職業柄（そして趣味でもある）Macは比較的頻繁に使い回しています。通常、ハードウェアは2～3年ほど使い続け、その後は家族に譲ってまた使ってもらうことになります。しかし、長年にわたり、我が家で一度も使ったことのないMacが1台あります。それはiMacです。ところが先週、新しい20インチiMacを購入したことで状況は一変しました（「大金を費やした」というよりは、もっとしっくりくる表現です）。このマシンは我が家の主力マシンとなり、子供たちの学習用/ゲーム用マシンとして、音楽や写真のコレクションの保存、そして家計管理からクリスマスカードの作成、そして時折Final Cut Expressを使ったプロジェクトまで、あらゆる場面で活躍してくれるでしょう。
前述の通り、古いマシンのほとんどは、機種変更の際に親戚に譲っています。しかし、たまに「余った」Mac（あるいはたまにPC）が手元に残ることがあり、そういった場合は、地元の埋め立て地に捨てずに処分する方法を探します。古いマシンを有効活用したい場合は、もちろん様々な方法があります。しかし、環境に配慮して古いMacをリサイクルしたい場合はどうでしょうか？あるいは、新しいMacが初めてのMacであれば、使わなくなったPCやLinuxマシンをリサイクルするのも良いかもしれません。
リサイクルに関して最良の選択肢は、あなたのMacを地元で活用してくれる人を見つけることです。地元で機器を再利用することで、古い機器は有効活用され、リサイクルのためにどこかへ輸送する必要がなくなります。私が古いコンピューターを再利用している地元企業を見つける方法は、Google検索「コンピューター リサイクル your_city」（your_cityは当然ながら、あなたが住んでいる都市名（または最寄りの大都市））です。オレゴン州ポートランドでこの検索を実行したところ、中古コンピューター機器の有力な候補がいくつか見つかりました。ただし、これらのプログラムの多くは、運営費を賄うために少額の支払い、または寄付を求めていることに注意してください。
しかし、もしあなたが田舎に住んでいる場合や、地元のお店で嫌悪感を抱かれるほど古くて老朽化した機器をお持ちの場合はどうでしょうか？ その場合は、新しいコンピューターのメーカーが提供するリサイクルプログラムを利用するのが良いかもしれません。私が最後に新しいMacを購入してから約2年が経ちましたが、Appleは環境保護に尽力してきたので、現在どのようなリサイクルオプションを提供しているのか気になっていました。（私が最後に新しいMacを購入した当時、Appleが何らかのリサイクルプログラムを実施していたとしても、当時は宣伝されていませんでした。）地域での再利用ほど理想的ではありませんが、集中的なリサイクル拠点でのリサイクルは、機器を埋め立て地に捨てるよりはましです。
自宅でiMacを開封した時、リサイクルに関する情報が全く見つからずがっかりしました。リサイクルについて解説した説明書はなく、印刷された説明書にもほとんど何も見つかりませんでした。同梱の資料の中で環境について触れられていたのは、Appleの環境への責任認識を一文でまとめたものと、同社ウェブサイトの「Appleと環境」セクションのURLだけでした。Appleが紙を節約しているのではないかと考え、ドライブに「Read Me」ファイルがあるか確認し、Macのヘルプファイルも確認しましたが、どちらにも何も見つかりませんでした。
そこで上記のリンク先のページにアクセスし、最終的に（リサイクルページで）新しいMacの購入時に古い機器をリサイクルするAppleのプログラムの詳細へのリンクを見つけました。つまり、Appleには確かにそのようなプログラムがあるということです。そして、それについて読んでみると、実際よりももっと私にとって明白であるべきだったことがわかりました。Appleの説明によると、私が地元のApple Storeで新しいマシンを購入したとき（このプログラムはAppleの直営店またはオンラインストアでのみ、かつアメリカ合衆国本土48州でのみ提供されています）、販売員は私にリサイクルプログラムへの参加を希望するかどうか尋ねるべきでした。残念ながら、私の販売員はリサイクルについては一切触れず、領収書を印刷ではなくメールで受け取りたいかどうかだけを尋ねました。（私は「はい」と答え、メールアドレスを確認しました。）
