Appleの基調講演は、テクノロジー業界内外の人々が熱心に見守る、今や待ち望まれるイベントとなっています。ここでは、同社の歴史上最も重要なプレゼンテーションを10選ご紹介します。
2003年、最初のブラウザ戦争が激化しました。1月、AppleはSafariのパブリックベータ版を発表し、この戦いに参戦しました。SafariはMacにとって重要な存在でしたが、わずか数年後、iPhoneの発売により、その重要性はさらに高まりました。iPhoneの強力な中核コンポーネントとしてSafariが重要な役割を果たしたのです。
当時、スティーブ・ジョブズが同社の最も人気の製品であるiPod miniを廃止するという決断は、無謀に思えた。しかし、後継機であるiPod nanoの登場は、Appleが常に改良を重ね、より良いものを求めて既存のものを捨てることを恐れないという、同社の姿勢の礎となった。
お気に入りを殺すことと言えば、2002 年の世界開発者会議で、スティーブ・ジョブズは、当時 1 年前の Mac OS X を採用して Apple が廃止した Mac OS 9 の模擬葬儀を執り行いました。Apple が iMac のフロッピー ディスクとレガシー ポートを廃止したのと同じように、OS 9 の葬儀は過去の Apple との決別を示すものであり、開発者に過去を忘れて Apple の新しいプラットフォームで前進するよう促すものでした。
画像提供：Mike Zornek。
おそらく、Appleにとって移行は単なるテーマに過ぎないのでしょう。2005年6月、スティーブ・ジョブズはMacシリーズをPowerPCアーキテクチャからIntelチップに移行すると発表し、世界中のApple顧客に衝撃を与えました。しかし、その努力の成果が実を結んだのは、2006年1月のMacworld Expoで、Intelベースの新しいiMacと、ブランドを刷新したMacBook Proでした。そして、私たちは決して後戻りすることはありませんでした。
スティーブ・ジョブズは以前、iOS 向けソフトウェアを開発しようとしているサードパーティの開発者にとって、Web アプリは「非常に魅力的なソリューション」であると宣言していましたが、2008 年 3 月のこの特別イベントで Apple が iOS 開発者ロードマップとソフトウェア開発キットを発表したとき、最初から計画していた通り、方針を転換したように見えました。
2010年1月、スティーブ・ジョブズがイエルバブエナ・センターのステージに立った頃には、Appleタブレットの噂は既に臨界点に達していた。iPadは「大きなiPod touch」に過ぎないと揶揄された者もいたが、結局は数千もの競合製品を生み出すきっかけとなり、今日に至るまでタブレットの王者であり続けている。また、iPadは既存のカンファレンスに新製品を連動させるのではなく、独立したイベントで新製品を発表するというAppleの戦略を確固たるものにした。
iMacとその後継機種はAppleの経営を支えてきたが、3年後にiPodを発売したことで、Appleは世界制覇への道を歩み始めた。トランプ一組ほどの大きさで、ポケットに1000曲もの音楽が詰め込まれたこのMP3プレーヤーは、当時まだ主にコンピュータメーカーだったAppleにとって、異例の戦略だった。しかし、iPodはデジタルエンターテイメントとコンシューマーエレクトロニクスの未来を切り開き、それが過去10年間のAppleを特徴づけることになった。
スティーブ・ジョブズの復帰ほど、現代のAppleを象徴するものはありません。しかし、1997年のボストンで開催されたMacworld Expoで行われた復帰後初の基調講演は、完全な成功とは言えませんでした。Microsoftのビル・ゲイツは、Appleの債務返済能力をもう少し長く保証する1億5000万ドルの買収によって、まるでビッグブラザーのように存在感を放っていました。Appleの経営陣の交代により、1997年の基調講演では新製品は発表されませんでした。スティーブ・ジョブズの復帰が真に実感されたのは、それからほぼ1年後、iMacの発売まで待たなければなりませんでした。
これがすべての始まりでした。Macintoshの発表は、1984年のスーパーボウルで放映された有名なCMでその2日前に予告されていましたが、スティーブ・ジョブズがAppleの株主に同社の次なる野心的なプロジェクト、Macintoshと呼ばれるコンピュータを披露したのは1月24日でした。文字通り、Macintoshは自らを自己紹介したのです。
2007年1月のスティーブ・ジョブズ氏の基調講演に至るまで、Appleのスマートフォンは絶え間なく憶測の的となっていました。しかし、当時のApple CEOがポケットからそれを取り出し、スターバックスでラテを5000杯注文するまで、そのデバイスがどのようなものになるのか誰も知りませんでした。今でも、故スティーブ・ジョブズ氏について私たちの多くが最も懐かしく思い出す瞬間は、彼が嬉しそうにこう叫んだ時です。「わかったか？これは3つの別々のデバイスじゃない。これは1つのデバイスだ。そして、私たちはそれをiPhoneと呼ぶんだ。」
著者: Dan Moren、Macworld 寄稿者
ダンは2006年にMacUserブログへの寄稿を開始して以来、Apple関連のあらゆる記事を執筆しています。元Macworldシニアエディターで、現在はフリーランスのテクノロジージャーナリスト、多作なポッドキャスター、そして複数の著書を執筆しています。最新作は超自然探偵小説『All Souls Lost』です。
