iPodアクセサリ市場は、あらゆる形状やサイズのスピーカーで溢れており、ベンダーは競合他社との差別化を図るべく、より一層の努力を迫られています。Digital Lifestyle Outfitters（DLO）の iBoom JukeBoxとEwooの eFizzは、いずれもiPodスピーカーシステムの枠を超え、プレーヤーのメニューを操作できるLCDディスプレイ内蔵のフル機能リモコンを付属しています。
DLO iBoom ジュークボックス
iBoom JukeBoxは、幅11インチ（約28.5cm）、奥行き7インチ（約18.3cm）、高さ9.5インチ（約23.3cm）、重さ4.5ポンド（約2.3kg）のコンパクトなシステムです。魅力的なJukeBoxは、スタイリッシュなマットシルバーのトリムが施された黒いプラスチックケースに収められています。半球形のケース上部には、電源、再生/一時停止、早送り、巻き戻し、音量調節用のタッチセンサー付きバックライト付きコントロールが搭載されています。バックライトは暗い場所で便利ですが、フラッシュコントロールは触覚だけで操作するのはほぼ不可能です。JukeBoxは付属のACアダプターで動作し、便利な交換用チップが付属しています。持ち運びに便利なインセットハンドルも付いています。
前面中央にはiPodドックがあり、iPod photoや第1世代iPod nanoなどのドックコネクタ搭載のiPodを接続して充電できます。（システムのリモコンはiPod miniと第4世代iPodでは使えませんでした。DLOはMacworldに対し、これらのモデルとの完全な互換性確保に取り組んでいると語っています。）公式にはサポートされていませんが、初代iPhoneと第3世代iPhoneも私のテストでは問題なく動作し、音の干渉もありませんでした。本体の3.5mm補助入力ジャックを使えば、ジュークボックスに他のオーディオ機器を接続できます。また、テレビに映像を表示するための3.5mm AV出力ポートも備えています（必要なAVケーブルは付属していません）。iPodやiPhoneをコンピュータと同期するためのパススルーUSB接続はありません。
JukeBox のリモコンは、システムをほとんどの iPod スピーカー システムと区別するものであり、内蔵のカラー LCD ディスプレイを備えており、iPod のコンテンツを参照したり、トラック情報やアルバム アートを表示したり、JukeBox の設定にアクセスしたりできます。リモコンの前面にある円形のコントローラは、iPod のクリック ホイールによく似ていますが、実際は 2 つの同心円状のボタン リングで、中央に再生/一時停止ボタンがあります。外側のリングには、音量を上げる/下げるボタンと、再生を戻す/進めるボタンがあります。内側のリングには、4 つのナビゲーション ボタンがあります。リモコンを少し練習すれば、この操作方法はうまく機能しますが、リモコンではページや文字を一度に移動することができないため、長い項目リストをスクロールするのは面倒になることがあります。
iPodの再生中、リモコンにはアーティスト、アルバム、トラックの情報に加え、進行状況インジケーターと、小さいながらもカラフルなアルバムアート画像が表示されます。リモコンは赤外線ではなくRF周波数を使用しているため、かなり離れた場所からでも壁越しでも操作できます。DLOは80フィート（約24メートル）の通信範囲を謳っており、私は最大3部屋離れた場所からでも接続を維持できました。
iPodと同様に、リモコンには密閉型の充電式バッテリーが搭載されています。リモコンはiBoomの背面に装着して、使用していない時は充電してください。リモコンの充電を忘れると、iPodをJukeBoxにドッキングすると操作が無効になり、曲の選択ができなくなります。
システムのフロントメッシュグリルの裏には、左右に1インチのツイーターと3インチのウーファーが搭載されています。JukeBoxの1チャンネルあたり10ワットのアンプによって駆動されるこれらのスピーカーは、中規模の部屋を満たすのに適した、鮮明でクリアなサウンドを提供します。低音は窓を揺らすほどではありませんが、システムの小型さを考えると、低音のレスポンスは許容範囲内です。残念ながら、本体の音質を微調整するためのイコライザー設定はなく、リモコンからiPodのイコライザー設定にアクセスする方法もありません。オーディオを調整したい場合は、ドッキング前にiPodのEQ設定を変更する必要があります。
エウー eフィズ
