PalringoとFlutterはどちらも、iPhone内蔵のテキストアプリが抱える空白を埋めようと試みています。テキストアプリはSMSメッセージを送信できますが、マルチメディアメッセージングサービス（MMS）経由で画像を送信することはできません。
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Juice WirelessのFlutterは、シンプルな擬似MMS iPhoneアプリで、現在地情報とiPhoneで撮影した画像を携帯電話で誰にでも送信できます。「擬似」と表現した理由は、Flutterは画像を受信者に送信するのではなく、Webサイトに画像を投稿し、リンクが埋め込まれたSMSメッセージを受信者に送信するからです。受信者が画像を見たい場合は、Web上で確認する必要があります。
メッセージの作成手順は、iPhoneのメールアプリでメールを送信するのとほぼ同じです。宛先欄に受信者の名前または電話番号を入力します。名前または電話番号がアドレス帳に登録されている場合は、フィルタリングされた受信者候補のリストが表示されます（Flutterは携帯電話番号のみを認識するほど賢いです）。次に、件名欄に件名を入力し、既存の画像を添付するか、新しく撮影します。メッセージを送信すると、受信者は写真がホストされているjuicecaster.comサイトへのリンクを含むSMSメッセージを受け取ります。
残念ながら、Flutterはあなたの携帯電話番号ではなくJuicecaster.comのSMS IDを使用してメッセージを送信するため、送信したメッセージはスパムのように見えます。また、メッセージがあなたの電話番号から送信されていないため、メッセージを受け取った人があなたに直接返信できないことも意味します。
Palringo LimitedのPalringoは、技術的には2つのプログラムの中でより多機能で、モバイルデバイスにPalringoアプリケーションをインストールしている友人に、テキスト、画像、音声を直接送信できます（Palringoは多数のモバイルデバイスで利用可能です）。しかし、友人にPalringoを使用している人がいない場合は、メッセージはAIM、MobileMe、GoogleTalkなどの商用IMサービスを介して送信されます。つまり、Palringoは本質的にはチャットに特化したアプリケーションであり、SMSメッセージングアプリケーションではありません。実際、Palringoから携帯電話番号にテキストメッセージを送信することはできません。
PalringoにIMアカウントを追加すると、既存のIM仲間のリストが表示されます。送信したテキストチャットメッセージはPalringoサーバーを経由して受信者に届きます（アカウント登録が必要です）。Palringoから送信された画像や音声メッセージは、Palringoアプリを使っている人なら誰でも視聴できますが、受信者がAIMなどのサービスを利用している場合は、音声または画像へのWebリンクを含むテキストメッセージが送信されます。
全体的にPalringoは良いアプリだと感じましたが、テキストメッセージのインターフェースが雑然としていて、音声メッセージの録音も少し不自然でした。録音ボタンを押してメッセージを録音し、停止ボタンを押すのではなく、録音中はずっとボタンを押し続けなければなりませんでした。
PalringoとFlutterはどちらも、AppleがiPhoneに既に実装しているはずの機能を改善しようと、妥当な試みをしている優れたアプリケーションです。そのため、基本的なテキストメッセージ機能以上の機能を求めているなら、どちらのプログラムも試してみる価値はありますが、どちらも私のiPhoneで使い続ける可能性は低いでしょう。
Flutterは、iPhone 2.1ソフトウェアアップデートを搭載したすべてのiPhoneと互換性があります。Palringoは、iPhone 2.2を搭載したすべてのiPhoneまたはiPod touchで動作します。
[ ジェフリー・バターズビーは、（ごく）小さな俳優であり、IT マネージャーであり、 Macworldの定期寄稿者です。 ]
