おそらく史上最も興味深いWWDC基調講演の一つとなるであろう基調講演まで、あとわずか数時間です。Appleは世界に向けてストリーミング配信するために、例年通り太平洋標準時午前10時の時間枠を予約していますが、イベントについてはまだ不明な点が多くあります。生放送になるのか、それとも収録なのか？2時間なのか、それとも20分なのか？クレイグ・フェデリギが自分の髪についてジョークを飛ばしても、Apple Parkのスタジオに笑ってくれる観客がいなければ、それでも面白いと言えるのでしょうか？
確かなのは、Appleがアプリ、OS、その他様々な製品に大量のアップデートを発表するということです。10年以上ぶりとなるiMacの本格的なデザイン変更や、スタジオ品質のオーバーイヤー型AirPods、そして待望のMacにおけるAppleのARMプロセッサへの移行などが発表されるかもしれません。HomePod miniも登場するかもしれません。
でも、私は噂されていないことに興味があります。来週の出来事に関する5つのクレイジーな予測と、それが現実になるかもしれない理由をご紹介します。
FaceTimeミーティング
COVID-19は私たちの生活様式を大きく変えましたが、おそらく今後も続くであろう変化の一つはビデオ会議でしょう。オフィスに直行し、握手を交わすような以前の生活に戻ったとしても、Zoom、Skype、Meetは同僚や顧客とのコミュニケーションにおいて大きな役割を果たし続けるでしょう。そしてAppleは、新機能「FaceTimeミーティング」でこの新たな現実を受け入れようとしていると私は考えています。
りんごグループ FaceTime のフローティング ヘッドは、会議よりもミートアップに使用されます。
今のところ、グループFaceTimeを仕事で使う人は正気ではないでしょう。FaceTime Meetingsクライアントは、車輪の再発明をする必要はありませんが、ウェブインターフェース、グリッド表示、そして32人よりもはるかに多くの参加者数といったいくつかの機能が必要です。これらの小さな変更だけでも、FaceTime MeetingsはFaceTimeを最高かつ最も安全なビデオ会議クライアントの一つにするのに大いに役立つでしょう。
実際に導入される可能性： Appleは既に、グループFaceTimeインターフェースが会議に適していないことを認識している。先月、話している人のタイルを自動的に拡大表示する煩わしい「プロミネンス」機能をオフにするトグルを提供したばかりだ。それでも、FaceTimeは会議には依然として全く不十分であり、特に数十人規模の参加者がいる場合はなおさらだ。FaceTimeは長年、家族や友人とつながるための最高のビデオチャットツールであり、Appleは未来がFaceTimeを凌駕しつつあることを認識しているに違いない。
32インチiMac Pro
Appleが本日、同社最大のオールインワンモデルである27インチiMacを発売してから約6年が経ちましたが、それ以来、大きな変化はありません。しかし、AppleがiMacの全面的な刷新を準備しているという新たな噂があります。iPad ProとPro Display XDRのデザインを参考にしたデザインです。どちらもスリムなベゼルと丸みを帯びた角を特徴としており、Appleロゴどころかカメラを置くスペースもほとんどありません。iMacの大幅なデザイン変更は、約15年ぶりとなります。
ローマン・ロヨラ32 インチのものを欲しくない人がいるでしょうか?
