購入ガイド: Wi-Fiルーター

速度が最も重要なデバイスをイーサネット経由で接続したら、次は何をワイヤレス接続するかを考えましょう。最も明白な答えは、ノートパソコンやiPhoneなど、家の中を移動するものすべてです。さらに、Apple TVなど、有線イーサネット経由で接続できない、または接続したくないデバイスもワイヤレスで接続できます。

必要なときに

すでに説明したように、ワイヤレス接続できるからといって、必ずしもそうすべきというわけではありません。しかし、Wi-Fiが最適な接続方法である場合もあれば、代替手段としてしか使えない場合もあります。

モバイルデバイス：ノートパソコン、iPhone（またはその他のWi-Fi対応スマートフォン）、iPod Touch、Wi-Fi対応デジタルカメラ（Eye-Fiカード搭載のものを含む）など、移動可能な電子機器のほとんどはワイヤレス接続が可能です。大容量ファイルの転送やバックアップなど、ノートパソコンを有線イーサネット経由で接続したい場合もありますが、ほとんどの場合、Wi-Fiの方が便利です。

固定デバイスデスクトップ Mac との間で大量の大きなファイルを転送したり、ネットワーク経由でバックアップしたりしない場合は、負荷の少ない接続方法として Wi-Fi でも十分です。

ネットワーク プリンターこれらは多くの帯域幅を必要としないため、Wi-Fi に適していますが、設定時にプリンターの共有が必要になる場合があります。

ゲーム機とストリーミングメディアボックス：上記で説明したように、イーサネット経由で接続するのが最適ですが、多くの機器（Apple TV、PlayStation 3、Roku Netflix Player、Sonos、Squeezeboxなど）にはWi-Fiが内蔵されているか、オプションのWi-Fiアダプター（TiVo Series 2やXbox 360など）が用意されています。内蔵Wi-Fiで問題なく動作する場合は、そのままご使用いただけます。

何を買うべきか

802.11n規格（現在ドラフト2.0）に対応した最新のMacまたはAirPortベースステーションをお持ちであれば、必要なワイヤレスネットワーク環境は既に整っている可能性があります。しかし、そうでない場合は、ワイヤレスハードウェアのアップグレードが必要になる場合があります。ネットワークの速度は最も遅いコンポーネントの速度に左右されるため、Mac、ワイヤレスルーター、そしてワイヤレス接続する周辺機器がすべて802.11nに対応していない限り、本来の速度のほんの一部しか得られません。

現行のAirPort ExtremeとTime Capsuleはどちらも要件を満たしているので、どちらにアップグレードしても構いません。ほとんどのMacユーザーはAppleのハードウェアをデフォルトにしていますが、サードパーティ製のルーターも検討してみる価値があります。多くのルーターには、Appleのハードウェアにはない機能が搭載されています。例えば：

幅広い製品と価格帯Apple 以外のベンダーから提供される高評価のワイヤレス ルーターは、AirPort Extreme の約半額である 80 ～ 100 ドルで購入できます。

真のデュアルバンドAirPort Extremeと同じ価格で、2つの802.11nネットワークを同時に運用できるルーターを購入できます。1つは2.4GHz帯、もう1つは5GHz帯です。（これとは対照的に、AirPort ExtremeとTime Capsuleは、どちらか一方の周波数で単一のネットワークを運用します。）これは大きなメリットです。ネットワークトラフィックを2つのワイヤレスストリームに分離できるからです。1つをビデオストリーミング専用、もう1つをコンピューティングトラフィック専用にしたり、1つをゲストアクセス専用、もう1つをプライベート暗号化ネットワークに割り当てたりできます。現在販売されているMac Wi-Fiデバイスはすべて、両方の周波数で動作します。

より優れたゲーム体験一部のサードパーティ製ルーターは、ポートトリガーと特に高速なプロセッサを備え、オンラインゲーム用に特別に調整されています。

UPnPユニバーサル プラグ アンド プレイ (UPnP) を使用すると、メディア サーバー、ゲーム コンソール、ワイヤレス ビデオ カメラ、セットトップ ストリーミング ビデオ ボックスなどのネットワーク周辺機器のインストールが容易になります。

高度なネットワーク オプションほとんどのサードパーティ製ルーターは、ダイナミック DNS (DDNS、インターネットから LAN へのリモート アクセスを容易にする) や、より優れたルーティングおよびコンテンツ フィルタリングなどの便利なネットワーク ツールをサポートしています。

より優れたハードウェア：多くのルーターでは、追加アンテナを接続できるため、ワイヤレスカバレッジの問題を解決できます。また、ほとんどのルーターはAirPort ExtremeやTime Capsuleよりも多くのイーサネットポートを備えています。

とはいえ、サードパーティ製のルーターには、AirPortを便利にするいくつかの機能が欠けています。Time Machineバックアップをサポートしているルーターはありません。プリンターやハードドライブを接続できるUSBポートを備えているルーターもほとんどありません。他のベンダーのルーターはAppleほどのユーザーインターフェース設計の技術がないため、セットアップソフトウェアを使うには、内なるオタク精神を奮い立たせる必要があります（BelkinとLinksysは注目すべき例外です）。また、サードパーティ製の無線ルーターを使うということは、問題が発生した場合に連絡できるベンダーが1社ではなく2社あることを意味します。

インストール方法

サードパーティ製のルーターを選ぶ場合は、Apple製のハードウェアよりも少し手間がかかることを覚悟しておきましょう。BelkinとLinksysはMac向けの優れた設定ユーティリティを提供していますが、Apple製以外のルーターの設定ソフトウェアは、たとえ設定ソフトウェアが付属していたとしても、ほとんどがWindows専用です。とはいえ、ほとんどのルーターはWebブラウザから設定できます。

通常の設定手順は次のとおりです。ルーターをEthernet経由でMacに接続します。ブラウザにルーターのデフォルトIPアドレスを入力します。（Macのネットワーク環境設定の「詳細」ウィンドウで、Ethernetポートが「DHCPを使用」に設定されていることを確認してください。）ユーザー名とパスワードを入力して、ルーターの設定画面にアクセスします。Appleの画面と比べると操作は簡素ですが、必要な情報はすぐに見つかります。

アクセス情報の一部を見つけるのは難しい場合があります。デフォルトのIPアドレス（通常は192.168.0.1または のような形式192.168.2.1）とパスワード（多くの場合admin、password、または空白）は、ユーザードキュメントに記載されているはずですが、必ずしも記載されているとは限りません。印刷されたドキュメントがない場合は、インストールCDに収録されているPDFファイルを探すか、ベンダーのウェブサイトのサポートページを参照してください。

パスワードを入力すると、設定ユーティリティのホーム画面が表示されます。ここからは、PC ユーザーの場合と同じマニュアルの指示に従ってください。

D-Link DIR-655やLinksys WRT310Nなどのデュアルバンド同時接続ルーターを購入すれば、設定画面を使って2つの独立したネットワークを作成できます。1つは2.4GHz帯、もう1つは5GHz帯です。5GHzネットワークに接続するデバイスが5GHzに対応していることを確認してください。Apple TVやWindows Media Center Extenderなど、Wi-Fi内蔵の最新のHD対応ストリーマーのほとんどは対応しています。

[ベッキー・ウォーリングは、カリフォルニア州バークレー在住のテクノロジーライターであり、元MacWeek のレビュー編集者です。 ]