このコラムは5年以上隔月で連載を続けてきましたが、今週が最終回となります。これまで何百ものiTunesに関する質問にお答えしてきましたが、話題が尽きたことは一度もありません。iTunesは複雑なアプリで、多くの機能を備えているため、理解しにくいこともあります。これまでに取り上げた質問の中には、比較的簡単に説明できるものもありましたが、答えを見つけるのに頭を悩ませるものも数多くありました。
この最後のコラムでは、iTunes に関する高度な質問をいくつか取り上げたいと思います。これらは私が頻繁に受ける質問ですが、通常はコラムでは取り上げません。
長年にわたり電子メールで質問を送ってくださった皆様、そして Ask the iTunes Guy を定期的に読んでくださった皆様に感謝します。
（注：上のチケットは1974年、ウィンターランドで行われたグレイトフル・デッドの公演のものです。彼らの最後のコンサートになるはずでした。ビル・グラハムはウィンターランドのすべてのチケットに「The Last One」のスタンプを押しました。結局、デッドは1年半の休止期間を経て復活しました。）
IDGiTunesを分割する
Q: Apple はなぜ iTunes をメディアの種類ごとに異なるアプリに分割しないのですか?
この質問はよく受けます。iTunesの複雑さの問題を解決するために人々が提案する最も一般的な「解決策」でもあります。もしAppleがiOSのようにiTunesを複数のアプリに分割したら、アプリは7つになってしまいます。そうすればもっとシンプルになるでしょうか？私はそうは思いません。
このアプローチはiOSでは機能しますが、iOSではアプリはメディアをクラウドやコンピューターからの同期といった一方向のみで取得するため、デスクトップでは機能しません。デスクトップ版iTunesやiTunes Storeで利用できるメディアの種類をすべて使わない場合は、それらをオフにすれば邪魔にならずに済みます。
曇り空の音楽
Q: なぜAppleはクラウドに注力しているのですか？音楽をストリーミングしたり、Appleのサーバーに音楽を保存したりしたいわけではなく、自分が所有する音楽を聴きたいだけです。
人には二種類いる…いや、それは決まり文句だ。でも、音楽リスナーにはそれぞれ違うタイプがいる。長年かけて築き上げた膨大な音楽ライブラリを持ち、今でもダウンロードやCDで音楽を購入し、自分の音楽を聴きたいと思っているリスナーがいる。そして、ストリーミングという新しい音楽の聴き方を受け入れているリスナーもいる。
りんご両方やる人もいれば、どちらか一方を多用する人もいますが、これらは基本的に音楽を管理する2つの方法です。（映画やテレビ番組でも同様ですが、動画ストリーミングサービスではこれほど幅広いコンテンツを入手することはできません。）
Appleは、スポーツの諺にあるように、パックの行く先に向かってスケートをしている。しかし今のところ、Appleは音楽ライブラリを自分で管理しているユーザーを締め出し、クラウドを使いたいユーザーだけに配慮しているように見える。残念ながら、iCloudミュージックライブラリは期待通りに機能していないため、多くの音楽を所有していてこのサービスを利用したい人にとっては不満の種となっている。
将来的には、ほとんどの人がクラウドに音楽ライブラリを保存し、ストリーミングできる帯域幅を持つようになるでしょう。iTunesにはこの点で多くの問題を抱えていますが、時間の経過とともにこれらのサービスは問題点を解決し、より少ない負担で済むようになるでしょう。そう願っています。
iTunesの混乱
Q: iTunes はなぜこんなにも分かりにくいのでしょうか? 最も簡単なタスクでも複雑な手順になってしまうことがあります。
直感的なインターフェースの構築で長年知られるAppleなら、iTunesでももっと良いものを作るだろうと思うかもしれません。実際、iTunesはかつてはかなりシンプルでした。しかし、今やiTunesは混乱と難解さの黄金律となっています。
大きな変化は、私の考えでは、iTunes 12 のリリースで起こりました。このアプリは長い間トロイの木馬であり、音楽ファンが音楽を整理して再生するためのツールを提供していましたが、同時に、収益源である iTunes Store への入り口でもありました。しかし、2014 年のアプリのアップデートで、不安な方向へ向かいました。
このバージョンのiTunesでは、Appleは、このアプリの主たる存在意義がユーザーが自分のコンテンツを楽しむことにあるという主張を放棄したようだ。2015年の記事で私が述べたように：
最近のiTunesは、UIチームではなくマーケティング部門がデザインしたような印象です。iTunesにできるだけ多くの収益化機能を詰め込もうとするあまり、Appleは本来の目的である音楽を再生することを忘れてしまっています。iTunesはもはや、iTunesライブラリを管理し、iOSデバイスに同期して踊れるだけのアプリではなく、Appleのメディアサービスをひたすら売りつけるだけのアプリになってしまいました。
その船は出航してしまった。Appleの損益計算書における「サービス」の項目は、現在、同社の収益の13%以上を占めている。（サービスには、iTunes Store、Apple Music、iCloud、アプリ販売、その他のハードウェア以外の収益が含まれる。）iPhoneが最大のシェアを占め、Macは依然として数十億ドルの収益を上げているが、サービス収益の成長は、同社の今後の方向性をよく表している。
ただ音楽を聴いたり映画を観たりしたいだけの人には気に入らないかもしれないが、iTunesは未来を見据えた巨大な金融ジャガーノートの一部だ。Appleには、私たちからお金をもらっている間、iTunesがちゃんと機能するようにもっと時間をかけてほしい。
