他の編集者の多くと同様に、Macworldでの私の仕事は多岐にわたります。執筆、編集、トラブルシューティング、改良、そして私の場合は、優秀な特集チームがハウツー本とガイドのシリーズであるスーパーガイドをまとめるのを手伝っています。ここ1年ほど、従来の印刷とCDのモデルから電子書籍へと移行するにつれ、iBookstoreとKindleストア向けの高品質なデジタルコンテンツの制作にますます注力してきました。残念ながら、それは容易ではありませんでした。私たちのワークフローが最大の障害です。Macworldスーパーガイドの作成には、BBEdit、Pages、InDesign、Calibre、Sigil、そしてiTunes Producerという6つのプログラムが必要です。最終的な仕上がりは悪くないように見えますが、そのプロセスはぎこちなく、時間の無駄で、無駄な重複だらけです。
だから、木曜日にニューヨークで開催されるAppleのプレスイベントで、AppleブランドのePub出版クライアントが発表されるかもしれないという噂に、私たちがなぜ興奮しているのか、お分かりいただけるかもしれません。Appleについて一つ言えることがあるとすれば、それは、複雑で面倒なプロセスを、洗練された、そしてしばしば美しいものにまで簡素化する方法を知っているということです。
木曜日午前7時（太平洋標準時）から始まるAppleの教育イベントのMacworldライブ中継をご覧ください。
そして今、電子書籍の出版は、全くもってそうではありません。シンプルなテキストのみの電子書籍を作成するのであれば、StoryistやScrivenerなど、比較的簡単に作成できるアプリケーションがいくつかあります。しかし、画像や表を扱うとなると、全く別の問題に直面することになります。特に、デジタル教科書や詳細な技術ハウツーガイドなどとなると、画像や表は必須です。
私はこれまで、ワンストップの ePub 出版ショップを公に望んできた。もし Apple が木曜日にそのようなツールをリリースするなら、私が期待する機能のいくつかを以下に挙げる。
直接ePub編集
電子書籍ソフトウェアはエクスポートが命です。InDesign、Pages、Scrivener、その他のコンテンツ作成ソフトウェアを使っていても、ePubを直接操作することはできません。ファイルを作成してエクスポートし、あとはうまくいくことを祈るしかありません。後から変更が必要になった場合は、再度エクスポートするか、Sigilのようなプログラムでコードレベルで編集する必要があります。
例えば、Pagesで絵本のePubファイルを作成しているとします。画像とテキストを思い通りに配置して、ePubファイルを書き出します。しかし、Pagesは固定形式のePubファイルを作成できず、ページを分割することもできないため、Sigilのようなプログラムを使ってXHTMLファイルを直接編集する必要があります。さらに、本のCSSを微調整したい場合はどうすればいいでしょうか？Sigilがまたもや助けになってくれます。
Sigilは技術的には優れていますが、魅力的な書籍を作成するために出版社が求める洗練された機能の多くが欠けています。WYSIWYGの「ブックビュー」にはバグがあり、画像やスタイルの追加は予想以上に難しい場合があります。そのため、Pagesの快適な操作性に戻って大幅な編集を行いたい場合は、ePubを再エクスポートし、最初のePubに加えたコード変更をすべてやり直さなければなりません。
こんな面倒な作業の代わりに、Mac用に一から設計され、最初からePubファイルに直接アクセスできるアプリケーションが欲しい。エクスポートも不要、ファイルの複数のバージョンや過去の変更をやり直す必要もない。
WYSIWYGでお願いします
ウェブサイトに関しては、Adobe DreamweaverのようなWYSIWYG（What You See Is What You Get）アプリケーションではなく、コードで作業することに長年こだわってきました。しかし、読者が見ているものとその背後にあるコードの両方を確認できるこの種のインターフェースは、美しい書籍を作る上で絶対に不可欠です。電子書籍を最初から最後までデザインするのに、モックアップを作成して他のプログラムからエクスポートする手間がかからなければ、出版社にとってははるかにシンプルになります。同様に、ワープロソフトによくある機能、例えば変更履歴やコメント機能なども組み込めると良いかもしれません。
輸入、輸出
「でも、セレニティ。さっきファイルをインポートしたくないって言ったじゃないか。」確かに。私はすべての作業を一つのプログラムで済ませたい。しかし、出版社の中にはそうできないところもある。例えば教科書出版社は、おそらく当分の間、印刷版を出版しなければならないだろう。だから、Appleが電子書籍ソフトウェアにInDesignのような機能を組み込む予定がない限り、Appleは一般的な出版アプリケーションから「インポート」オプションを提供するのが賢明だろう。
また、実現の可能性は低いですが、完成した電子書籍を、iBooks 対応の ePub 以外のファイル形式、例えば Amazon の MOBI 形式などにエクスポートできれば、問題ないかもしれません。（ただし、実現の可能性は低いでしょう。）
簡単なメタデータ編集
出版社は概して、コードに深く入り込みたくありません。特に、ePubのOPFマニフェスト（書籍の参照やメタデータを含むコードドキュメント）に煩わされることは避けたいものです。Kovid Goyal氏のCalibreは現在、コードを深く掘り下げることなくePubのメタデータを編集できますが、そのためには書籍を再処理し、Calibreの仕様に合わせて完全に再コーディングする必要があるかもしれません。複雑なメタデータの編集と表紙画像の割り当てを、再エクスポートすることなく、1つのアプリケーションだけで行えるようになれば理想的です。
iBookstoreにアップロード
Appleが出版社向けに電子書籍を簡単に作成できるツールを作るのであれば、そのePubファイルを同社のiBookstoreにアップロードできるのは当然と言えるでしょう。現在、アップロードにはiTunes ProducerというApple開発ツールが必要ですが、これは確かに機能的には優れているものの、少々おかしな点や不満点も少なくありません。多くのAppleアプリケーションには、YouTubeやVimeoといったウェブサイトへのアップローダーが組み込まれています。Appleブランドの書籍作成ツールがiBookstoreに直接接続できないのはなぜでしょうか？
唯一の難点は、現在iBookstoreで出版するには、書籍ごとにISBNが必要なことです。大手出版社にとっては簡単ですが、作品をオンラインで配信したい独立系作家にとってはあまり良いことではありません。Amazonは現在、独立系作家がISBNなしでオンライン限定書籍を出版することを許可しています。AppleがiBookstoreへの参入障壁を下げ、同様の措置を取るかどうかは興味深いところです。
ボーナスラウンド: Mac用iBooks
身勝手なことを言えば、SigilやCalibreを使わずにMacでePubを読めればいいのにと思っています。でも、真面目な話、Appleが学生にデジタル教科書を使ってもらうことに本気で取り組んでいるなら、iBooksアプリをiOS以外のプラットフォームにも展開すべきだと思います。iOSデバイスを持っている学生は確かにたくさんいますが、MacやPCを学習用に大切にしている人はもっとたくさんいます。たとえAppleが木曜日に数年ぶりの最高の新出版プラットフォームをリリースしたとしても、学生がiOSデバイスを購入しないと利用できないのであれば、Appleの成果は限られてしまうでしょう。
とはいえ、たとえMacから始まったとしても、AppleはiBooksのリーチを拡大するだろうと私は確信しています。同社はiTunes Storeで前例があり、iBooksの拡大は、Kindle、iOSデバイス、Android、Mac、PCのユーザー向けにKindle Storeを提供している主要ライバルであるAmazonとの競争力を高めるでしょう。
[セレニティ・コールドウェルはMacworldのスタッフ編集者です。 ]
