編集者注: 次のバージョンの OS X で新しく発表された機能の継続的な調査は、2007 年に Leopard が出荷されるときに Mail に何が期待できるかを見ながら継続されます。
Macを何に使うかに関わらず、メールクライアントはほぼ一日中開いているプログラムの一つである可能性が高いでしょう。そのため、メールクライアントはメッセージだけでなく、リマインダー、ToDoリスト、その他さまざまな情報が蓄積され、どんなに整理整頓された受信トレイでも散らかってしまうことがあります。
Appleの次期メールソフトウェア「Mail 3」（OS X 10.5に同梱）では、新機能「Notes」とiCalのTo-Doリストとの連携強化により、ユーザーがこれらの情報をより効率的に管理できるよう支援します。新バージョンでは、グラフィックを多用したメールメッセージを作成するためのテンプレートや、RSSフィードへの対応も新たに提供されます。
仕組み
Mailは、受信メッセージの確認と返信ができるだけでなく、内蔵のメールクライアントを使って、メッセージをメールボックスにドラッグしたり、特定の条件を満たすメッセージ（例えば、ソフトボールのチームメイトから送られてきたメッセージなど）を自動的に収集するスマートメールボックスを作成したりすることで、メールボックスにメッセージを整理できます。Appleの発表によると、Mailの基本機能はTigerユーザーが慣れ親しんだ機能から大きく変わっていないようです。しかし、Mail 3には全く新しい機能がいくつか追加されています。
新着情報
Mail 3では、「ノート」と呼ばれる新しいタイプのメッセージを使用して、追跡したい情報を保存できます。ノートの背景は黄色で、グラフィック、カラーテキスト、添付ファイルを含めることができます。すべてのノートは汎用の「ノート」メールボックスに保存されますが、さらに整理するために追加のメールボックスを作成することもできます。例えば、仕事関連のノートを1つのメールボックスに保存し、子供のスケジュールに関するノートを別のメールボックスに保存するなどです。ノート機能を使用すると、今後の旅行のフライト確認書や友人宅への道順など、受信トレイで見落とされがちな情報を簡単に追跡できます。
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| メモまたはメッセージ内のテキストを強調表示し、[To Do] ボタンをクリックして、To Do 項目を作成します。 |
電子メール メッセージまたはメモに、プロジェクトの締め切りや、学校が終わった後に娘を迎えに行くことのリマインダーなどのアクション項目が含まれている場合、Mail 3 では、それらを To Do 項目として指定できます。To Do 項目を作成するには、メモまたはメッセージ内のテキストをハイライトして To Do ボタンをクリックするか、Mail のメイン ウィンドウで最初から作成します。項目には期限と優先度を指定したり、アラームを設定したり、iCal カレンダーの 1 つに関連付けたりできます。メモと同様に、To Do 項目は専用のメールボックスに表示されます。また、iCal の To Do ペインにも表示されます。To Do 項目を完了したらチェックマークを付けたり、To Do 項目を電子メールで送信したりできます。メモと To Do は電子メール メッセージと共に保存されるため、電子メールにアクセスできる場所であればどこからでもアクセスできます。
Mailの新しいステーショナリー機能は、生産性よりも魅力的なメールメッセージの送信に重点を置いています。iWebに組み込まれている機能と同様に、Mail 3では画像やテキストをHTMLテンプレートに配置し、メールで送信できます。Mailには、誕生日の招待状、出産のお知らせ、休暇の近況報告などを含む30種類のテンプレートが用意されています。メディアバーを使って写真やその他のグラフィックをテンプレートに簡単に追加し、テンプレートのプレースホルダテキストをカスタマイズできます。また、既に作成したメールメッセージにテンプレートを適用することもできます。
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| ライブラリからステーショナリーテンプレートに写真をドラッグしたら、スライダー ツールを使用してズームインできます。 |
作成されたメールは、標準のHTMLを使用してグラフィックとテキストを表示します。もちろん、受信者がグラフィックを表示するには、HTMLメールに対応したメールプログラムを使用している必要があります。しかし、Appleによると、グラフィックを自動的に表示しないプログラムでも、メールのテキストは表示されるとのことです。
AppleはMail 3にRSS機能を追加しました。これにより、Mailを離れることなく、お気に入りのRSSフィード（基本的にはサイトの見出し）を常に把握できます。新しいRSSメールボックスを使えば、複数のRSSフィード間を簡単に移動できます。また、独自の基準に基づいてRSSアイテムをフィルタリングするスマートメールボックスを作成することもできます。例えば、お気に入りの有名人の投稿をすばやく見つけたり、関心のあるトピックを追跡したりできます。RSS記事はMailの受信トレイにも表示されます。
何が変わったのか
Appleによると、Mail 3には、フィッシング詐欺からユーザーを守るためのセキュリティ機能が強化されているとのことです。フィッシング詐欺とは、銀行などの信頼できる機関を装い、アカウント情報を渡させ、詐欺や個人情報窃盗の被害に遭わせようとするメール詐欺です。しかし、Appleはそれ以上の詳細は明らかにしていません。
誰のためのものなのか
Mailは最初のバージョンから長い道のりを歩み、フル機能を備えたメールアプリケーションへと進化しました。Mail 3の新機能の多くは、Mailを一日中バックグラウンドで起動したままにして、メッセージに加えて情報、リマインダー、最新のヘッドラインを一つのアプリケーションで管理したいユーザーにとって、非常にありがたいものとなるでしょう。ステーショナリー機能は、魅力的な招待状やお知らせをメールで送りたいユーザーにとって魅力的でしょう。しかし、これらの新機能だけでは、パワーユーザーがMicrosoftのEntourageのようなより高機能なメールアプリを放棄するほどにはならないかもしれません。
何が欠けているか
アプリケーションの検索機能が改善されたかどうかはまだ発表されておらず、セキュリティツールの改善についてもほとんど詳細が明らかにされていない。とはいえ、フィッシング対策への取り組みは称賛に値する。また、Appleがメールルールを強化し、受信メールの件名変更や添付ファイルの削除といった、より複雑な操作を可能にしたかどうかも不明だ。
それが意味するもの
AppleのMailは、すでに非常に高機能なメールアプリケーションです。特に無料であることを考えるとなおさらです。メモ、To Doリスト、RSSサポート、ステーショナリーテンプレートといった新機能により、プログラムの活用範囲が広がり、よりマルチタスクツールとしての機能も充実しています。しかし、Mailにはない強力な管理機能を必要としてサードパーティ製のメールアプリケーションを使っている場合、これらの追加機能だけではMailへの関心が変わる可能性は低いでしょう。
[ ケリー・ターナーは Macworld の特集記事担当シニア編集者です。 ]
