2016年ですが、まだ携帯電話からKindle本を購入できません。
まあ、これは先進国特有の問題かもしれない。Amazonのウェブサイトで電子書籍を購入して、Kindle、iPhone、iPad、さらにはMacに魔法のように表示されるのは別に構わない。しかし、音楽、映画、アプリ、食器用洗剤、HDTVなど、スマートフォンでほぼ何でも簡単に購入できるようになったことを考えると、特定のデジタル商品、特にSnappleと韻を踏まない名前の販売元が提供している商品が取り残されているのは奇妙な気がする。
もしかしたら、現状を打破する時が来たのかもしれません。自分でもこの言葉を口にすること自体が嫌なのですが。朗報なのは、これがAppleが自らを破壊できる可能性がある状況の一つだということです。
Cider House App Store ルール
Kindleのジレンマには、もちろん理由があります。しかし、それは苛立たしいものです。Appleのデジタル商品販売に関する開発者ガイドラインでは、デジタル音楽、電子書籍、サブスクリプション型コンテンツなど、あらゆるデジタル商品を販売する際に、アプリ内購入（IAP）フレームワークの使用が義務付けられています。ゲームのコインなどの仮想商品をIAPで購入することに慣れている人は多く、その利便性は言うまでもありません。また、セキュリティ面でもメリットがあります。Appleが取引のすべてを処理してくれるため、悪質なマルウェアによるクレジットカード情報の盗難や、不正な請求などの心配がありません。
しかし、これはAppleにとってもメリットがあります。App StoreやiTunes Storeで販売される他のすべての商品と同様に、Appleはこれらの購入による収益の30%を受け取るからです。Appleは実質的に決済処理業者として機能しているため、それ自体は不合理ではありませんが、ここで問題が起こります。Appleの開発者ガイドラインの11.12では、IAPシステムの回避を禁止しています。
アプリ内で購入や購読を行うための外部メカニズム（電子書籍を購入するためのウェブサイトに移動する「購入」ボタンなど）にリンクするアプリは拒否されます。
つまり、AmazonやMarvelといったデジタル商品を販売している企業は、SafariでKindle電子書籍を購入し、その後アプリに戻るといったことはできなくなります。ただし、ウェブサイト経由でコンテンツを購入し、関連アプリに表示させることは可能です。ただし、アプリに「購入」ボタンを設置しない限りは。これが、私たちが今直面している状況の原因です。
このルールは、Appleのシンプルさを追求するアプローチにおける苛立たしい側面を如実に表しています。確かに、アプリ内課金による標準化によって、iOS全体でデジタル商品の購入が簡単かつ統一されたものになります。しかし同時に、Appleが「私のやり方か、そうでなければ何もできない」と言っているようにも聞こえます。これまでAppleの不評な決定を数多く擁護してきた私にとって、このルールにはいつも少々困惑させられます。
Amazonの視点から考えてみましょう。まず、デジタル商品の全カタログをIAPで提供するというのは、非常に難しい課題です。数個のアップグレードや仮想通貨の話ではなく、数十万、いや数百万ものデジタルアイテムを扱うことになります。IAPがそれを処理できるかどうか、私には疑問です。
第二に、そしておそらくもっと重要なのは、ロングビーチでAmazonが収益の30%をAppleに譲り渡す可能性は雪だるまのごとくゼロだ。絶対にない。
確かに、それは膠着状態に陥るように思えます。しかし、もし代替案があったらどうでしょうか？
Apple Pay vs. アプリ内購入：ジャスティスの誕生
ここからが面白いところです。Apple には、商品を購入するためのフレームワークが 1 つ (iTunes Store 経由) だけではなく、2 つあります。
Apple Payは競合システムのように思えるかもしれませんが、Appleは実質的にこの2つの選択肢を分けています。iTunes Store/IAPはデジタルコンテンツに、Apple Payは物理的な商品に利用されます。一見すると単純なように思えますが、ある特定の区別、つまりサービスという点が、やや恣意的に感じられます。
Apple の「Getting Started with Apple Pay」リファレンス ドキュメントでは、IAP と Apple Pay を次のように区別しています。
Apple Payとアプリ内購入の違いを理解することが重要です。Apple Payは、食料品、衣料品、家電製品などの物理的な商品を販売するために使用できます。また、クラブ会員権、ホテル予約、イベントチケットなどのサービスにもApple Payを利用できます。一方、アプリ内購入は、アプリのプレミアムコンテンツやデジタルコンテンツのサブスクリプションなどの仮想商品を販売するために使用できます。[強調追加]
クラブ会員権、ホテルの部屋、チケットなどは、デジタルコンテンツのサブスクリプションと同じように、実際には物理的な商品ではありません。そのため、その明確な線は、曲がりくねった点線のように見え始めています。
Apple PayとIAPには根本的な違いがあります。それは、AppleがApple Payでは30%の手数料を取らないということです。IAPとは異なり、Appleは決済処理業者として機能せず、サードパーティのサービスや自社の決済処理システムと連携しているからです。これは十分に公平なトレードオフと言えるでしょう。
さあ、深呼吸して、始めましょう。デジタル商品購入時にApple Payをオプションとして使えるようにするのはどうでしょうか？IAPと同様に、Apple Payはセキュリティを内蔵しており、Appleはユーザーの取引の安全性を確保できます。Touch IDの統合により、iTunes StoreやApp Storeで商品を購入するのと同じくらい簡単です。
確かに、Appleはデジタル商品に対する30%の割引を放棄し、自社のデジタル商品の一部を競合他社に開放する可能性があります。しかし、Appleが自社のデジタル商品ラインナップが強力だと考えているのであれば、多少の競争を恐れる必要はありません。そして、独自の決済システムを導入したり、指定されたサードパーティ決済サービスと提携したりしたくない多くの人々にとって、この30%の割引は依然として影響するでしょう。
さらに、Appleは顧客の信頼を勝ち得るだろう。iPhoneユーザーがKindle書籍の購入をやめてiBookstoreに大挙して乗り換えたわけではないし、近い将来そうなる可能性も低い（特に、Appleの電子書籍価格設定に対する反トラスト法の判決以来、最終的な決定に賛否両論あるにせよ、Appleの競争はさらに困難になっている）。
率直に言うと、このアイデアは、Apple Pay への全面的な移行によってさらに一歩前進し、古き良き 30 パーセントの手数料と引き換えに Apple を決済処理業者として利用するオプションも提供される可能性があると思いますが、それは小さな一歩です。
良いニュースは？この可能性は必ずしも遠い未来の話ではないということです。最近の噂によると、AppleがiOS版SafariでApple Payを使えるようにするかもしれないとのことです。そうなれば、例えばAmazonのウェブサイトでKindle電子書籍を購入する際に、Apple Payがデフォルトで使えるようになるでしょう。
Appleがすべきことは、一歩踏み出してiOS App Storeのデジタル商品に関するルールを変更し、ユーザーが両方のメリットを享受できるようにすることです。そして、さらに重要なのは、面倒な手続きを踏むことなくKindle本を購入できるようになることです。