新しいデザインは、より大きな画面をもたらす可能性があります。Appleが2017年にiMac Proを発表した際、iMac Proは史上最高のパワーとピクセル数を備えていましたが、スペースグレイのアルミニウム仕上げを除けば、実質的には27インチiMacの強化版に過ぎませんでした。しかし、新しいデザインは、Appleにとってプロモデルを差別化するチャンスとなるかもしれません。
実際に発売される可能性： ブルームバーグはiMacの発売は今年後半になると報じていますが、たとえ発売まで数ヶ月かかるとしても、WWDCは新型iMacを発表する絶好の機会になりそうです。新型iMacがPro Display XDRのデザインを踏襲するのであれば、32インチ、6016×3384のディスプレイを搭載するなど、9インチフルサイズ化も検討すべきでしょう。率直に言って、そうせざるを得ないかもしれません。パワー、パフォーマンス、そして熱管理の要求を考えると、iMac Proは可能な限りのスペースを必要とするため、5インチの大型化は大きな効果をもたらすでしょう。
Apple TV 4Kスティック
Appleは昨年、TVアプリとTV+サービスを可能な限り多くのデバイスに積極的に展開してきましたが、Apple TVは依然として主力製品です。しかし、Roku、Fire TV、TiVOなどの類似ストリーミングデバイスと比較すると、179ドルの基本モデルでさえ高すぎます。
ジャレッド・ニューマン / IDGこれを想像してください。ただし、Apple がもっとたくさんあります。
A12チップと大容量ストレージを搭載した新型Apple TVの噂から、価格が下がることはないだろうと思われがちです。しかし、だからといって新型デバイスが発売されないわけではありません。2018年にThe Informationが報じたところによると、Appleは「AmazonのFire StickやGoogleのChromecastのように、テレビの背面に差し込める低価格のストリーミング『ドングル』の導入について社内で検討している」とのことです。もしドングルをリリースするのにこれほど良いタイミングがあるとすれば、それはまさに今です。
実際に実現する可能性がある理由：ストリーミング視聴はかつてないほど盛んになり、Appleのサービスは軌道に乗るのに苦戦している。これらの問題は、低価格のApple TVスティックで解決できるだろう。iPodが爆発的に普及しようとしていた頃、市場を牽引したのは399ドルのモデルでも249ドルのminiでもなく、99ドルのiPod shuffleだったことを思い出してほしい。79ドルまたは99ドルのApple TV 4Kスティックも、Appleのテレビ事業に同様の効果をもたらす可能性がある。
Androidサービス
Appleは、今後10年ほどで最も成長が見込めるのはサービス分野であることを隠していません。Apple Music、TV+、News、iCloud、ArcadeといったAppleのサービス群は拡大を続け、四半期ごとに収益を上げています。しかも、これは最大のモバイル市場であるAndroidをターゲットにしていないにもかかわらずです。Playストアで見つかるAppleのサービスはApple Musicだけですが、これは実に優れています。歌詞検索やプレイリスト編集など、iOS版とほぼ同様の機能を備え、Googleのデザイン言語を踏襲しながらも、Appleのビジュアルアイデンティティを損なわないようになっています。
クリストファー・ヘバート/IDGAndroid にはもっと多くの Apple アプリが必要です。
しかし、AppleのAndroid向けサービスはそれだけだ。「ザ・モーニングショー」や「ディフェンディング・ジェイコブ」を視聴したいAndroidユーザー向けのテレビアプリすら存在しない。しかも、テレビだけではない。Android NewsアプリはAppleのサービス改善を促すかもしれないし、iCloudはMacユーザーがSamsung製スマートフォン上のファイルにアクセスできるようにする。そして、Apple Arcadeを別のプラットフォームに追加すれば、AppleはたちまちStadiaの強力な競合相手となるだろう。
AppleはAndroidユーザーを無視しているだけでなく、自社のサービスエコシステムを何百万ものユーザーに拡大する方法を逃している。WWDCはそれをスマートフォンの世界に拡大するのに最適な場だ。
実際に実現する可能性がある理由： Appleのサービスは、Android上で確固たる存在感がなければ、それほど大きく成長することはできません。Appleが2つ以上のサービスを割引価格で提供するバンドルを計画しているという噂を耳にしており、これはAndroid向けの次世代Appleアプリを導入する理想的な方法となるでしょう。
クラウド上のタイムマシン
Macにとって、ここ数年で最大規模のWWDCが開催される見込みです。macOS 10.16や新型iMacの初公開情報に加え、AppleはIntelチップを捨てて自社製ARMチップを採用すると発表するかもしれません。これは、Face ID、強力なAIサポート、そして驚異的な速度とバッテリー性能の向上により、MacをiPhoneやiPadに近づける移行の始まりとなるでしょう。
IDGTime Machine は素晴らしいですが、バックアップを保存するために別のハードドライブが必要なければ、さらに素晴らしいでしょう。
しかし、Appleが今すぐにでもiOSに導入できる機能が一つあります。それは、私たち全員が購入を迫られるであろう新しいMacへの対応です。iCloudバックアップです。MacはiCloudバックアップに対応していない唯一のAppleデバイスであり、そのサポートは切実に惜しまれています。iCloudはすでに書類やデータのバックアップを提供していますが、外付けドライブを必要とせずにフルバックアップができるようになれば、Macに素晴らしい機能が追加されるでしょう。
実際に導入される可能性： WWDCで発表されなくても、Appleの自社製ARMプロセッサへの移行は避けられません。つまり、多くのMacが短期間で買い替えられるということです。AppleのiPhone向けiCloudバックアップは、アップグレードを驚くほど簡単にし、新しいiPhoneを以前のiPhoneを離れた時点の状態に戻すことができます。かつてAppleはドットマック（dot-Mac）ユーザーに同様のクラウドバックアップを提供していましたが、これは今日のiCloudユーザーにとっても同様に便利で、次の移行をよりスムーズにしてくれるでしょう。
6/21 更新: Bloomberg の WWDC レポートからの情報を追加しました。
