初見: MacBook でのゲーム: グラフィックスの問題?

AppleのMacBookは、価格、Core Duoのパワー、ワイドスクリーンディスプレイ、DVI出力など、多くの点で優れた製品に見えます。しかし、この新型ラップトップにおいて、他のどの部分よりも注目を集めているのが、グラフィックスに統合型チップセットを採用したという設計上の決定です。

MacBookは、グラフィック専用のRAMを搭載した別カードではなく、マザーボードに統合されたIntel GMA 950グラフィックチップを搭載し、システムからグラフィックRAMを「借用」しています。そのため、MacBookでゲームをどの程度快適にプレイできるのか、あるいはプレイできないのかという疑問が持たれています。

今年初めに発売されたIntel Core Duo搭載のデスクトップMac miniを愛用しているので、統合型グラフィックチップセットについてはある程度の知識があります。miniはMacBookに搭載されているものと同じチップセットを採用しています。miniはゲームに最適というわけではありませんが、それでも十分なゲーム体験が得られます。ただし、Macゲーム界の最新・最高峰タイトルでは、それほどの性能は期待できません。MacBookはminiよりもはるかに高速なCPUを搭載していますが、少なくとも私の最初のテストでは、miniとほぼ同じ状況です。

Appleの13インチMacBook

Sims 2、Quake 4、Doom 3、あるいは近日発売予定のCivilization IVをMacでプレイしたいなら、MacBookは 最適なマシンで はありません。グラフィックアクセラレーションを必要とするゲームは快適にプレイできないでしょう。Macworldは、 Mac miniとMacBookの両方のゲームベンチマーク結果でこのことを証明しました。

しかし、少しだけ過去に生きることを気にしないのであれば、非常に重要な要件である「記憶力」を満たしていれば、かなり面白いゲームをまだたくさん見つけることができます。

RAM が必須です!

MacBook（あるいはCore Duo mini）で古い3Dゲームをプレイしたいなら、RAMの増設は必須です。まずはデモとして、512MBのRAMを搭載したMacBookでQuake 3の非公式ユニバーサルバイナリリリースをテストしてみました。解像度は1,024×768、グラフィック品質設定はすべて「中」に設定してテストを実行しました。以前2GBのRAMを搭載したCore Duo miniでテストした時と比べると、結果はかなり残念なものでした。

MacBook の RAM を 2GB にアップグレードした後、同じベンチマークを再度実行したところ、今度は良い意味で再び驚きました。

ご覧の通り、グラフィックチップセットに使用可能なRAM容量の増加はパフォーマンスに大きな違いをもたらしました。フレームレートはほぼ2倍になり、miniよりもわずかに高速化しました（CPU速度の向上によるものです）。では、最近テストしたマシンにおけるQuake 3のパフォーマンスはどの程度でしょうか？確かに十分にプレイできる速度です。

ご覧の通り、MacBookはPowerBook G4（別売りのビデオカードを搭載しているにもかかわらず）よりもQuake 3を快適にプレイできます。Quake 3エンジンをベースにした他のゲームでも同様の結果が得られるはずです。プログラムのUniversal版がなくても、Rosettaを使えばQuake 3ベースのゲームでも十分な結果が得られます。例えば、RosettaでQuake 3のデモ版を実行したところ、2GBのRAMを搭載したMacBookで82fpsという、プレイ可能なフレームレートを実現しました。

では、他に何がプレイできるのでしょうか?

前述の通り、Quake 3エンジンベースのゲームは、Universal版の有無にかかわらず、非常にスムーズに動作します。Jedi Knight IIとJedi Academyをテストしたところ、どちらもRosettaでプレイできました。Universal版のベータ版を使用したところ、どちらのゲームも非常に高速で、私のPowerBookの速度をはるかに上回りました。X-PlaneのUniversal版も問題なく動作し、1,024×768の解像度で約25fpsの描画を実現し、美しいビジュアルも豊富です。Railroad Tycoon 3（Rosetta版）も問題なくプレイできましたが、完全なテストに必要な200時間はプレイできませんでした。

Quake3 より前に戻ると、非常によくプレイできる Quake II の新しいユニバーサル バージョンがあります。ユニバーサル バージョンを使用するには、Quake II の完全製品版が必要であることに注意してください。

