City Interactive のiPhone または iPod Touch 向けChronicles of Mysteryは、ソフトウェア バグ、複雑なストーリー、退屈なキャラクターの会話、繰り返しの多いゲームプレイに満ちた隠し絵ミステリー ゲームです。
「クロニクルズ・オブ・ミステリー」では、歴史学者であり考古学教授でもある叔父を捜す若き考古学者シルヴィを操作します。教授は、中世のキリスト教系軍事組織である聖ヨハネ騎士団を巻き込んだ陰謀に巻き込まれてしまいます。あなたは、叔父の居場所を示す手がかりを探し求め、ヨーロッパ各地を巡ります。
旅の途中には、遺跡の発掘現場、墓地、中庭、ホテル、そして数多くの怪しい人々の部屋などが含まれます。それぞれの場所は写真で確認できます。写真のどこかに、教授探しに役立つアイテムが隠されています。画面下部には、写真の中で探すべき遺物のリストが表示されます。探すアイテムには、手紙、鍵、ハンマー、重り、携帯電話、傘などがあります。目的地に到着したら、リストにあるアイテムを指でタップするだけで拾えます。後で使用する予定のアイテムは、個人のアイテムコレクションに追加されます。アイテムコレクションは画面左側に表示されます。
かなり長い時間プレイしたので、「クロニクルズ・オブ・ミステリー」をクリアしたかったのですが、できませんでした。数時間プレイした後（自分でもそんなに長くプレイできたとは驚きです）、クリア不可能に思えるホテルレベルに到達しました。しかし、インターネットで調べたところ、そのレベルにはソフトウェアのバグがいくつかあり、一部のプレイヤーがゲームを再起動せざるを得ない状況になっていることが判明し、クリア不可能なレベルであることが判明しました。さらに調べてみると、ホテルレベル以降のレベルにもいくつか欠陥があることが分かりました。
時折、見つけたアイテムが、次に向かう場所の確かな手がかりを与えてくれることがあります。アイテムが手がかり（文字は多くの場合大きな手がかりです）である場合、シルヴィが先導し、ゲームが自動的に目的地まで連れて行ってくれるため、プレイヤーが何かをする必要はほとんどありません。アイテムは、場所にある仕掛けを操作するために使用されることもあります。ある場所では、傘と葉巻を見つけ、それらを使って火災警報を鳴らす必要があります。ある場所で鍵を見つけた場合、それらの鍵は他の場所につながる扉を開けるのに使用されることがよくあります。
アイテムを探していると、時折、隠されたパズルに遭遇することがあります。パズルには、鍵のかかったドアを開ける、重りを載せた天秤を釣り合わせる、手紙に隠されたメッセージを解き明かす、ステンドグラスの色を合わせるなど、様々なものがあります。パズルを解くことで、教授が何を企んでいるのかを知る手がかりが得られます。パズルをクリアすると、ミニゲームになり、「クロニクルズ・オブ・ミステリー」のメインメニューにある「ミニゲーム」セクションでいつでもプレイできます。
各パズルには、クリアに必要な詳細な目標リストが付属しています。ゲームの各ミッションについては、必ずしも同じことが言えません。確かに、ほとんどの場合、レベルをクリアするために必要なのは、特定の場所に隠されたアイテムをすべて見つけることだけです。アイテムを集めることは難しくありません。収集したアイテムを何らかの形で使用する必要がある場合（葉巻と傘を使って火災警報を鳴らす方法など）、ゲームはアイテムの使い方についてちょっとしたヒントを提供することがよくあります。幸いなことに、画面上部にヘルプボタンがあり、それを押すと、注意を払うべき画面領域が強調表示されます。これらのヒントは通常役立ちます。ただし、ヘルプボタンを使用するとゲームポイントが差し引かれます。（ゲームではアイテムを見つけたり、パズルをタイムリーにクリアしたりするとポイントを獲得できますが、そのポイントが何かに役立つのかどうかはまだわかりません。）
ミッションの説明が不足している場合もありますが、キャラクター同士の会話は不必要で長すぎると感じました。旅の途中で、教授の失踪に何らかの形で関わっている謎の人物に遭遇します。謎の人物と話すと、しばしば長々と話が続きます。謎の人物が長々と話した後、シルヴィは短い文章や単語で答えることが多いです。時には、シルヴィがキャラクターと長々と会話を交わすこともありますが、会話の半分は無意味で、2文にまとめた方がよさそうです。会話は長いだけでなく、全く面白くなく、ゲームが英語に翻訳されているため、翻訳が不十分な場合が多くあります。
このゲームの最大の問題は、各レベルが基本的に同じだということです。確かに、ヨーロッパの各地域を表す絵はそれぞれ異なりますが、どのレベルでもミッションの目的は同じで、行方不明のアイテムを探すことです。アイテムは大抵、見つけるのは一目瞭然です。行方不明のアーティファクトを見つけるのに苦労したのは、ごくまれでした。「Chronicles of Mystery」をプレイしている間、すぐに飽きてしまいましたが、何か進展があるかもしれないという期待を込めてゲームを続けました。しかし、結局何も進展はなく、ホテルレベルで行き詰まった時は、ゲームを再開してやり直す忍耐力はありませんでした。
[サム・フェルシングは、Macworld の編集インターンです。]
