アメリカンアイドルのファン、あるいは地元のカラオケバーによく行くなら、iSingはまさにうってつけです。「iPhoneとiPod touchのためのワールドワイド・タレントショー」と称されるiSingは、アメリカンアイドルの飾らない率直さとカラオケバーの露骨な不快感を融合させたアプリです。他のユーザーが録音した30秒の楽曲に投票できるだけでなく、自分で30秒の楽曲を作成して、公開投票で高評価や低評価をもらうこともできます。
Island Labsの1ドルのアプリを開くと、投票を争う現在の出場者リストが表示され、日付の新しいものから古いものの順に10人の出場者が表示されます。各出場者は小さなサムネイル写真で表示され、親指を立てるボタンと下げるボタン、曲に関する情報、誰がレコーディングしたか、これまでに何人が「いいね！」したかが表示されます。ユーザー情報をタップすると、そのユーザーの詳細情報が表示されます。居住地、曲の現在および過去のランキング、これまでの投票数、出場者からの曲に関するコメント、そしてなぜその曲に投票すべきかなどです。
iSingでは、出場者リストの表示方法を変更することもできます。月別または全期間別にベストチューンとワーストチューンを表示できます。また、出場者の名前や所在地に基づいてリストを表示することもできます。
サムネイル写真をタップすると曲が再生され、聴き終わったら「いいね」または「低評価」ボタンをタップして投票できます。1曲につき1票しか投票できないのは良いのですが、曲を聴かずに投票できるのは少し残念に思います。
自分の曲を録音するのはとても簡単です。画面下部の「歌う」ボタンをタップし、録音画面のプラスアイコンをタップすると、大きな赤い「録音」ボタンが表示されます。それをタップするだけで、準備完了です。
iSingでは、30秒のテイクを10回録音できます。録音が終わると最も古いカットが上書きされますが、最初のベストカットが消去される前に、気に入らないカットを削除することもできます。曲をアップロードする準備ができたら、プロフィール情報を入力します。プロフィールには、メールアドレス、参加者名、都市名などを入力する必要があります。また、投票者へのメッセージも追加できます。応募できる曲は1ヶ月につき1曲ですが、追加で応募する曲は1曲につき99セントです。受賞曲とトップ10リストは、iTunes Music StoreのiSingページに毎月掲載されます。
iSingは本当に面白いと思いました。子供たちもそうでした。ただ、まだみんな恥ずかしさの淵に立たされて、自分の甘い歌をアップロードするまでには至っていません。そして、それがこのプログラムの素晴らしい点の一つです。自分の歌をアップロードしなくても、好きなだけ投票できるのです。
「ワースト」リストを漁って、自分のお気に入りのワースト曲を見つけるのも面白かったです。（嘘じゃないですよ、iSingには、Jared the Butcher of Song（歌の屠殺者）がグラミー賞候補になりそうなキャラクターがいます。）唯一残念なのは、そしてこのアプリの価値を下げていると思うのは、月に無料で曲をアップロードできる回数があまりにも少ないことです。もちろん、1ヶ月間毎日1曲アップロードされるのは望ましくないですが、月に1曲しかアップロードできないのは、楽しむ機会が少なすぎるかもしれません。国民の注目度を考えると、この制限によってiSingの存在を忘れてしまう人もいるかもしれません。ウィリアム・ハンでさえ、月に1回以上アメリカンアイドルに出演していたのですから。
[ ジェフリー・バターズビーは、ニューヨーク州北部に住む（ごく）小さな俳優、作家、IT マネージャーです。 ]
