iPad miniはAppleの人気タブレットのスリム版なので、金曜日の発売に集まった人の数がこれまでのApple製品の発表に比べて少なかったのは、ある意味当然と言える。
ジョエル・マティスiPad miniの発売に向け、全国のApple Storeには大勢の人が詰めかけましたが、最近のiPadやiPhoneの発売時ほどの人出はありませんでした。これは製品疲れのせいかもしれません。iPad miniと第4世代iPadは、前回のiPadの大型リリースからわずか8ヶ月弱で店頭に並んだのです。あるいは、東海岸にお住まいの方は、今週初めに北東部を直撃したハリケーン・サンディのせいかもしれません。ニュージャージー州とニューヨーク州を中心に、依然として数百万人が停電に見舞われているため、新しいiPadを購入するために列に並ぶことは、多くの人にとって優先事項ではありませんでした。（実際、ロウアー・マンハッタンのApple Store2店舗は、サンディの影響で金曜日も閉店したままでした。）
例えばフィラデルフィアでは、ウォルナット通りのApple Storeで以前のiPad発売時に並んだ数百人規模の行列は、全く見られませんでした。その代わりに、開店1時間前には約20人ほどが店の入り口付近に集まり、その半数はiPhoneを購入するために早くから来ていました。午前8時の開店が近づくにつれて、行列は全体的に少し長くなりました。Apple Storeの従業員が、長蛇の列に並んでハイタッチをするといった伝統的なお祭り騒ぎを省いたことも、今回の発表会の静けさを物語っています。
ジョエル・マティスそれでも、フィラデルフィアに足を運んだ客たちは最新のiPadに熱狂していた。フィラデルフィアの博物館で働くジェニファー・ボーンスタインさんは、初代iPadから新型iPad miniへの買い替えに列に並んでいた。「初代iPadは私には大きすぎたし、重すぎたんです」と彼女は言う。「このiPadを何年も待っていました」
ドレクセル大学の学生、スコット・ワーツさんも列に並んでいて、miniの購入を検討していました。家族はAppleのタブレット端末を複数持っていましたが、ワーツさんにとっては初めてのiPad購入となります。彼は「片手で使えるし、ノートパソコンのように使うのではなく、ジャケットのポケットにさっと入れられるという利便性が気に入っています。バッグにいらず、ポケットに収まるというのは、私にとって大きな魅力です」と絶賛しました。
マルチェロ・ピッキは、故郷ブラジルからフィラデルフィアを訪れた際に「買えるだけiPad miniを買っておこう」と計画していた。「家族全員へのプレゼント、ちょっと早めのクリスマスプレゼントです」。iPad miniは金曜日に34カ国で発売されたが、ブラジルでは発売されなかった。
サンフランシスコでは、ストックトンストリート店に約50人が列を作っていた。1ヶ月ちょっと前にiPhone 5の発売を祝った時の混雑ぶりには遠く及ばない。午前8時半には、列に並んでいたほとんどの人が購入を終えていた。通りから入って、待ち時間なくiPad miniを買えるのだ。
マイケル・ホムニックそれでも、miniを手に取ろうと訪れた人たちは、小型のiPadの軽さと使いやすさに興奮していました。「すごく軽いので、ずっと使い続けられそうです」と、サンフランシスコ店の開店30分後に現れ、列に並ぶことなく新しいiPad miniを手に入れた、賢いiPad mini購入者のリチャード・シーさんは語りました。
イゴール・アズナー氏はストックトン・ストリート店の開店1時間前に現れた。「初めてのiPadですが、もうすっかり気に入ってます」とアズナー氏は言った。「画面については賛否両論あるようですが、私にとっては読書に最適な距離から見ると鮮明に見えます」
マイク・キーヴァーズ氏は、新しいiPadを見るためだけにサンフランシスコ店を訪れた。金曜日に訪れた多くの人々と同様に、彼も黒のiPadのデザインを気に入ったようだ。「iPhoneよりずっと大きいので、カメラはiPhoneより高性能だと思うでしょうけどね」と彼は付け加えた。
Wi-Fi搭載のiPad miniは、16GB（329ドル）、32GB（429ドル）、64GB（529ドル）の3サイズで提供されます。LTEセルラー対応モデルは130ドル追加で購入できます。7.9インチタブレットは、1024 x 768ピクセルのディスプレイ、デュアルコアA5プロセッサ、FaceTime HD前面カメラ、5メガピクセル背面カメラを搭載しています。
金曜日のApple製品発表会は、過去の製品発表会に比べると人出は少なかったかもしれないが、それでも売上は好調だった。ブルームバーグによると、ハリケーン・サンディの被害を受けながらも営業を続けたニューヨークの店舗の一つ、フィフス・アベニュー・ストアでは、金曜日の発表会開始から2時間以内にミニが完売したという。
ジョエル・マティスがフィラデルフィアから、マイケル・ホムニックがサンフランシスコから報告しました。フィリップ・マイケルズが本稿に協力しました。
