iOS 6のウィッシュリスト

スマートフォンとタブレットがAppleの収益に及ぼす影響が拡大していることを考えると、毎年開催される世界開発者会議（WDC）がモバイルに重点を置くようになるのも、それほど驚くべきことではないだろう。近年、Appleはこの1週間にわたる開発者会議で、新型iPhoneやiOSの大幅なアップグレードを発表してきた。

今年のWWDCで何が予定されているのかは、Appleのエンジニアが主催する100以上の技術セッションでiOSとMac OS Xが話題になるということ以外、確かなことは誰にも分かりません。しかし、Appleが既にMacオペレーティングシステムの次期メジャーバージョンであるMountain Lion（今夏リリース予定）をプレビューしていることを考えると、iOSの新バージョンがWWDCで独自のプレビューを行うのは当然と言えるでしょう。そして、WWDCの6月11日のキックオフ基調講演が迫る中、私はAppleのマルチタッチ重視オペレーティングシステムの次期バージョンに搭載してほしい機能について考え始めています。（ちなみに、同僚のDan MorenがiOS 6がマップにどのような影響を与えるかについて既に考察を述べていますので、そちらもぜひお読みください。）

自分を破壊する前に自分自身にメッセージを送る

2007年にスティーブ・ジョブズが初めてタッチスクリーンデバイスを発表した時、iPhoneでのテキスト入力は多くの人が想像していたよりも簡単であることが分かりました。しかし、テキストの選択やコピー＆ペーストといった操作をしたい場合、特に操作がしづらいのが現状です。Macでは非常に一般的でシンプルな操作ですが、iOSではかなり面倒で骨の折れる指先の精度が求められます。

iOS 6では、こうした一般的なジェスチャーを簡素化する手段が提供されることを期待しています。最近公開された概念実証ビデオ（後に「Hooper Selection」と名付けられました）では、iPad上でのカーソル移動とテキスト選択を容易にするアプローチの一つとして、オンスクリーンキーボード上で1本指と2本指のドラッグ操作をサポートすることが紹介されています。このビデオが大きな注目を集めた理由は2つあります。ジェスチャーが非常に直感的に思えたことと、現在のアプローチを好んでいないことです。Appleがこのビデオから何かヒントを得てくれることを期待しています。

Appleが取り組むべきもう一つのテキスト関連分野は、iOSのオートコレクト機能です。この機能には批判的な意見もあるでしょうが、私はファンです。iOSでの入力はオートコレクト機能のおかげで大きく改善されており、iOSのアップデートを重ねるごとに改善されています。最近のアップデートでは、スペースバーを押し忘れてab、n、vと入力してしまった場合の検出精度が向上しました。例えば「Bsledbbeans」を「Baked beans」と修正してくれるiOSの対応は、本当に嬉しいですね。Appleがオートコレクト機能を着実に改善し続ければ、私たち全員が恩恵を受けるでしょう。

踏み台、後退

SpringboardはiOSのホーム画面で、すべてのアプリとフォルダがここに配置されています。初代iPhoneがApple純正アプリしかサポートしておらず、画面を埋め尽くすほどのアプリがなかった時代には、Springboardは非常に役立ちました。

もしMacのアプリをブラウズする唯一の方法がDockだけだったとしたら、そしてDockに収まりきらないほど多くのアプリがある場合、見えない別のDockを表示するためにドラッグする必要があるとしたらどうでしょう。Springboardと同じように、すぐに飽きられてしまうでしょう。

iOS 4で初めて導入されたフォルダ機能は、ある程度状況を改善しました。しかし、iOSのフォルダはどれも互いに溶け合い、見た目ではほとんど区別がつかなくなっています。

AppleがiOSにデスクトップメタファーを実装することに興味がないのは当然で、それはそれで構わない。しかし、アプリをより快適に操作する方法があれば、たくさんのアプリを使っているユーザーにとっては喜ばしいだろう。そして、おそらくAppleが本当に大切にしているのは、まさにそういうユーザーたちなのだろう。

Appleの競合他社の中には、ホーム画面にウィジェットを提供するところもあり、受信トレイの一部、今後のカレンダーの予定、天気予報などを表示できます。しかし、Appleが新しい機能を追加してくれる限り、私はそれほど羨ましくは思いません。

