Adobe Photoshopの特殊効果の世界において、Kai's Power Tools（KPT）は長年にわたり「すごい！」フィルターの分野で先駆者であり、多くのユーザーから賞賛と憤りの両方を招いてきました。MetaCreationsの最新版であるKPT 5.0は、ShapeShifterなど、いくつかの目玉となる新しいフィルターを提供していますが、全体的な機能追加は以前のアップグレードに比べて少なくなっています。以前のバージョンのファンなら、少なくともいくつかは思わず笑顔になるような機能を見つけるでしょうが、これまでKPTをあまり使っていなかったデザイナーが乗り換える可能性はさらに低いでしょう。
ピクセルピニャータ
KPT 5.0では、以前のバージョンであるKPT 3.0のフィルターは更新されません。代わりに、10個の新しいプラグインとKPT 3.0フィルターのフルセットが収録されたMacintosh/Windows用CD-ROMが付属します。
新しいプラグインの中には、Photoshop のコア機能に基づいて構築され、大幅な速度向上を実現しているものもありますが、珍しい機能もいくつか省略されています。たとえば、KPT Blurrrr には高速なぼかしアルゴリズム (Photoshop の組み込みの同等機能よりも高い精度で計算) が含まれており、画像が渦に吸い込まれるように見えるスパイラルぼかしや、クールな輝き効果を追加するガウス波ぼかしなど、さまざまなぼかし歪みが用意されています。ただし、ズームぼかしフィルターは、Photoshop のズームぼかしよりもはるかに高速ですが、ぼかしの中心点の位置を変更できず、イライラさせられる、一見恣意的な制限となっています。一方、魚眼レンズ効果を生み出す新しい RadWarp フィルターでは、中心点を変更できます。
Webデザイナーにきっと気に入ってもらえるShapeShifterプラグインを使えば、ベベル加工やテクスチャ加工されたボタンやロゴを簡単に作成できます。レンダリングされた環境マップとライティングコントロールにより、選択範囲を基本的なシェーディングと影付きの立体的なオブジェクトに変換できます。
もう一つの便利な追加機能であるKPT Smoothieは、スキャン品質の悪い画像、特に線画のエッジを滑らかにし、ノイズを除去するように設計されています。ただし、処理後の画像を背景レイヤーに対してプレビューすることができないため、エッジスムージングの目的が部分的に損なわれています。
Photoshop のぼかしフィルターとレベル コマンドを使用しても同じ効果が得られます。これはより面倒ですが、画像内のすべてのレイヤーを表示しながら結果を評価できます。
ワイルドフラクタル
以前のKPTバージョンのファンなら、フラクタルジェネレーターFraxExplorerをきっと気に入るでしょう。新しいフラクタルスタイルに加え、カラーマップをリアルタイムで操作できるツールも搭載されています。このフィルターの「驚き」ポイントは大きいですが、フラクタルはデザイナーによって既に使い古されており、もはやビジュアルクリシェとなっています。一方、Noizeプラグインは、洗練されたテクスチャを作成するための優れた出発点であり、Photoshopのシンプルなノイズフィルターと相性抜群です。
私たちのお気に入り、Frax4Dは、奇妙で美しい3Dフラクタル形状を作成できます。その形状は実際に見なければ理解できません。コントロールを少し変更するだけで、プレビューエリアにワイルドで予測不能な形状が現れます。プレビューエリアは素早く更新され、ほぼリアルタイムで回転させることができます。
結果として得られる画像は特に役に立つものではないかもしれません (3D 形状を DXF ファイルとして保存できれば素晴らしいのですが) が、このフィルターは中毒性があるほど楽しいです。
パッケージに含まれるその他の新しいフィルターは、光るストランド効果を作成する KPT FiberOptix、一連の球体を生成する KPT Orb-It、さまざまなスイープ照明効果を生成する KPT FraxFlame です。
インターフェースアラート
以前のバージョンと同様に、KPT 5のフィルターは画面全体を占有し、使い慣れたPhotoshopワークスペースに取って代わります。プロのPhotoshopアーティストは、KPTのインターフェースの独裁性に抵抗を感じるかもしれません。また、画面要素の読み込みに時間がかかるのもイライラするかもしれません。しかし、趣味で楽しむ趣味人やビジュアルアーティストにとっては、この体験を楽しめるかもしれません。
いくつかのフィルターにある照明インターフェースが気に入りました。また、KPT ShapeShifter のリアルタイムのベベル プレビューは、文字効果のデザインに最適です。
KPTの印刷されたドキュメントは、1枚のクイックリファレンスカードと、CD-ROMに収録された一連のAdobe Acrobat PDFファイルからなるユーザーガイドで構成されています。KPT内からAcrobat Readerを起動することはできますが、現在のフィルターに適したPDFファイルは自動的に読み込まれないため、Acrobat Readerを起動した後にファイルを開く必要があります。
ドキュメントは悪くはないものの、もう少し例が豊富だと嬉しいです。しかし、フィルターのプリセットが豊富に用意されているので、この点はある程度補えます。これらのプリセットは、自分で実験を始めるための良い出発点となります。
Macworldの購入アドバイス
Kai's Power Tools 5が欲しいかどうかは、もうお分かりでしょう。以前は気にしていなかったPhotoshopアーティストも、今は気にしなくなるでしょう。以前のバージョンのファンなら、新しいおもちゃにすぐに夢中になるでしょうし、バージョン3.0をお持ちでないなら迷わず購入しましょう。KPT 5はもう少しお腹が満たされるかもしれませんが、カラフルなキャンディーが好きな方にはきっと気に入っていただけるでしょう。
評価
長所： ユニークな新エフェクト、高速なぼかしツール、個性的な画像を簡単に作成できる。 短所： 実用性に疑問のあるエフェクトがいくつかあり、価格に見合ったバラエティに富んでいない。 会社： MetaCreations（805/566-6200、https://www.metacreations.com）。 定価： 199ドル。
1999年5月 号 40ページ
