ラボテスト済み：新型iMacでのDVDリッピング

新しい3.06GHz Core i3搭載iMacと、新しい21.5インチおよび27インチ3.2GHz Core i3搭載iMacのベンチマーク結果を発表したところ、その大半は予想通りの好成績でした。しかし、一つだけ奇妙な例外がありました。それはHandBrakeテストのスコアです。

エントリーレベルの 3.06GHz Core i3 iMac のパフォーマンスは 3.2GHz Core i3 iMac とほぼ同じで、3.2GHz モデルは、総合的なシステム パフォーマンス テスト スイートである Speedmark 6 で平均 6 ～ 7 パーセント高いスコアを獲得しました。ただし、その差の多くは、HandBrake 0.9.3 エンコード テストのパフォーマンスが低かったことに起因しています。

HandBrakeテストでは、DVDムービーのチャプターをH.264で2パスエンコードし、2パス目はターボを有効にし、ビットレートを1500kbpsに設定しました。3.06GHzのiMacではテストに3分27秒かかりました。3.2GHzモデルでは半分以下の時間で、わずか1分37秒で完了しました。同じDVDの別のコピーを使用して何度もテストを繰り返しましたが、結果は同じでした。

HandBrake 0.9.3は最新バージョンではありません。バージョン0.9.4は、Speedmark 6のテストスイートが完成した直後にリリースされました。多くの読者から最新バージョンで再テストすることを勧められ、私たちもそのように考えました。その結果、0.9.4は以前のバージョンよりも大幅に高速化しましたが、問題は依然として残りました。3.06GHzのiMacでは、依然として2倍の時間がかかりました。

当初、これらの新しいiMacは同じSuperDriveモデルを搭載していると思っていましたが、実際にはそうではありませんでした。3.06GHz Core i3搭載のiMacには、日立LGデータストレージ製のHL DT ST DVDRW GA32N光学ドライブが搭載されていました。3.2GHzモデルには、Pioneer DVRTS09が搭載されていました。

光学ドライブを考慮に入れるため、まず映画をハードドライブにリッピングし、次にハードドライブ上のファイルから同じチャプターを同じ設定でエンコードしました。このテストでは、両方のシステムのパフォーマンスはほぼ同等で、差は2倍ではなく約2秒でした。

SuperDriveを再びテストに組み入れ、今度はCDをMP3としてiTunesにインポートするディスクテストを試しました。どちらのシステムでも全く同じ時間がかかりました。不思議ですよね？さらに奇妙なことに、iTunesからMP3をオーディオCDに書き込もうとすると、Pioneerドライブの方がHLドライブよりも時間がかかりました。これらのテストはすべて複数回実施し、同じメディア、同じCDなどを使用しました。

HandBrakeの開発者の一人に話を聞いたところ、HLドライブはリップロック方式を採用しているのではないか、と思われました。リップロックとは、DVD再生時にドライブ機構のノイズを低減するためにドライブ速度を落とす仕組みです。もしドライブが映画を再生していると認識し（そして私がストップウォッチを握りながらコピー保護された映画の合法的なバックアップを取ろうとしていることに気づいていない）、より静かな動作を実現するために速度を少し落とし、それがパフォーマンスに影響を与えているのかもしれません。

もちろん、光学ドライブの好みで購入を決めることはできません。Appleは、搭載する光学ドライブのブランドを明示していないだけでなく、使用するハードドライブのブランドも明示していません。

[ジェームズ・ガルブレイスは、Macworld のラボディレクターです。 ]