趣味として分類できる活動：木工、編み物、ビンテージアクションフィギュアの収集。
今、そのリストから消えているのは？ Apple TVだ。
AppleのCEOティム・クック氏（そしてその前任者である故スティーブ・ジョブズ氏）は長年、Apple TVは単なる趣味であり、Appleという企業を支える主要な製品ラインの一つではないと強調してきました。しかし、先週行われた同社の最新基調講演で、Apple TVが同社の主力製品であるiPhoneとiPadの間に挟まれたことで、状況は一変しました。
Apple TV は今や大人気ですが、私たちのお気に入りの小さな黒い箱にとって、それはいったい何を意味するのでしょうか?
Mac OS、iOS、watchOSに加え、新しいApple TVのtvOSは、Appleにとって今や主要なプラットフォームとなっています。プラットフォームであること自体に一定の威信はありますが、それ以上に重要なのは、Appleからの確かな投資を暗示しているということです。Apple TVのソフトウェアが、Appleが設計したインターフェースを実行するだけの組み込みソフトウェアだった頃は、Appleは自由にアップデートを行う余裕があり、時には長期間アップデートを行わないことさえありました。しかし、主要プラットフォームの一つでそのようなことは到底不可能です。
さらに重要なのは、tvOSの導入により、Apple TVが初めてサードパーティ開発者に門戸を開いたことです。つまり、多くの人がこのプラットフォーム向けアプリの開発に時間と資金を投じるということです。なぜなら、彼らはそれがビジネスとして成り立つと信じているからです。そして、開発者たちはバグ修正、機能強化、そして開発者を支援するための新機能のリリースをAppleに頼ることになります。開発者自身もAppleのプラットフォームを支えているのですから。まさに循環型社会と言えるでしょう。
りんご 開発者が参加するようになれば、Apple はプラットフォームを進化させ続ける必要があります。
では、来年iOS 10、OS X 10.12、watchOS 3と並んでtvOS 2が登場するのでしょうか？私の直感ではそうでしょう。Appleは、自社のTVプラットフォームの競争力を維持することに強い関心を持っています。特にAmazonのようなライバル企業が既に同様の機能をリリースしているからです。Apple TVがiPhone、iPad、Mac、Apple Watchと肩を並べるようになった今、1年も休む余裕はありません。今後はtvOSの改良版がかなり定期的に登場することを期待しています。
ハードウェア
新しいソフトウェアは当たり前のように思えるかもしれませんが、新しいハードウェアはどうでしょうか？その点については、私は複雑な気持ちです。Apple TVプラットフォームにアプリが追加されたにもかかわらず、tvOS向けのアプリはiOS向けよりも少なくなるのではないかと考えています。Apple TVの用途が少ないと推測しているからです。（この考えがどうしても間違っていたら、思わず笑ってしまいます。）
とはいえ、最も目立ったアプリカテゴリーの一つはゲームでしょう。そして、ハードウェア開発のペースを加速させる要因があるとすれば、それは、ますます高性能なハードウェアを要求する、リソースを大量に消費するゲームでしょう。これは内部構造だけの問題ではありません。3D TouchとTapticフィードバックを内蔵したApple TVリモコンの新バージョンが登場し、ゲームやアプリに新たな操作方法が登場しても全く驚きません。
要求の厳しいゲームが増えると、Apple TV のハードウェア更新サイクルが加速する可能性があります。
もう一つのアップグレードの可能性は、新型Apple TVに明らかに欠けている機能、つまり4Kビデオの追加です。いわゆる「Ultra HD」はまだ初期段階ですが、俳優の顔の毛穴の一つ一つまで見たいという私たちの願望、そしてお気に入りのコンテンツを新しいフォーマットで再販したいというスタジオの狙いを過小評価すべきではありません。Appleは以前、720pから1080p解像度へのアップグレードに合わせてApple TVの新モデルを発表しました。つまり、4Kビデオの導入に新モデルが必要になる可能性は否定できません。しかし、来年か再来年には、iTunes Storeで4Kコンテンツが配信されるのに合わせて、そのような新モデルが登場するのではないかと私は考えています。
それでも、Apple Watchと同じように、Appleは毎年新しいApple TVをリリースしなければならない立場にはなりたくないと思う。150ドルという価格は、毎年新しいスマートフォンやiPadを買うよりも投資額が少ないことを考えると、おかしな話だが、Apple TVの用途がかなり狭いことを考えると、少なくとも数年は使えるだろうと人々は期待するだろう。
リスク
もちろん、Apple TVが趣味ではないという新たな地位を獲得したことにはリスクが伴います。マクラメ編みでプロを目指すと宣言した時に両親が訝しむように、Apple TVは批評家、消費者、そして常に話題の評論家たちから、これまで以上に多くの注目を集めることになるでしょう。（これまで私たちがApple TVについてあれこれと語ってきたと思っていたでしょう！）
問題は、Apple TVが今やそれなりの重みを持たなければならないということだ。いつかリリースされるかもしれない理論上の理想ではなく、現実の製品なのだ。趣味という側面があったからこそ、ある程度の否定の余地が生まれ、ティム・クックがお気に入りのフレーズ「この糸を引っ張り続けて、どうなるか見てみよう」を繰り出す機会にもなった。しかし、そんな時代は終わった。世界に向けてステージに立ち、テレビに革命を起こすと宣言するなら、それを実現する覚悟ができていなければならない。
