アマチュア写真家が技術を磨き、より高性能なカメラを使い始めると、彼らが直面する課題の一つは、被写界深度のコントロールを習得することです。被写界深度とは、被写体の中で焦点が合っていてシャープに見える部分であり、芸術的なコントロールと写真のクオリティを左右する重要な要素です。
例えば、被写界深度をコントロールすることで、被写体の顔にピントを合わせたまま、背景をぼかすことが可能です。しかし、ほとんどのコンパクトカメラは、状況に応じて被写界深度を自動的に最適化するため、一眼レフ初心者は、日常的な撮影でも予期せぬ結果に遭遇することがあります。
少しの訓練と経験があれば、写真家は基本的な概念をすぐに理解できます。成功に必要な複雑な計算を、iPhoneアプリが多種多様に提供しており、それらを簡単にこなせるようになっています。今回は、それぞれ異なるタイプの写真家のニーズに応える3つのアプリを厳選してご紹介します。
被写界深度は、関係する変数が多いため、複雑なトピックになることがあります。ここでは、初心者向けに簡単におさらいします。最初の変数は絞りです。絞りは、レンズを通過する光の量で、f 値で測定されます。絞りが狭いほど、被写界深度は深くなります。(絞りと f 値自体は反比例関係にあるため、初心者には混乱する可能性があります。f 値が大きくなるほど、たとえば f/16 になると、実際に通過する光は少なくなります。f/2.8 などの低い f 値では、レンズを通過する光の量が多くなります)。2 つ目の変数は被写体までの距離です。被写体が近いほど、被写界深度は浅くなります (クローズアップ マクロ ショットの被写界深度が 1 インチの何分の 1 かになることがあるのはこのためです)。最後に、レンズの焦点距離を考慮します。レンズが長いほど、被写界深度は浅くなります。
ここまでは順調です。しかし、様々な変数が絡み合うことで、油断しているとトラブルに巻き込まれる可能性があります。例えば、曇りの日に大勢の人を撮影する場合、適切な露出を得るためには低いF値が必要になるかもしれません。しかし、低いF値は被写界深度を浅くし、補正しなければ被写体の一部がピントが合っていない状態になります。被写界深度計算機を使えば、初心者でもプロでも、これらの詳細を素早く整理し、希望通りの結果を得ることができます。
まず最初に紹介するのは、Bitzwerkのf/8 DoF Calculatorです。f/8は、機能的で「実用的」なアプローチで計算を行います。計算と調整は1つの画面で行います。画面は見やすいものの、被写体に関する十分な知識が前提となっています。絞りと距離の変数はスライダーで調整でき、シンプルなパネルには被写界深度、焦点距離の近距離と遠距離、被写体の前後の距離が表示されます。私がテストした他のアプリと同様に、距離の単位はメートル法と慣用法を選択できます。
すべてのアプリには「カメラバッグ」機能があり、ユーザーはそこで手持ちの様々なカメラ本体とレンズの詳細情報を入力できます。f/8では、800種類以上のカメラ本体を収録した広範なデータベースを用いてカメラが事前に定義されています。また、シートフィルムのサイズや撮影設定、カスタム説明も指定できます。レンズについてはデータベースがないため、最小焦点距離と最大焦点距離（固定レンズの場合も同様）、最大絞り値、最短撮影距離を指定します。撮影の準備ができたら、使用するカメラ本体とレンズの組み合わせを選択するだけで、計算を開始できます。
実際に使ってみると、3つのアプリの中でf/8が最も機材選びが簡単でした。このアプリは素早く簡単に使えるので、特に経験豊富な撮影者にとっては確かな選択肢です。
PhozmoのDr DOFは、独自のアプローチで、膨大な教育・情報コンテンツと計算機を提供しています。計算は3つの方法で実行できます。まず、クイック計算機では、基本的な変数を指定し、マクロ、ポートレート、風景など、撮影の種類を選択します。DOFエキスパートモードでは、グラフィックが表示されず、より正確な測定と詳細な結果を得ることができます。また、エキスパート計算機には、特定の被写界深度を実現するために必要な設定を提供することで、計算結果をリバースエンジニアリングするオプションもあります。
最後のオプションは、賢く役立つサンプル写真集を採用しています。撮影したい写真の種類を選択すると、アプリが露出の推奨事項を提示します。アドバイス画面から、クイックまたはエキスパートの計算機に直接アクセスできます。Dr DOFは、写真撮影の初心者をさらに支援する包括的な定義とガイドも提供しています。残念ながら、Dr DOFのカメラバッグは、私がレビューしたアプリの中で最も扱いにくいものでした。カメラデータベースはそれほど大きくなく、カメラとレンズの組み合わせを事前に定義する必要があり、セットアップに余分な手順が追加されます。
それでも、教育用資料が豊富に用意されているため、特に初心者にとっては、使いやすさの問題は十分に補えるでしょう。
AmbertationのPhotoBuddyは、スイスアーミーナイフのように様々な撮影ツールを組み合わせたアプリです。このアプリは、カメラ本体とレンズの設定に基づいて被写界深度を計算します。また、直感的でインタラクティブなグラフィックを使って、被写界深度と近距離・遠距離の限界値を表示します。グラフィックは非表示にすることもでき、設定は要素を前後にスライドさせることで調整できます。計算結果の詳細は表形式で表示されます。
PhotoBuddyの機能はそれだけではありません。このアプリケーションには、他にも9つの便利な写真撮影ツールが搭載されています。日の出と日の入りの時刻を予測したり、絞り、シャッタースピード、ISO感度を調整しながら露出設定を計算したり、フラッシュ使用時の適正露出を決定したり、画角を決定したりなど、様々な機能があります。これらの計算の一部は最近のカメラでは自動的に行われますが、それでも学習ツールとして、あるいは昔ながらの手動調整を行う際に役立ちます。
魅力的なインターフェースと幅広い機能を備えた PhotoBuddy は、あらゆる写真家にとって便利なツールとなるでしょう。
各アプリはそれぞれ異なるユーザー層を満足させようとしていますが、いずれもコアとなるタスクをうまくこなしているようです。各DOF計算ツールによる計算結果をテストしたところ、一貫性があり正確な結果が得られました。購入者は、自身のニーズと経験レベルに基づいてアプリを選択する必要があります。
[デール・ガードナーは、バージニア州北部在住のフリーランスライター兼写真家です。Twitterでフォローできます。 ]