レトロなゲームを本格的に 楽しみたいなら 、MacMAMEは、あなたが青春時代を無駄に過ごしたゲーム、あるいは場合によっては両親が青春時代を無駄に過ごしたゲームを遊ぶのに最適です。設定のオプションでOpenGLではなくソフトウェアレンダラーを使うと、いくつかのゲームでよりスムーズに動作するように感じました。

最後に、最近の「カジュアル」ゲームの多くはMacBookで問題なく動作します。Cro-Mag Rally、Kickin' Soccer、Apeiron、Aqua MinesのUniversal版をテストしましたが、すべて問題なく動作しました。MacUpdateのUniversal Binaryページは、ゲームだけを表示するようにフィルタリングできるので、Intel Mac向けの最新ゲーム情報を入手するのに最適です。このページに掲載されているゲームのほとんどは、最先端の3Dグラフィックスカードを必要としないため、MacBookでも問題なく動作します。

プレイ可能な最低レベルは、Tiger Woods PGA Tour 2005（Rosettaで動作）です。フレームレートは10～20fps程度で、平均は13fps近くでした。必ずしも最もスムーズな動作とは言えませんが、プレイには十分です。

何がプレイできないのですか?

前述の通り、3Dグラフィックの高速化を必要とするものは、たとえユニバーサルアプリケーションであっても、動作しません。さらに、Rosettaは多くの古いゲームに不向きであることがわかりました。プレイ不可能なゲームのトップに挙げられるのは、RosettaでプレイしたKelly Slater's Pro Surferです。640×480ピクセルでも1秒あたり2フレーム程度しか出ませんでした（フレームレート表示はありません）。MTX Mototrax（Rosetta）でも同様の結果が得られました。こちらは少し高速でしたが、それでもプレイには至りませんでした。

最後に、ロゼッタ版のCall of Dutyを試してみました。これは私が昔から大好きなゲームの一つです。訓練場は期待通りで、フレームレートは40から60まで変化しました。ただし、訓練は晴れた午後に行われます。最初のミッションは嵐の夜に発生し、フレームレートは12から15まで急落しました。現状ではあまりプレイできませんが、ユニバーサル版が開発中なので、フレームレートは向上するはずです。

これらのゲームのユニバーサル対応状況を調べていたところ、この便利なガイドを見つけました。多くの人気ゲームのユニバーサル対応状況を一覧表示しています。ユニバーサル版へのリンクや、各ゲームに関するディスカッションへのリンクも掲載されています。人気ゲームの対応状況が気になる方は、ぜひご覧になってみてください。（もちろん、 Macworld にもユニバーサルソフトウェアのページがあり、ゲームを含む様々なアプリケーションの対応状況を追跡しています。）

最後の言葉

Quake 4やDoom 3をプレイするためにMacBookの購入を考えているなら、他の選択肢を検討した方が良いでしょう。画面解像度を下げ、画質とディテールを最低設定に落とせば、これらのゲームで「まあまあ」のフレームレートを実現できるかもしれません。しかし、そうすることで、これらのゲームをプレイしたい理由の多く、つまり素晴らしいビジュアル環境を諦めてしまうことになります。

熱心なゲーマーなら、Xbox360かPlayStation2を買うことをお勧めします。はるかに安価で、大型のハイビジョンテレビがあれば素晴らしい映像を楽しめます。Macで絶対にゲームを プレイしなければならない熱心なゲーマーなら 、15インチMacBook Proを強くお勧めしますが、それでも最近の一部の機能には少しパワー不足かもしれません。最高のMacゲーム体験を求めるなら、Appleが現在最上位機種として販売しているものを選ぶべきです。現在では、Quad 2.5GHz PowerPC G5がそれにあたりますが、近いうちにIntelベースの超高性能マシンが登場するでしょう。

しかし、たまにしかゲームをプレイせず、最新で最高のゲームは必要ない場合は、マシンに十分な RAM (1GB あれば、どのゲームやそのグラフィックス ニーズにも十分なメモリが確保できます) を搭載し、その制限を理解していれば、MacBook はおそらくニーズに十分対応できるでしょう。

[ ゲームをプレイしていないときは、上級編集者の Rob Griffiths が Mac OS X Hints ウェブログを執筆し、macosxhints.com を管理しています。 ]