この時点で、もしかしたらこのプログラムに参加できなかったのかもしれない…と思った矢先、Appleから「これはあなたにとって良いことでした。大切にしましょう。リサイクルしましょう」という件名のメールが届きました。右の画像（クリックするとフルサイズの画像が表示されます）にあるように、このメールにはリサイクルプログラムへの参加方法が説明されており、Appleに（最大）2箱を送料負担で返送するためのFedExの電話番号が2つ記載されていました。
プログラムの FAQ ページで、各ボックスに最大 70 ポンドまで発送でき、コンピュータ 1 台、モニタ 1 台、および周辺機器 (Apple の定義では「ケーブル、マウス、キーボード、コンピュータ スピーカー、プリンタ、スキャナ、フロッピー ドライブ、光学メディア、外付けハード ドライブ」) を返送できることが分かりました。
つまり、リサイクルプログラムに参加する機会はなかったものの、領収書をメールで受け取るように選択したことで、「リサイクル情報を送信」リストにも登録されてしまったようです。（リサイクルメールを受け取っていなければ、このページからリクエストできたはずです。）Appleはリサイクルプログラムをもっと積極的に宣伝できると思いますが（ハードドライブにRead Meファイルを入れるのが最も簡単で環境に配慮した解決策のように思えます）、新しいMacの購入者にとって、これはかなり良いリサイクルプログラムであることが分かりました。
Appleのプログラムについて読んで、DellやHPのプログラムと比べてどうなのか気になりました。DellはDell製品をいつでも無料でリサイクルしてくれます。（AppleはiPodやメーカーを問わず携帯電話向けの無料プログラムを提供していますが、Macやその他のAppleブランドの機器は対象外です。）新しいDell製品を構成する際に、古い機器のリサイクルを選択できます。CPUとモニターはメーカーを問わず1台ずつですが、周辺機器は対象外です。ただし、リサイクルプログラムに参加するには、組み立て中のマシンに「機能」としてリサイクルプログラムを追加する必要があります。さらにDellはリサイクルオプションの「アップセル」も試みており、「リサイクルキットと植樹」という6ドルのオプションを「Dell推奨」として宣伝しています。Dellがこのプログラムでどれほど成功しているのかは分かりません。システム構成エリアで探すのに苦労しました。（ハードウェアを構成して「購入」をクリックした後、「投資保護」タブにあります。）
HPでは、HPのノートパソコン、デスクトップパソコン、または液晶ディスプレイを新規にご購入いただくと、コンピューター1台とモニター1台を無料でリサイクルいたします。新しいHPコンピューターを設定すると、最初の設定画面にリサイクル手順を説明する大きなリンクが表示されます。さらに、HPはNational Cristina Foundationとのリユースプログラムなど、他にも様々なリサイクル方法をご用意しています。
では、AppleはDellやHPと比べてどうなのでしょうか？3社の中で、周辺機器も無料リサイクルプログラムの対象としているのはAppleだけであり、これは大きなメリットだと思います。一方で、Appleはプログラムの積極的な宣伝活動は行っていません。私の営業担当者もこのプログラムについて触れたことはなく、マシン本体にも説明はなく、製品パンフレットにもほんの少ししか記載されていません。HPは3社の中で最も環境に配慮しているようで、ウェブサイトには様々なリサイクルオプション（全てが無料というわけではありません）が掲載されています。DellがDellブランドのハードウェアをいつでも無料でリサイクルしているのは素晴らしいことであり、他の2社にもぜひ見習ってほしいものです。
全体的には進歩が見られるようで、古いハードウェアを廃棄する理由はさらに少なくなっています。理想的には、古いマシンを再利用してくれる地元の業者を見つけられることですが、もしそれができない場合でも、少なくとも最新のMacにアップグレードする際には、リサイクルの選択肢が広がります。
