調査：iPhoneユーザーのストレージアップグレードへの投資は減少

テクノロジー関連のバズワードは、たいてい短命な流行に終わる。しかし、AIや空間コンピューティングが脚光を浴びるずっと前から業界を熱狂させてきたクラウドコンピューティングは、当初の期待を静かに実現し、Appleの収益にとって問題となりつつある。

クラウドコンピューティングの考え方はシンプルです。ユーザーはデータ、アプリ、プロセスをデバイスからクラウド（つまりサードパーティのサーバー）に保存します。信頼性の高いインターネット接続にアクセスでき、クラウドプロバイダーのセキュリティとプライバシーの信頼性が確保されていれば、クラウドコンピューティングは生活をより便利にします。複数のデバイス間での作業が容易になり、各デバイスのストレージ負荷が大幅に軽減されます。

Apple にとって問題となるのは、顧客がストレージの負担が軽くなることに慣れすぎて、ハードウェアの購入要件を下げてしまうことです。

水曜日、調査会社コンシューマー・インテリジェンス・リサーチ・パートナーズ（CIRP）は、「iPhone購入者はついにクラウドを利用する準備ができたのか？」と題した新たなレポートを発表した。このレポートによると、プレミアムiPhoneの顧客は追加ストレージのために余分にお金を使う傾向が薄れていることがわかった。

2024年12月期末の四半期において、ハイエンドモデル（iPhone 16 Proおよび16 Pro Maxの購入者）のうち、ベースライン割り当てを超えるストレージ料金を支払った人の割合は44%で、前年同期の同等モデルにおける48%から減少しました。同様に、「フラッグシップ」モデル（iPhone 16および16 Plus、または前年同期の15および15 Plus）の購入者におけるストレージアップグレードの割合も48%から42%に減少しました。

大したことないように聞こえるかもしれませんが、これらのわずかな割合はすぐに積み重なっていきます。特に、ストレージ容量の追加料金は長年Appleの最も安定した収入源の一つであるため、その差はさらに大きくなります。ベースライン（256GB、1,199ドル）のiPhone 16 Pro Maxは大きな利益率を誇りますが、1TB、1,599ドルのモデルと比べると見劣りします。ストレージコンポーネントはそれほど高価ではないからです。全く遠く及ばないのです。（確かにこれはかなり単純化していますが、Amazonで1TB SSDを探して、400ドルで買えるかどうか確認してみてください。）ハードウェアの観点から見ると、ストレージのアップグレードはAppleにとって最も純粋な利益に近いと言えるでしょう。

コナー・ジュイス / 鋳造所

そのため、顧客がApple MusicやSpotifyから音楽をストリーミングしたり、写真や動画をiCloudに保存したりするなど、クラウドにデータを移行するケースが増え、大容量のストレージ容量に対する需要が薄れていくと、問題が生じます。Appleが現在、ベースラインのiPhoneで提供しているストレージ容量は、ほとんどの人にとって十分であり、それがAppleのコストを圧迫しているのです。

もちろん、機敏で先見性のある企業であれば、ある程度の方向転換を図り、他の分野でこのトレンドから利益を上げることも可能です。Apple Music自体もiCloudと同様に収益の牽引役です。サービスは確かに着実に成長している分野ですが…とはいえ、2024年第4四半期のサービス部門全体（App Store、AppleCare、そしてクラウドコンピューティングに関連しない多くのサービスを含む）の売上高は250億ドルで、iPhoneの462億ドルを大きく上回っています。比較対象にはなり得ません。

同時に、この傾向は普遍的ではなく、CIRPの調査では、残存する「レガシー」スマートフォンの購入者におけるストレージアップグレードの割合が38%から48%に増加したことがわかりました。これは新たな収益源の流入です。ハイエンド機種におけるストレージアップグレードの減少を補うことができるかもしれません。

ある程度までは、という程度です。従来の購入者が追加ストレージにお金をかける傾向が強いのは当然のことです。その理由の一つは、初期容量が少ない（iPhone SEの基本容量は64GB）ことと、本体価格とアップグレード価格がどちらも安いことです。iPhone SEの基本容量64GBモデルは現在429ドル、256GBモデルは579ドルです。そもそも利益率がはるかに低いデバイスで、最大150ドルのアップセルが可能になるのです。

Appleがこの懸念すべき傾向に対処する中で、64GBのiPhone 17が登場すると期待できるだろうか？おそらくそうではないだろう。クラウドコンピューティングに関しては、秘密が漏れてしまったのではないかと思う。業務上の理由で異常に大容量のストレージを必要とするニッチな小規模市場を除けば、高額なストレージアップグレードは過去のものになるかもしれない。しかし、これはAppleにとって悪いニュースであり、同社が他の分野で利益率を高めようとする中で、価格が徐々に上昇し始めても驚くべきことではない。