今年の春、iPhone用野球スコア管理アプリについて、誰もが必要としなかった、あるいは読みたいと思った以上の文章を書きました。その記事にはiScore Baseball Scorekeeperも含まれていました。これは、少々凝りすぎではあるものの、なかなか良いスコア管理アプリでしたが、iPhoneの画面に詰め込み過ぎた機能が少し気に入りませんでした。
それから5ヶ月の間に、多くのことが変わりました。野球のシーズンは終わりに近づき、私の地元の9チームは、必ずしも数学的にはそうではないとしても、精神的にはペナントレースから脱落しました。iScoreの開発元であるFaster Than MonkeysはESPNと提携し、スコア管理アプリのブランドを一新しました。そして、おそらく皆さんは気づいていないかもしれませんが、AppleがiPadをリリースしました。この出来事が、私がiScoreに対する評価を再評価するきっかけとなりました。iScoreの開発者がESPNの名の下にiPad専用バージョンのアプリを展開したからです。機能面ではiPhoneバージョンとそれほど違いはありませんが、iPad用のESPN iScore Baseball Scorekeeperは、野球の試合をチェックするための、これまでとは全く異なる、そして改善された体験をユーザーに提供します。
iPhone から iPad へ移行したアプリをレビューする際に、画面サイズが大きくなることで得られる違いについて熱く語るというのは、もはや決まり文句と言ってもいいでしょう。決まり文句かもしれませんが、野球の試合の詳細を後世に残すには、フルサイズの画面を自由に使えることが天と地ほども違います。iPhone や iPod touch では窮屈で閉塞感があるように感じるものが、今では自然に使えて、ほとんど（完全にはそうではありませんが）物理的なスコアブックのようです。言い換えれば、iPhone アプリをすべてテストした結果、20 年以上野球の試合で行ってきたスコア付けが、退屈な作業のように感じられるようになったのです。それとは対照的に、iPad 用の iScore は使いやすかったです。（ちなみに、昨年の春に私がある程度好評だった別のアプリ、Pointstreak K-Force がアップデートされ、iPhone と iPad の両方で動作するユニバーサル アプリになりましたが、このレビューではそのアプリを再検討していません。）
iScoreはiPadの大きな画面スペースを有効活用しています。アプリは1つの画面に、ラインスコア、両チームのラインナップ、スクロール可能な投球ごとの実況解説、投球追跡ツール、試合時間を示す時計、そして誰がどのポジションを守備しているか、誰がベースパスに出ているか、誰が打席に立っているか、そして過去の打席でどのようなプレーをしたかを表示できる野球場のダイヤモンドといった機能を搭載しています。これだけの膨大な情報を指先一つで操作するには、かなりの量ですが、iScoreではこれらすべてが自然に収まっています。
iPhone版のiScoreに搭載されていた機能の多くがiPad版にも搭載されています。アプリは試合ごとに美しいスコアブックページを作成し、累積統計を記録します。iScoreのTwitterCast機能を使って試合の最新情報をツイートしたり、投球ごとの更新情報をWebに投稿したりすることも可能です。前回のレビュー以降、iPad版とiPhone版の両方に新機能が追加されました。試合の細部まで記録したい方のために、投球速度と位置を追跡できる機能です。
iPad版のiScoreでも、野球のスコアリングの仕組みはiPhone版と同じです。フィールド上の動きに合わせて、ボール、ストライク、アウト、インプレイといったボタンをタップするだけで、iScoreが詳細なスコア入力をアシストしてくれます。iPhone版のiScoreについて私が不満に思っていたこと、つまり特定のスコアリング方法を強制されるという点が、このアプリにも当てはまります。単純なアウトを記録するだけでも、思ったよりもタップ回数が多く、ボールとストライクを記録する必要はありませんが、そうするとiScoreの投球数カウント機能がうまく機能しなくなります。しかし、繰り返しになりますが、iPadの広い画面スペースのおかげで、こうした負担は軽減されます。
iScoreがiPad上であらゆるデザイン要素を完璧に実現しているわけではありません。ボール、ストライク、アウト、インプレイの各ボタンは、タップする頻度を考えるともう少し大きくてもいいと思います。特にボールボタンは、指が不器用な私たちにとっては終了ボタンに少し近すぎます。また、使わない機能を無効にして、より便利な機能に簡単にアクセスできるようにしてほしいです。投球速度や位置を追跡したいとは思いませんから。
iScoreは他の細かい点でも素晴らしい仕事をしています。iPadの画面は反射しやすいため、真昼の太陽の下では見づらいという記事を読んだことがあるかもしれません。日中に行われる野球の試合のスコアを言うような場合には、特に問題になりかねません。iScoreは、アプリのデフォルトの暗い背景から、より明るく白い画面に暗い文字を表示するオプションを巧みに提供しています。iPadが太陽の容赦ない光で熱くなるのを防ぐことはできませんが、画面が読みやすくなります。
野球のスコアを電子的に集計する手法が、昔ながらの鉛筆と紙による方法に勝るとは、いまだに私には納得がいきません。iScore を使って標準的なメジャーリーグの試合を集計すると、iPad のバッテリー寿命が約 30% 消費されます。これは、紙のスコアブックでは考慮する必要のない考慮事項です。日焼け止めで汚れた指、時折の雨による試合の中断、ソーセージからこぼれたマスタードなどで紙のスコアブックが多少傷むことはあっても、こうしたことは 499 ドル (またはそれ以上) の iPad にずっとダメージを与える可能性があります。それでも、野球の試合のアウトとランを集計するのに電子的な方法を選ぶのであれば、iPad は iPhone よりずっと使いやすい選択肢であることが証明されています。iPad 上の iScore は、特にスタンドの細部にこだわるスコアキーパーにとっては、確かな選択肢です。
[ Macworld.com 編集長フィリップ・マイケルズは、ピーナッツとクラッカージャックを自分で購入します。ありがとうございます。 ]
