「Apple Prime」サブスクリプションバンドルの時代が到来

Appleは3月25日の「It's show time」イベントで多くのサービスを発表しましたが、その価格については明らかにしませんでした。詳細はまだ詰めている段階であることは間違いありませんが、すべてのサービスに加入するといくらになるのかという衝撃的な価格設定を避けたかったのかもしれません。

Apple Musicと、新たに発表されたApple News+サービスはどちらも月額9.99ドルです。Apple TV+とApple Arcadeも同じ料金になった場合、これらすべてを手に入れるためにAppleに支払うのは月額40ドルになります。さらに、iCloudストレージに1ドルか3ドル、そして新しいApple Cardでの支払いも発生します。これは単に高いだけでなく、扱いにくいものです。

これはAppleが提供する優れたサブスクリプションバンドルが解決に役立つ問題であり、Apple TV+とApple Arcadeが秋頃（おそらく次期iOSのリリースと同時）にリリースされる際に、そのようなバンドルが登場すると予想するのは無理からぬことだと思います。実際、競合他社を見てみると、Appleは対応に遅れているように見えます。

もちろんAmazonプライムもあります。月額13ドルまたは年額119ドルで、Appleが模範とすべき最良のモデルの一つとなっています。プライム会員は、1日または2日以内の無料配送に加え、写真の無制限クラウドストレージ、多くの映画やテレビ番組（Amazonオリジナル作品を含む）の即時ストリーミング、Kindle貸出ライブラリ、その他魅力的な特典を利用できます。Apple Cardと同等のものとして、AmazonはPrime Rewards Visa Signatureカードも提供しており、Amazon.comまたはWhole Foodsで商品を注文すると5%のポイントが還元されます。

競合企業ではバンドルサービスは珍しくありませんが、通常は製品スイートに特化しています。GoogleはG Suite（ベーシックプランは月額5ドル）、MicrosoftはOffice 365（個人向けプランは月額7ドル）、AdobeはCreative Cloudですべてのアプリを月額53ドルという高額で提供しています。特にAdobeは階層化が可能な点が特徴で、私は個人的にPhotoshop、Lightroom、そして1TBのクラウドストレージが利用できる月額20ドルのバンドルプランに加入しています。

Appleのサブスクリプションバンドルというアイデア自体は目新しいものではない。実際、ブルームバーグが報じたように、ゴールドマン・サックスのアナリスト、シモナ・ヤンコウスキー氏とドリュー・ボースト氏は、Apple ArcadeやApple News+といったサービスが話題になる前の2016年に、このアイデアを提唱していた。ヤンコウスキー氏とボースト氏は、Apple Music、当時噂されていたAppleのオリジナルTVコンテンツ、そしておそらくはスポーツの生中継までも視聴できる50ドルのプランを構想していた。もちろん、そのようなことは実現しなかった。当時、その価格はAppleにとっても法外な価格に思えたのだ。

しかし時代は変わりました。Appleのサービスオプションは、3年前と比べて飛躍的に多様化しようとしています。革新的な新型iPhoneほど心を躍らせるものではありませんが、ひどいというわけでもありません。どれも魅力的な点があり、少し値下げした価格で全てのパッケージを提供し、さらに特典も付いた魅力的なバンドルが登場する時期が来ています。最近のAppleの命名規則に従い、このサービスを「Apple+」と名付けましょう。

Appleのサブスクリプションバンドルを想像する

では、Apple+はどのようなものになるのでしょうか？最も基本的な部分では、既存のApple Musicサービスに加え、今回発表されたサービスのほとんどが含まれるはずです。価格設定は、それほど裕福ではない私のような人間でも支払える、かなり楽観的な30ドルに設定しましょう。このバンドルなら、実質的に1つのサービスが無料で利用できることになります（それに、Appleは報道されているように、ニュースや動画配信への収益分配率が法外に高いため、損失の一部を補填するようです）。すべてのサービスが9.99ドルだと仮定すると、次のようなことが期待できます。

Apple+ ベーシックバンドル（月額30ドル）

• アップルミュージック
• アップルTV+
• アップルニュース+
• アップルアーケード
• ファミリー共有
• 50GBのiCloudストレージ

ご存知の通り、Appleは最近、製品の「プラス」や「マックス」バージョンの提供に力を入れています。ですから、Appleがさらに優れたサービスを提供するのは当然のことでしょう。それを「Apple+ Max」と呼びましょう。

