Appleは個々の製品の販売台数について非常に秘密主義的なため、カテゴリー全体の売上高で対応せざるを得ません。しかし、こうした曖昧な数字であっても、今年のiPhone 16eは、（ある意味）置き換えとなった第3世代iPhone SEよりもかなり多くの販売台数を記録しているという点で、多くのアナリストの意見が一致しています。
広くフォローされているブルームバーグの記者マーク・ガーマン氏は、自身のニュースレター「Power On」の最新号で、これは驚くべきことではないと述べている。
「SEのファンにとって」と彼は説明する。「第2世代から第3世代への移行はごくわずかだった（控えめな言い方ですが）ので、アップグレードする理由があまりありませんでした。iPhone 16eは、基本的にはiPhone 16の機能を簡素化したものですが、SE 3から大きく再設計されています。」
ガーマン氏は、Appleは16eを2022年モデルのSEよりもスマートで魅力的な方法で販売したと付け加えた。廉価版のSEシリーズではなく、プレミアムな16シリーズと組み合わせることで、中国などの市場で「かなりの魅力」を高めたという。
これらはすべてAppleにとって良いニュースだが、ガーマン氏は別の疑問に関心があるという。それは、Appleがフラッグシップモデルと同様に、iPhoneの「e」シリーズを年に一度アップデートするかどうかだ。対照的に、SEシリーズはかなり不定期にアップデートされてきた。これらのモデルは2016年、2020年、2022年に発売され、16eは2025年に発売された。
iPhone 16e は多くのアップグレードを促したようだが、17e も同様に成功するだろうか?
デビッド・プライス / 鋳造所
ガーマン氏は、「e」iPhoneが毎年発売されるかどうかについては確信が持てないとし、Apple自身も最終決定を下していないと述べている。しかし、サムスンやグーグルといった競合企業が、低価格帯の新型スマートフォンを年に1回以上リリースしていることを指摘し、iPhone 16eとその後継機種の毎年のアップグレードサイクルは「非常に理にかなっている」と結論付けている。
しかし、私はそうは思わない。ガーマン氏自身の論理によれば、iPhone 16eが好意的に受け止められたのは、価格がはるかに安く、3年前に発売された第3世代SEからの大幅なアップグレードと大きな変化を象徴していたからだ。もしAppleが今年9月に発売された17シリーズの慎重なモデルをベースに、2026年4月にiPhone 17eを発売したとしたら、決してそうはならないだろう。おそらくiPhone 16eとかなり似たものになるだろう。iPhone 13や14のユーザーには魅力的かもしれないが、16eが商業的にこれほどの成功を収めた、刺激的な大変革を体現するものではないだろう。
問題は、定期的に新製品をリリースするか、前モデルを大幅に改良したスマートフォンをリリースするかはできるものの、両方を同時に行うことはできないということです。というか、両方できるのですが、Appleはそれを好まないのです。定期的な大幅な刷新は利益率を下げ、将来のリリースを難しくしてしまうからです。
総合的に判断すると、「e」シリーズの発売ペースを毎年一定にすることで、顧客が毎年春にミドルレンジ向けの新型スマートフォンの発売を期待し、それに応じて購入計画を調整できるようになるのは理にかなっていると言えるでしょう。しかし、これでは他のiPhoneシリーズのように毎年大ヒットが保証されるわけではありません。Appleは、この決定を下すにあたり、2026年4月に発売される17eが、今年4月の16eと比べて顧客にとって魅力がはるかに薄れる可能性を間違いなく考慮しているはずです。
しかし、最後にもう一つ。Appleは、 16eがApple Intelligenceに対応するために行った極端な妥協の一部を撤回することで、17eを瞬時に魅力的なものにすることができるだろう。これを実現するために、16eはA18チップと8GBのRAMを搭載し、本来必要となるよりもはるかにパワフル（そして高価）な構成となった。しかし、ハードルがクリアされた今、これらの主要スペックは2026年に変更する必要がない。Appleは同じチップとRAMを搭載した17eをリリースし、MagSafeの復活にリソースを集中させることもできるだろう。あるいは、セカンドカメラレンズの追加、あるいはノッチをDynamic Islandに変更するといったことも可能だ。
これらの変更は、ロジスティックス的に実現可能であれば、2回目の「e」リリースの成功を確実にするでしょう。しかし、この戦略の有効期間は限られています。18eではその点を改善しなければならないからです。そして結局のところ、長期的な年間リリース戦略に切り替えるということは、多くの製品が歓声ではなく、あくびで受け止められることを受け入れることを意味します。
