公式に存在しない製品について、私は基本的に大胆な憶測をするのは好きではありません。そのため、これまでAppleの噂のタブレットコンピュータについては、あまり長々と語ることは控えてきました。しかし、Appleが正式に発表した今、つまり発表されたばかりで、そのイベントで何らかのタブレット型デバイスが発表されることはほぼ確実のようです。そろそろキーボードを温めておこうかという頃合いです。
どこから始めればいいのだろう？この新しいデバイスのハードウェア仕様、動作するOSやアプリ、タッチスクリーンインターフェースの種類などについて、これまで数多くの予測を聞いたり読んだりしてきたが、私にとって最も興味深いのは、製品名に関する推測だ。（どうやら私だけではないようだ。少なくとも1つのオンラインブックメーカーが、様々な名前で賭けを行っている。）
おそらく、Appleの製品名が私たちのテクノロジー文化に深く根付いているからでしょう。Mac、iMac、iPod、iPhone、MacBookといった言葉はどれも日常語になっていますが、他の多くの企業の製品名についてはそうはいきません。あるいは、製品名の選択だけで激しい議論を巻き起こす企業が少ないからかもしれません。「PowerBook」が「MacBook」に取って代わられた時のことを覚えていますか？理由はともかく、私は画面サイズよりも、Appleがこの噂の新製品を何と呼ぶのかの方が気になっていました。
そこで、Appleの新しいタブレット型コンピューティングデバイス（もちろん、それが実在すると仮定した場合）の最も可能性の高い名前と、それぞれの長所と短所を簡単にまとめてみました。さらに、それぞれのデバイスについて、憶測を呼ぶ最大の情報も付け加えました。
錠剤
Appleの噂のデバイスは、多くのメディアで「Apple Tablet」と呼ばれています。しかし、これは実際の製品名として定着するのでしょうか？
- 長所: シンプルで、説明的で、記憶に残り、適切です。
- 短所：Microsoftが「タブレットPC」という用語を導入したのは約10年前です。タブレットは（控えめに言っても）コンピューティング市場ではそれほど成功していないため、Appleはおそらくこの用語の使用を避けるでしょう。
- 憶測を呼ぶ最大の豆知識：何千もの技術系サイトが数か月間、「それが何なのか、何と呼ばれているのかは分からない」という一般的な表現として「タブレット」という言葉を使っていた。
iSlate
これは私が見た中で「タブレット」の最も一般的な代替語であるにもかかわらず、私の直感ではこれが通用するはずがないと思う。
- 長所: 「タブレット」をよりおしゃれに表現した言葉です。
- 短所：「Slate」という言葉は、いかにも時代遅れの響きがする。MicrosoftはWindowsベースのタブレットを「slates」と呼ぶようになった。Slate.com。どうやらイギリスでは「slate」という言葉にネガティブな意味合いがあるようだ。もしiSlateがすぐに発売されなければ、「iSlateは遅れている」という見出しが次々と飛び交うだろう。
- 最も憶測を呼ぶ豆知識：Apple が islate.com ドメインを所有している。
iPad
iPod との類似点は気に入っていますが、この名前にはちょっと抵抗を感じます。
- 長所：世界中で広く知られているiPodという名前を、タブレット風にアレンジしたシンプルな名前です。クリエイティブなアイデアを記録したり探求したりできるタブレット型デバイスには、「Pad」というブランド名がぴったりでしょう。
- 短所：「iPod」に非常に似ているため、混乱を招く可能性があります。MadTVはすでにこの名前を生理用品としてパロディ化しています。「pad」という名前はゲーム機のように聞こえる人もいるでしょう。
- 最も憶測を呼ぶ豆知識：アップルは富士通からiPadの商標を奪おうとしており、他の国でも様々な社名で商標出願をしていると言われている。
キャンバス
この遅れたエントリは、Web上で話題を呼んでいます。（まあ、まだ発表されていない製品とは全く関係のない私のような人間の間で、憶測が飛び交う程度には話題になっていますが。）
- 利点: 創造的な取り組みや表現のための大きな表面のイメージを呼び起こします。
- 短所：キャンバス（素材）がハイテクとは程遠い。意味合いが芸術的すぎるかもしれない。
- 最も憶測を呼ぶ豆知識：グルーバーは気に入った？また、Apple のイベント招待状は、実質的にキャンバスだった。
パレット
Web 上でこの名前が言及されているのをあまり見たことがありませんが、Canvas に似ており、適切な関連性があります。
- 長所: Canvas と同様にクリエイティブな意味合いを持ちますが、技術的なひねりが加えられています。これは、必須のツールと情報を含む小さなウィンドウの名前でもあります。Apple の新しいデバイスが従来のコンピューターを置き換えるのではなく、補完するように設計されている場合に適しています。
- 短所：「パレット」は、アートでもコンピューティングでも、それ自体が意味のあるものというよりは、何か他のものの付属品のようなもので、あまり重要ではないように感じます。
- 最も憶測を呼ぶ豆知識：前述のイベント招待状もパレットに少し似ています。
iPod [何か]
ジェイソン・スネル氏は先週これについて言及していたが、このデバイスは多くの点で超大型の iPod touch のようなものになると考える人もいることを考えると、これは確かに Apple が取り得る道である。
- 長所：「iPod [モデル名]」シリーズは、世界で最も認知度が高く、人気のあるブランドの一つです。iPodと上記のいずれかの名前（例えば、iPodタブレットやiPodキャンバス）を組み合わせるのは、決して悪い組み合わせではありません。
- 短所：iPod touchの存在はさておき、「iPod」といえば、より柔軟なコンピューティングデバイスというよりも、メディア再生機器を連想する人が多い。このデバイスは、iPod製品ラインの単なる一品と化してしまい、独自の新しい製品ラインを生み出すどころか、むしろiPod製品ラインの単なる一品となってしまうだろう。iPodシリーズは10年近くも前から存在しており、Appleはこの新しいデバイスをコンピューティングの未来の一部と捉えているのだろう。
- 最も憶測を呼ぶ豆知識: iPod touch は iPhone OS を搭載し、メディア プレーヤーというよりはハンドヘルド コンピュータであるにもかかわらず、正式には iPod であるという事実。
iBook
これはダークホースだが、以前、Apple がデバイスの名前として「MacBook」を使用するだろうと主張する人がいたときに私が考えていたものだ。ジェイソン・スネルもこの名前を気に入っている。
- 長所：電子書籍リーダーと、Appleの「i」デバイスのマルチメディアおよびコミュニケーション機能を組み合わせた素晴らしい製品です。知名度は高いものの、長い間休眠状態にあったため、Appleが復活させる可能性は十分にあります。
- 短所：かつてAppleが従来型のノートパソコンに付けていた名称。電子書籍リーダー機能にばかり注目が集まり、他の機能が犠牲になっている可能性があります。「Apple iBook、新品同様！」という広告は、eBayやCraigslistで大きな混乱と不満を引き起こすでしょう。
- 最も憶測を呼ぶ豆知識：最も経済的な選択です。Apple はすでに商標を所有しており、リサイクル可能な古いポスター、T シャツ、広告コピーも多数保有しています。
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