出版業界は、Appleのサブスクリプションサービスに関する新たな方針、特にアップルに30%のシェアを与えるという点に、それほど熱狂的ではないかもしれない。しかし、iPadの巨大化は、多くの出版社にとって抵抗するリスクを冒すには大きすぎるかもしれない。
『ポピュラーサイエンス』と『エル』の出版社は、Appleを通じて自社の出版物を定期購読できるようにすると発表したが、水曜日にいくつかのトレードオフがあることを明らかにした。iPad利用者は非常に大きく、収益性も非常に高いため、定期購読オプションの需要も無視できないのだ。
「もちろん、手数料はもっと低ければいいのですが、現時点ではこの手数料率で事業を進めることができます」と、ELLEの発行元であるアシェット・フィリパッキ・メディアUSの最高執行責任者、フィリップ・ゲルトン氏は述べています。「独自のeコマースプラットフォームを開発するコストは経済的に採算が取れません。Appleは、経済的リスクをほとんど、あるいは全く負うことなくテストできる、優れたターンキーツールを提供しています。」
「今日の消費者マーケティング環境において、出版社に直接70%を委託することは、持続可能かつ合理的なモデルだと考えています」と、ボニエ・コーポレーションのポピュラーサイエンス部門グループ発行人であるグレッグ・ハノ氏は付け加えた。「読者は非常に貴重な存在だと考えています。」
出版業界の他の地域では、Appleの新しいポリシーに対し、慎重な楽観論から反発、沈黙まで、様々な反応が見られました。このポリシーでは、顧客がアプリ内購入を通じてサブスクリプションにサインアップできるようになります。これらのサブスクリプションは、ユーザーのiTunesアカウントで自動的に請求・更新されます。この方法では、Appleはサブスクリプション料金の30%を受け取ります。顧客はアプリ外、つまり企業のウェブサイトでサインアップできますが、出版社はそのようなサインアップ用のアプリ内リンクを提供することが禁止されており、Appleはアプリ内サブスクリプションの価格は、他社が提供する価格と同等かそれ以下とすることを規定しています。
タイム誌、ハースト誌、コンデ・ナスト誌、アトランティック・メディア・カンパニーズといった大手雑誌出版社は、水曜日のiOS向け計画について沈黙を守ったり、コメントを拒否したりした。一部の雑誌をiPadでNookアプリを通じて配信しているバーンズ・アンド・ノーブルは、簡潔な声明を発表した。「NookアプリはiPhoneとiPadのApp Storeで入手できます」と、この書籍販売大手の広報担当メアリー・エレン・キーティング氏は述べた。「現時点ではこれ以上の発表はありません」
しかし、クラウドベースの定額音楽サービスであるRhapsodyは、激しい怒りで反応した。
「私たちの哲学もシンプルです。Appleが押し付けた、音楽レーベル、出版社、アーティストに支払うコンテンツ使用料に加えて、収益の30%をAppleに支払うという契約は、経済的に見て持続不可能です」と、Rhapsodyの社長であるジョン・アーウィン氏は声明で述べた。同社は「この最新の展開に対し、適切な法的およびビジネス上の対応策を策定するため、市場の同業他社と協力していく」と述べた。
他の出版社は、Appleの新しい規則に対してより肯定的な反応を示した。ロンドンに拠点を置くYudu MediaのCEO、リチャード・スティーブンソン氏は、Reader's Digest UKからAmerican Handgunnerまで、 60以上の定期刊行物向けアプリを開発してきた。同氏は、出版社に対し、ためらいを捨ててiOSプラットフォームに旗印を立てるよう助言すると述べた。Appleの手数料は高額かもしれないが、iTunesのサブスクリプション方式の使いやすさが、より多くの購読者を獲得する可能性があるとスティーブンソン氏は示唆した。
「私たちは、スムーズな消費者ジャーニーを強く信じています」とスティーブンソン氏は述べた。「App Storeからユーザーを遠ざけると、多くのユーザーが途中で離脱し、離脱率は非常に高くなります。」
iPadの流通台数は非常に多いため、スティーブンソン氏は「アップルがいくら値上げしようと、そこにいなければならない。抵抗するのではなく、それを受け入れろ」と述べた。
ポピュラーサイエンスのハノ氏によると、同誌のデジタル版は既に月1万部以上を1冊5ドルで販売しているという。顧客の「最大の不満」は定期購読オプションがないことで、ハノ氏は同誌が新たに開始する年間15ドルの購読オプションが人気を博すと予想している。
また、Appleへの手数料収入の減少分は、これらの購読者情報で補填できる可能性がある。顧客は、氏名、メールアドレス、郵便番号を出版社と共有するかどうかを選択できる。スティーブンソン氏とハノ氏は共に、購読者データの一部でも収集できれば、広告主の誘致に役立つだろうと示唆した。
「タブレット、特にiPadで当社のブランドを購入しているユーザーについて、広告主とより多くの情報を共有したいと考えています」とハノ氏は述べた。「広告主が当社の読者についてより深く理解できるよう支援できれば…それは誰にとってもプラスになると考えています。」
エル・デジタル・グループのゼネラルマネージャー、テッド・ナドー氏は、この取り決めにより、アップルが金銭問題を処理している間、エル・デジタル・グループはコンテンツに集中できると述べた。
「これは消費者にとって良いことです」とナドー氏は述べた。「当社は決済処理事業を営んでいません。優れたコンテンツ制作という当社の強みに集中できることを嬉しく思っています。」
