レビュー: iPod用ミニゴルフ

EAのモバイルゲーム部門が、かつてJAMDATとして知られ、モバイルデバイス向けゲームを数多く手がけてきた会社であることを考えると、iPodにエレクトロニック・アーツ（EA）が登場するのはそれほど驚くことではありません。EAがiPod向けに最初に提供したタイトルの一つに、JAMDATの往年の名作「ミニゴルフ」があります。iPodへの移行はスムーズですが、欠点がないわけではありません。

このバージョンのMini Golfでは、3つの異なる18ホールコースを探索できます。（最初のコースはアンロックされていますが、最初の18ホールでパー以上のスコアを獲得することで、残りの2つのコースをアンロックすることがチャレンジの一部です。）一人でプレイすることも、ゲームのPass 'n Playモードを使って友達とプレイすることもできます。また、特定のハザードが特に苦手な場合は、Mini Golfではアンロックしたコースで個々のホールを選択して練習することができ、パーが表示されるので、どれだけミスがないか確認できます。

このゲームでは、視点が頭上を2Dで表示され、小さな漫画風のキャラクター（ゲームごとに変化）と一緒にコースに登場します。クリックホイールをスクロールすると、ショットの狙いを定めたり、ティーグラウンドにボールを置いたりできます。メニューボタンをクリックすると、狙いが取り消されます（ただし、ショット自体は取り消されません。マリガンは認められません）。

ボールを狙い通りに構えたら、セレクトボタンを押すと画面下部のゲージが点灯し、低から高へと変化します。指を離す時間が長いほど、ショットの威力が増します。もう一度セレクトボタンを押すと、ショットが発射されます。ただし、どの程度の威力が強すぎるのかを見極めるには、少し調整が必要です。（フェアウェイに出る前に、何度か練習ショットを打つことをお勧めします。）

EA の iPod 版 Mini Golf では、3 つの異なるコースから選択できますが、各コースで十分なスコアを獲得して他のコースのロックを解除する必要があります。

狙いを定めるのは少し難しいです。ショットを完璧に狙って「選択」ボタンをクリックしてショットを発射しようとしたところ、最後の瞬間に親指がクリックホイールに軽く触れていたことに気づくことがよくありました。幸い、Mini Golf はこの点を許容してくれます。メニューボタンをクリックすれば、発射を元に戻し、ショットを狙い直すことができます。

ゴルフのキャラクター自体が、いくつかのショットの邪魔になったことがあります。自分のアバターがコース上でまるで人間のように狙いを定めているのを見るのは楽しいのですが、キャラクターがホールやハザード、その他注意すべきコース上の物体を遮ってしまうことがよくあります。狙いを定めようとした時にキャラクターが邪魔になり、ホールに迫るパットを何度も失いました。

各コースの各ホールには、たいまつの炎、野生動物、水、急勾配、パイプ、アニメーション化された風車、巨大ヘビ、ティキヘッドなど、豊富なアニメーションが用意されています。音楽と効果音は、安価なモバイルゲームとしては申し分なく、iPodらしく音量を調整できます（または、ゲームのオプションメニューで一括オフにすることもできます）。

私がこれまで見てきたBejeweledやパックマンといった他のゲームとは異なり、Mini Golfは親指や手の疲れをそれほど感じません。おそらく、リアルタイムでアクションをコントロールしようとする時間が短いからでしょう。狙いを定めて、シュートして、それを繰り返すだけで、パットの合間に親指を少し休めるだけで十分です。