カメラは小型化し、写真はマッピングされ、人々は iPhone を画像エディタとして使い始めました。2009 年も終わりに近づいています。自宅でこの一年を振り返っていない方のために、昨年の写真関連のハイライトをいくつかご紹介します。
ISO戦争
現在、ほとんどのデジタルカメラが少なくとも8～10メガピクセルの解像度を備えていることから、カメラメーカーはカメラ戦争の新たな局面、ISO感度に注目し始めています。感度設定は長年にわたり向上傾向にありますが、2009年にメーカー各社は新たな境地を切り開きました。10月には、ニコンはISO 12,800までの感度範囲を誇るハイエンド一眼レフカメラ「D3S」を発表しました。さらに、ISO 102,400相当まで感度範囲を拡張する拡張モードも搭載しています。その1週間後、キヤノンは同様のISO仕様を持つEOS-1D Mark IVを発表しました。
もちろん、最高感度を狙ったからといって美しい写真が撮れるわけではありません。むしろ、不可能な状況でもシャッターチャンスを逃さないことが重要です。しかし、性能向上はISO感度にも反映され、これまでは最後の手段とされてきたISO感度でも、より良い写真が撮れるようになります。写真撮影の質よりもマーケティング重視のカメラスペックとは異なり、低照度性能の向上は私たちが支持できるトレンドです。2010年にはさらなる進化が期待できます。
マイクロフォーサーズファミリー
2009年には、新しいタイプのデジタルカメラ、マイクロフォーサーズ規格が登場しました。オリンパスとパナソニックが先導したこの規格は、レンズ交換式カメラもサポートするコンパクトなカメラボディを可能にし、軽量な旅を好む上級写真家にとって、両方の長所を兼ね備えた製品です。これは、一眼レフのミラーチャンバーをなくし、センサーをレンズの背面に近づけることで実現しています。ミラーチャンバーがなくなることでカメラボディが小型化され、センサーをレンズに近づけることでレンズの設計も小型化されます。つまり、マイクロフォーサーズ規格のカメラとレンズは、従来の一眼レフのものよりもはるかに小型化できるということです。また、これらのカメラはコンパクトカメラよりも大型のイメージセンサーを使用しているため、低照度条件でも優れた性能を発揮します。
初期モデルは性能は良かったものの、それほどコンパクトではありませんでした。その後、2009年6月にオリンパスがE-P1（ ）を発表しました。これはレトロなデザインのマイクロフォーサーズカメラで、同クラスのどのカメラよりも大幅に小型でした（この小型化は、ファインダーと内蔵フラッシュの非搭載によって大きく貢献しました）。パナソニックは9月にLumix DMC-GF1（ ）を発売しました。こちらもファインダーは非搭載ですが、内蔵フラッシュを搭載しています。素晴らしい小型カメラです。実際、私たちはこのカメラを大変気に入り、エディターズチョイス賞を授与しました。
マイクロフォーサーズファミリーは、誰にでも合うわけではありません。価格、レンズの選択肢の少なさ、そして技術的なトレードオフといった点から、現時点では比較的ニッチな製品に留まっているかもしれません。しかし、注目に値する魅力的なカテゴリーであることは間違いありません。
ジオタグ
冒険好きな写真家にとっては目新しい概念ではないが、1 月にリリースされた iPhoto '09 ( ) は、多くの一般写真家にジオタグ の世界を紹介した。ジオタグとは、写真のメタデータに位置データを埋め込むプロセスである。iPhoto の Places 機能は、iPhone 3GS などの GPS 対応デバイスやサードパーティ製ソフトウェアによって埋め込まれた経度と緯度の座標を読み取ることができる。また、後から手動で位置を追加することもできる。画像にタグを付けると、ジオタグを使用してライブラリを検索したり、旅行のマップを作成したりすることができる。9 月に、Google も画像編集および管理ソフトウェア Picasa 3.5 ( ) のデスクトップ バージョンに Places 機能を追加した。
ジオタグのサポートは素晴らしいもので、写真の管理と表示方法に新たな可能性をもたらします。残念ながら、2009年はカメラがジオタグに対応した年ではありませんでした。Nikon Coolpix P6000のような例外的な機種を除けば、外出先で地理データを記録するには、依然として別の機器が必要です。2010年には状況が改善することを期待しています。
iPhoneのカメラ
iPhoneアプリの爆発的な増加に加え、今年は写真関連アプリも爆発的に増加しました。iPhoneは専用カメラにはかないませんが、そのコンパクトなサイズのおかげで、まさにその時が来た時に最も頼りになるカメラです。さらに、iPhone 3GSの発売により、カメラの解像度が3メガピクセルに向上し、オートフォーカス、マクロモード、そして低照度性能の向上が加わったことで、写真のクオリティはかつてないほど向上しました。
Photoshop.com Mobile（ ）、TiltShift Generator、App Gem賞を受賞したBest Camera（ ）など、多くの写真アプリが今年注目を集めました。プロの写真家も、DSLR Camera Remote（ ） などの写真撮影リソースアプリのおかげで、iPhoneの魅力を実感しました。
しかし、私たちが本当に感銘を受けたのは、皆さんが自分のiPhone写真に抱いている誇りです。プロの写真家チェイス・ジャービスさんが撮影したiPhone写真を紹介する「スナップショット」シリーズを公開した後、読者の皆さんから寄せられた美しく興味深い写真の数々に圧倒されました（お気に入りのギャラリーをご覧ください）。これからも頑張ってください。
次は何?
私たちのオフィスには水晶玉はありませんが、2010 年に何が起こるかについてはいくつか予測できます。そのいくつかをご紹介します。
Photoshop CS5 Adobe は Photoshop の次期バージョンについてはまだ詳細を発表していないが、来年中のリリースが見込まれている。待ちきれない人のために、同社では現在開発中の新技術を少しだけ公開している。Adobe は最近 Facebook に、新しいナチュラル メディア ペイント ブラシと新しいワープ ツールのデモを行うビデオを投稿した。このペイント ツールは、Corel の Painter ソフトウェアに対抗することを目指している。ビデオでは、仮想ペイント パレットで色が自然にブレンドされ、3D 空間でブラシによって操作されてさまざまなストロークが作成される様子が紹介されている。新しいワープ ツールを使用すると、平面の画像 (たとえば被写体の関節) にコントロール ポイントを適用し、リアルな方法で画像を曲げたり再配置したりできる。ビデオではツールが「実験的」であり、いつ登場するかは保証されていないことに留意してほしい。
ちなみに、Photoshopは2月に20周年を迎えます。すでにあらゆる機能を備えたこのプログラムに、一体何の価値があるのでしょうか？
大容量SDカード2009年、SDメモリカード規格を管理するSDアソシエーションは、SDXC（eXtended Capacity）カード仕様を発表しました。これにより、32GBから理論上2TBまでの容量と、理論上300MB/秒に達する速度が実現しました。2010年春には、より控えめなスペック（おそらく64GB程度）のSDXCカードが登場する見込みです。（SDカードの仕様について詳しく知りたい場合は、SDカード購入ガイドをご覧ください。）
新年にはどんな写真ニュースを期待していますか?