Apple+ Maxバンドル（月額50ドル）

• アップルミュージック
• アップルTV+
• アップルニュース+
• アップルアーケード
• ファミリー共有
• Apple Cardで1%の追加キャッシュバック
• 「無制限」のiCloudストレージ

Appleが最初から完璧なサブスクリプションバンドルを提供するとは夢にも思っていません。もしかしたら、月払い制ではないかもしれません。Amazonが2005年に初めてAmazonプライムを導入した当時は、年間79ドルを支払う必要がありました。2016年になると、Amazonは月額11ドルで利用できるようにしました（昨年2月に13ドルに値上げされました）。

善意の塊

サブスクリプションバンドルを導入する最大の理由は、こうした支払いを簡素化できる点です。もしかしたら、そうでない場合よりも多くのお金を使うようになるかもしれません。複数のサブスクリプションを管理するのは面倒ですが、1つに絞って支払う方が安心できるかもしれません。

実際のところ、バンドルがあればAppleのエコシステムに完全にコミットする気になります。現状、私はApple MusicとSpotifyの両方に加入しており、Amazonプライムの月額会員も維持しています。Appleがバンドルを導入したら、AmazonプライムとSpotifyの両方を解約するかもしれません（そして、そのような発言はSpotifyの怒りをさらに煽る可能性はほぼ間違いないでしょう）。

もしバンドルが私が説明した通りの仕組みなら、単純にお金が節約できるでしょう。それだけでもプラスです。同じように、割引されたバンドルは、Appleのテクノロジービジョンを強く支持する私たちへの善意の表れのようにも見えるでしょう。

Appleは、より多くのユーザーを自社のエコシステムに深く関与させることで勝利を収めることができるでしょう。ファミリー共有がこれらのバンドルサービスの中核となるため、Appleは 家族全員を 一気にAppleのサービスに引き込むことができます。兄弟や両親は、  iPhone以外のスマートフォンに買い替えることなど考えないでしょう。子供たちは、ファミリーで共有しているApple MusicとApple ArcadeのサブスクリプションがMacにあるなら、PCではなくMacを欲しがるでしょう。

解約も難しくなります。確かに、Apple News+は家族に迷惑をかけずに解約できるかもしれません。しかし、Music、TV+、Arcade、News+、そしてiCloudのストレージを全部解約するなんて？家族全員で？そうしたら、感謝祭のディナーが気まずくなってしまうでしょう。

皮肉屋の私には欠点が一つしか見えません。それは、私がバンドルを導入する最大の理由と関係しています。現状では、Appleのサービスはすべて個別に登録する必要があり、解約も個別に行う必要があります。このように個別に解約手続きをしなければならないため、一つのサービスを解約しても別のサービスは維持される可能性が高くなるでしょう。Appleは依然として利益を上げているはずです。しかし、バンドルであれば、すべてのサービスがワンクリックで消えてしまう可能性があります。Appleは絶対にそんなことを望んでいません。

実際、Apple Music（あるいはApp Storeの他のサブスクリプション）の解約時にAppleがユーザーに強いてきた、非常に複雑な一連の手続きを思い起こせば、Appleが収益源をこれほど簡単に断ち切るようなことは決してしないだろうという印象を拭い去るのは難しい。かつては、Appleはユーザーがサブスクリプションのことを忘れてくれることを望んでいるだけだと言われた（そして、Apple News+の1ヶ月無料トライアル導入でその考えが再び浮上した）。そして、それはそれほど的外れではないと思う。

公平を期すために言うと、Appleは最近、App Storeアプリにリンクを追加することで、サブスクリプションの解約を容易にしました。しかし、Appleがサービスにこれほど力を入れようとしていなかったら、このような対応は見られなかったかもしれません。まあ、これは良いカスタマーサービスと言えるでしょう。

秋にはAppleからバンドルが登場するだろうという良い予感がする。このコンセプトには、ティム・クック氏とその仲間たちにとって無視できないほど多くのメリットがある。まず、お金の節約になり、支払いが簡素化される。Appleエコシステム全体に価値が付加され、普段は使わないようなAppleのサービスも利用しやすくなる。そして何よりも、Appleの「秘伝のタレ」、つまりハードウェア、ソフトウェア、そして（今や）サービスの一体化が強化されるだろう。競合他社は未だにこれに匹敵しようと苦戦している。