ビジネスにおけるiPadの活用方法

スティーブ・ジョブズが1月にiPadを発表した際、彼はiPadを主に消費者向けデバイス、つまり読書、ゲーム、ビデオ鑑賞、家族写真の閲覧などに使うリラックスツールとして売り込んだ。しかし、メルセデス・ベンツ・ファイナンシャルのマイケル・カンツライター氏と彼の同僚たちは、別の視点を見ていた。それは、自動車を売るためのより良い方法だったのだ。

従来、自動車販売員は、契約を締結するために、顧客をショールームからオフィスへ連れ戻し、ローン申込書などの書類に記入させなければなりませんでした。しかし、この夏、全国のメルセデス・ベンツ販売店40店舗にiPadが配布され、販売員は新車のすぐ隣で書類に記入できるようになりました。これにより、顧客が購入プロセスの最終段階で購入をためらう可能性を最小限に抑えることができるかもしれません。

メルセデス・ベンツがiPadを試す — メルセデス・ベンツは、全国の厳選されたディーラーにiPadを配布しました。希望の車を目の前にしてフォームに記入できれば、購入をためらう購入者が少なくなると期待しています。

「車は感情が湧き上がり、お客様がワクワクする場所です」と、ミシガン州ファーミントンヒルズにあるメルセデス・ベンツ・ファイナンシャルのシニアマーケティングマネージャー、カンツライター氏はこのパイロットプログラムについて語った。「プロセスを車に近づけるほど、より良いものになります。」

iPadをビジネスプロセスに導入しているのはメルセデス・ベンツだけではありません。Appleの第3四半期決算発表で、COOのティム・クック氏は、フォーチュン100企業の50%がiPadを使用していると述べました。しかし、中小企業や起業家がAppleタブレットを革新的な方法で活用し、ビジネスや仕事の効率化と収益向上を図っていることも明らかです。

現場からの例

ペーパーレス販売オハイオ州ウェスタービルの Sales Development Services 社の社長兼 CEO である C. Lee Smith 氏は、営業スタッフに AdMall を携えて現場に派遣しています。AdMall は、クライアントの地域広告のニーズを調査し、即座にビジネスプランを作成できる Web ベースの診断ツールです。

「iPadのいいところは、プロセスのステップを省けることです。紙も必要ありませんし、戻って入力する必要もありません」と彼は言いました。「タップするだけで正しい答えが得られるのです。」

クリーブランドに拠点を置く家具配送会社、Arhaus Furnitureは、11月までに14州の配送員にiPadを導入します。これにより、請求書発行、署名取得、クレジット承認プロセスにかかる時間と紙のコストを年間10万ドル削減できると見込んでいます。また、家具配送員はGoogleマップアプリを使用して、家具を正しい場所に配送していることを確認できるようになります。

「当時からある従来の（電子請求書）システムを検討しました。家具を配送する大柄な配達員にとっては、ちょっと小さすぎると感じました。iPadはまさにぴったりでした」と、アーハウスの物流担当シニアバイスプレジデント、ジョン・ロディ氏は語る。「彼らはiPadに興奮しつつも、少しためらいも感じていました。でも、持ち歩く紙の量が減り、自宅でお客様をサポートできるようになると、iPadは魅力的に映るんです。」

追跡データ — Spanning Sync の Charlie Wood 氏は、iPad を使用して、会社の売上、サーバーの使用状況などのリアルタイムデータを追跡しています。

リアルタイム統計情報：テキサス州オースティンのSpanning Sync創業者チャーリー・ウッド氏は、オフィスのデスクトップパソコンの横に個人用のiPadを立てかけて置いている。iPadは一日中、パスワードで保護されたウェブページを開いており、売上、サーバー使用状況、その他同社にとって重要なリアルタイム情報が常に更新されている。同社はGoogleカレンダーやアドレス帳をユーザーのハードドライブ情報と同期するアプリを販売している。

「私たちは数字に、ある種中毒なんです。指標に。本当に求めていたのは、何かアンビエントなもの、つまり、数字を調べるのではなく、壁に映し出すものなんです。数字を調べなくても、パッと見でわかるようなものなんです。」とウッドは言った。

万能アシスタント英国では、イングランド南岸の小さな印刷会社 Anglebury Press の James Burland 氏が、GoogleDoc フォームに仕事の詳細を入力することから、電話のメッセージを受け取ること、仕事が印刷される前にクライアントにアートワークを見せることまで、あらゆる作業を iPad を使って行っています。

「確かにノートパソコンやiPhoneで全てをこなすことも可能でしょうが、そこまでエレガントにはいかないでしょう」と、iPad Creativeブログも執筆するバーランド氏は語る。「iPadはオフィスからオフィスへ、さらには工場内まで、頻繁に持ち運ばれますからね。」

持ち運びできる技術マニュアルポーランドのワルシャワでは、放送技師の Wojtek Pietrusiewicz さんが、機器のメンテナンスを行う際に、技術マニュアルのライブラリを持ち歩く代わりに iPad を使用しています。

「メンテナンス、ソフトウェア／ハードウェアのアップグレード、あるいはフルインストールを行う際には、PDF形式のマニュアルが大量に必要になります。中央機器室にはノートパソコンを置くスペースがほとんどないため、代わりに私物のiPadを使うことにしました」と彼は語った。

PDF レビューツール米国に戻ると、ウォートンスクールパブリッシングの編集者であるスティーブン J. コブリン氏は、iPad は PDF の表示において Amazon Kindle DX より便利で、紙の乱雑さを軽減できるほか、Microsoft のタブレット製品より多用途であることがわかったと述べています。

「主に書類を読んだり、すべてを一箇所にまとめたりするのに便利です」とコブリン氏は言う。「ToDoリストを管理するのにも非常に便利です。」