通知と通知センター

iOS 5でAppleが通知機能に大幅な改善を加えたことは、大変喜ばしいことでした。煩わしい青いダイアログボックスはバナー通知に置き換えられ、通知センターのおかげで見逃していたかもしれないアラートを簡単に確認できるようになりました。しかし、どちらの機能も改善の余地があります。

通知を頻繁に受け取る人は、バナーに関して共通の不満を抱いています。それは、バナーを素早く閉じる明確な方法がないことです。読んでいるコンテンツやタップしようとしている「戻る」ボタンがバナーに隠れてしまうと、本当に困ってしまいます。中には、右から左にスワイプすることで通知を消せることを発見した人もいますが、これは公式にサポートされているジェスチャーではないようです。操作を間違えると、誤って通知をタップしてしまい、本来開きたくないアプリを起動してしまう可能性があります。シンプルな「閉じる」ボタンがあれば、この点は大いに改善されるでしょう。

通知センターにも欠点はあります。まず、通知がアプリごとにグループ化されている整理方法は、あまり便利ではありません。むしろ、ロック画面で通知を時系列順に並べ替える方が好みです。古い通知を消すには、やはり2回タップする必要があり、最初のタップは滑稽なほど小さなタップ対象です。通知センターゼロが欲しくなった時に使えるシンプルな「すべて消去」ボタンがないのも、Appleの思惑とは裏腹です。

iOS 6ではこれらの欠点が改善され、通知センターに重要な新機能、つまりサードパーティ製アプリによるウィジェット追加のサポートが追加されることを期待しています。iPhoneでは株価ウィジェットと天気ウィジェットをいつも使っているのですが、iPad（iPadには株価ウィジェットと天気ウィジェットの専用アプリがありません）にはそれがないのが残念です。通知センターをサードパーティ製アプリ開発者に開放すれば、例えば複数の天気予報やMacworldのヘッドラインなど、頻繁にアクセスしたいコンテンツにすぐにアクセスできるようになるでしょう。

ところで、Appleには通知センターでカレンダーのカスタマイズ機能をもっと充実させてほしいですね。最初に選択したカレンダーの最初の5件の予定だけでなく、特定のカレンダーの次の予定も表示させたいのです。さらに、通知センターに適切な位置にコントロールをいくつか配置すれば、機内モードやBluetoothなど、現在切り替えにタップを何度も必要とする、よく使う機能にもっと素早くアクセスできるようになるはずです。

Wi-Fiの理由

iPhone の競合製品の中には、バッテリー寿命を節約するための巧妙な機能を提供しているものもある。位置情報を使用してユーザーの現在位置を把握し、既知のホットスポットから離れているときに Wi-Fi アンテナを自動的に有効または無効にする機能だ。

自宅にいると、スマートフォンはそれを察知し、Wi-Fiをオンにして自宅のネットワークに接続します。しかし、車に乗ると、スマートフォンはすぐに自宅を離れたことを検知し、Wi-Fiをオフにします。これにより、デバイスは他の基地局を無駄にスキャンし続ける必要がなくなります。もちろん、コーヒーショップでWi-Fiに接続したい場合は、この設定を無効にすることもできます。その場合、スマートフォンはそのホットスポットの場所も記憶します。自宅に戻ると、スマートフォンは帰宅するまでWi-Fiを自動的にオフにします。

iOSアップデートが無料でなければ、これだけでも料金を払う価値があると言えるでしょう。次回外出時にWi-Fiをオフにして、iPhoneのバッテリーの消耗がどれだけ遅くなるか、ご自身で確かめてみてください。

Siri、もっとやって

AppleがiOSに追加すべきSiriの機能については、同僚のダン・モレンと長々と記事を書いてきました。設定の変更、ツイート、アプリの起動といった簡単な機能です。ここで全てを繰り返すつもりはありません。しかし、たとえ共通の要望の一つであるサードパーティ製アプリからのSiri利用のサポートが今のところ見送られることになったとしても、Siriのコア機能の改善は大いに歓迎します。実際、ダンと私が示唆したように、AppleはSiriの仮想脳を強化するために、YelpやWolframAlphaに加えて、より多くのオンラインサービスを舞台裏で統合するべきです。