Smuleのこのアプリの名前に反論するつもりはありませんが、まず最初に言っておきたいのは、私はT-Painではないということです。実際、このアプリに出会うまで、このクラシックロッカーは「T-Pain」が関節炎クリームのブランドだと思っていたのです。
しかし、好奇心が勝ってしまい、T-Pain が実はヒップホップ アーティストで、その特徴的なボーカル スタイルに Antares Audio Technologies が開発したオーディオ プロセッサ Auto-Tune を多用していることを知りました。ポップ ミュージックの世界でかなりの騒動を引き起こした Auto-Tune は、純粋な形では、ライブとレコーディングの両方のパフォーマンスでピッチの問題を修正するためにオーディオ エンジニアによって使用されています。しかし、T-Pain のように、一部のアーティストは Auto-Tune をさらに使用して、ボーカルにロボットのような効果を加えています。Smule が T-Pain および Antares と協力し、 T-Pain の音楽カタログに基づいたモバイル Auto-Tune アプリI Am T-Painを作成することで、火に油を注いでいます。つまり、今では、3 ドルと iPhone または第 2 世代 iPod touch があれば、誰でも Auto-Tune ボーカル録音を作成できるのです。
基本的に、このアプリはカラオケマシンのように動作します。収録されているT-Painの曲（ボーカルはありませんが、歌詞は入っています）から曲を選び、イヤホンのインラインマイクに向かって歌うことで、オートチューンされた自分のボーカルをトラックに加えることができます。アプリでは他にもバックビートが用意されており、アプリ内から追加のトラックを購入することもできます。さらに、自分のiTunesライブラリを使用することも、あるいは好みに応じてバックトラックを一切使わずに歌うこともできます。デバイスを外部音源に接続すれば、ミスター・マイク風にグループで楽しむことができます。あるいは、一人で部屋に座って鏡の前で演奏することもできます。どちらの方法でも、トラックに合わせて歌うことも、自分のバージョンを録音して、メール、Twitter、Facebook、MySpaceなどで共有することもできます。
これはAntaresライセンスの公式Auto-Tune版なので、エフェクトは非常に本格的です。T-Pain独自のAuto-Tune設定を選択することも、独自の設定を作成することもできます。ただし、注意点があります。このアプリは明らかに電力をかなり消費するので、使い終わったら必ずアプリを閉じてください。そうしないと、iPhoneのバッテリーが予想よりも早く切れてしまう可能性があります。私は誤ってフル充電のiPhoneにアプリを放置してしまい、数時間でバッテリーが完全に切れてしまいました。
ヒップホップに詳しいわけではないのですが、それでもI Am T-Painアプリには感銘を受けています。ミュージシャンとして、本物のAuto-Tuneプロセッサを携帯機器に搭載しているだけでも素晴らしいと思います。しかし、ソフトウェア開発者として、Smuleのインターフェースデザインとアプリ内マーケティングへのアプローチにも感銘を受けています。ですから、iPhoneの常連ユーザーではないとはいえ、I Am T-Painには敬意を表さざるを得ません。
[ブライアン・ビームはロックミュージシャンであり、ロビン・トロワーのファンであり、BOLD Internet Solutions のパートナーで、カンザスシティ近郊に住んでいます。 ]
