観察力のある方なら、ここ数年でポータブル モデルを「ラップトップ」と呼ぶコンピューター メーカーがどんどん少なくなっていることに気付いているかもしれません。実際、Apple の MacBook および MacBook Pro の Web ページを見ると、 ラップトップという言葉はどこにも見当たりません。代わりに、ノートブック という言葉が頻繁に使用されています 。これはなぜでしょうか。業界関係者のほとんどが、今日のポータブル コンピューターは非常に熱くなるため、実際に膝の上で使用すると不快なだけでなく、特に男性にとっては実に危険であるためだと考えています。最近のラップトップ (つまり ノートブック ) を使用したことがある方なら、この問題がよく理解できるでしょう (Apple は最新のノートブックのユーザーに次のように警告しています。 長時間にわたってコンピューターの底面を膝や体の表面に接触させたままにしないでください。長時間体に触れていると、不快感や火傷の原因となる可能性があります。 大変!) 公平を期すために言うと、今日のテクノロジーと市場を考えると、このような温度はほぼ避けられません。消費者はこれまで以上に強力なプロセッサーを要求し、そのようなプロセッサーは大量の熱を発生します。ノートパソコンの筐体内では、熱が逃げ場がありません。しかし、この事実を認めたからといって、膝の上が涼しくなるわけではありません。
それでも先週末（米国では独立記念日の祝日のおかげでありがたいほど長い週末だった）、私は MacBook Pro を膝の上に乗せてかなりの時間を過ごしました。iPhoto で家族の写真アルバムをいくつか整理したり、メールをチェックしたりしたほか、家中のノートパソコンを使って保険のために家財道具のリストを更新しました。そして、これらすべてを熱による不快感なしにこなしました。どうやって？それは、ラップデスクの魔法のおかげです。いえ、私が言っているのは、「人間工学に基づいた」形状で、ネオプレン製のクッションがあり、ノートパソコン専用のデザインが施された、150 ドルもする凝った装置のことではありません。私が言っているのは、子供の頃、車の中でクロスワードパズルを解いたり、ソファで宿題をしたりするために使っていたのと同じ種類のラップデスクのことです。薄い木かプラスチックの天板に、布製の「ビーンバッグ」底が付いているものです。Target で 9 ドル 99 セントで買ったものです。
このラップデスクは幅24インチ×奥行き16インチと、15インチのMacBook Proを置くのに十分な大きさで、横にはトラックパッドの代わりにマウスを使えるだけのスペースも残っています。ビーズクッションの底面は最高に快適で、まるで魔法のように膝の位置に合わせて調整されます。これまで私が見てきた多くの高価な「ラップトップデスク」は、ノートパソコンの背面を持ち上げてキーボードの角度を調整することで「人間工学に基づいた設計」を謳っていますが、実際には手首に負担がかかります。しかし、この安物のラップデスクは作業面が平らです。（デスクを手前に傾けたり、手前に反らせたい場合は、ビーズクッションの「ビーズ」をそれぞれ手前または奥に振るだけでOK。先進技術とはこのことでしょうか？）なんと、布製の持ち手まで付いています！
何より嬉しいのは、この便利なラップトップデスクは、TargetからToys'R'Us、Wal-MartからWalgreensまで、どこでも10ドルから20ドル程度で手に入ることです。しかも、車の中でクロスワードパズルを解いたり、ソファで宿題をしたりすることも可能です。100ドルもする金属製のラップトップデスクでも同じことができるのでしょうか？
これらの安価なアクセサリーの最大の欠点は、上の写真のようなビーズクッションの柄がかなりひどいという点を除けば、旅行に持って行けないことです。外出先で膝を保護する必要がある場合は、小型（かつ高価）の製品を検討する価値があるかもしれません。しかし、自宅で脚を火傷から守るには、これらのラップデスクはお金をかける価値があるでしょう。