Ewoo の eFizz は、多くの点で iBoom JukeBox の特大バージョンです。より大きく、よりパワフルで、まるでジムから出てきたばかりのように見えます。幅 15 インチ、奥行き 11 インチ、高さ 12 インチ、重さ 14.5 ポンドの印象的な曲線のケースは、光沢のある黒いプラスチックで仕上げられており、黒いメッシュのスピーカー グリルが付いています。ユニット上部の深い窪みには 2 つのスロットがあります。前面のスロットには eFizz のリモコンを収納して充電し、背面のスロットには、オリジナルの iPod nano から始まるドック コネクタの iPod が収まります。(私はオリジナルの iPhone と 3G の iPhone も使用できました。Ewoo では、電話の干渉を防ぐために機内モードを使用することを推奨しています。) リモコンのドッキング スロットのすぐ前には、再生/一時停止、音量の上げ下げ、戻る/進む用の小さなボタンのセットがあります。これらのボタンは黒で黒いマークが付いているため、ほとんど見えません。
eFizzの電源は付属のACアダプターで、iBoom JukeBoxのアダプターと同様に、世界中で使用できます。アダプターはケース底面のポートに接続します。この部分には、RCAオーディオ入力ジャックと光オーディオ出力ジャック（S/PDIF）も備わっています。USBポートもありますが、これはファームウェアアップデート用で、iPodやiPhoneをコンピュータと同期することはできません。また、ビデオ出力もありません。これらの接続端子を底面に配置することで、eFizzの美しい曲線美は維持されますが、必要なケーブルを接続するのが面倒になります。
EwooはeFizzのリモコンをHandMusicと呼んでいます。iBoom JukeBoxのリモコンと同様に、HandMusicリモコンは充電式で、iPodのライブラリの閲覧、曲の選択、音量調整、トラック情報やフルカラーのアルバムアートの表示が可能です。リモコンのデザインはiPodのクリックホイールをかなり忠実に再現しており、タッチセンサー式の円形ホイールに、メニュー、再生/一時停止、戻る、進むの4つのボタンが埋め込まれています。ホイールは長い曲リストをスムーズにスクロールするだけでなく、アルファベット順やページ単位でスクロールする機能も備えています。リモコンの信号強度と電池残量を示すインジケーターも便利です。
Ewoo社によると、RFベースのリモコンは本体から最大500フィート（約150メートル）まで操作できるとのことです。私の場合はその範囲には届きませんでしたが、リモコンの接続が切れる前に家を出てガレージに入る必要があったので、ほとんどの人にとっては十分すぎるほどの範囲でしょう。iBoom JukeBoxと同様に、eFizzのリモコンには密閉型バッテリーが搭載されており、iPodをドッキングすると操作が無効になるため、リモコンを常に充電しておく必要があります。
eFizz のメッシュグリルの裏には左右に 3 インチのツイーターがあり、5.5 インチの大きめのウーファーが下向きに音を出します。70 ワットの RMS 出力を持つ eFizz は、iPod の曲を家中に難なく満たすことができます。実際、このシステムは驚くほどパワフルで、重低音のパンチも効いています。高音は鮮明でクリア、中音域も豊かです。HandMusic リモコンでサウンドを微調整できます。iBoom JukeBox と違って、iPod のイコライザー設定にアクセスできます。他の iPod スピーカーと同様に、音質はトラックのビットレートによって制限されるため、ビットレートが高いほど音質は良くなります。また、eFizz を光出力経由で非圧縮またはロスレス オーディオを提供するオーディオ デバイス (CD プレーヤーや Apple の AirPort Express ベースステーションなど) とペアリングして、可能な限り最高のサウンドを体験することもできます。
Macworldの購入アドバイス
iBoom JukeBoxのディスプレイリモコンはiPodの操作やアクセスに非常に便利で、マグネット式リモート充電クレードルとバックライト付きコントロールも便利です。JukeBoxは音質も見た目も素晴らしく、考え抜かれた機能が満載です。eFizzは音質、パワフルさ、そして見た目も魅力的なスピーカーシステムで、リモコンもより優れていますが、価格はやや高めです。唯一残念だったのは、ビデオ出力機能です。素晴らしいサウンドをホームムービーやその他のビデオと組み合わせるには十分でしょう。
どちらのスピーカーもデザインが優れており、どんな環境にもマッチします。ビデオ出力を必要としない場合は、eFizzの優れたリモコン機能をどれだけ重視するか、そしてどれだけの空間を音で満たしたいかによって、2つのシステムのどちらを選ぶかが決まります。非常に広い部屋で音を鳴らし、より重厚な低音を求めるなら、eFizzを検討してみてください。どちらのシステムにも補助オーディオ入力はありますが、光デジタル接続に対応しているのはeFizzだけです。
James Savage 氏は、古い Macintosh コンピューターに特化した週刊ポッドキャスト、RetroMacCast のホストです。
