私は長年にわたり数多くのToDoリストプログラムをレビューしてきましたが、そのほとんどは機能よりも使いやすさを重視したソフトウェアに焦点を当ててきました。TaskPaperのレビューでも述べたように、世に出回っているタスク管理アプリの多くは「習得が難しく、使い始める前にプログラムの複雑な機能を習得する必要があります」。一方で、使いやすいプログラムの多くは拡張性が低く、複数のリストやプロジェクトを管理する必要が生じた場合、そのシンプルさの限界に突き当たってしまうのです。
Cultured Codeの Thingsは、まさに例外と言えるでしょう。50ドルという価格は、私がテストしたToDoリストアプリの中で最も高価ですが、優れた機能と、ほぼあらゆるレベルのタスク管理に適したインターフェースにより、まさに傑出したアプリです。基本的なToDoリスト作成には十分シンプルで、マニュアルを少し読むだけですぐに使い始めることができます。しかし、本格的なGetting Things Done（GTD）ワークフローにも対応できるほどパワフルです。
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Thingsを初めて起動すると、受信トレイが表示されます。これは、雑多なタスクをまとめて管理できる場所です。リストを1つだけ使いたいタイプの人は、ここにリストを配置しましょう。「新規」をクリックして新しいToDoを追加し、名前を付けます。これで完了ですが、タグ（カテゴリのようなもの）、メモ、期限を追加することもできます。（メールアプリから「メモ」欄にメールをドラッグすると、メッセージへの便利なリンクが表示されます。）
タスクのエントリの右側にある小さな「アクション」メニューをクリックすると、タスクを繰り返しイベントに設定できます。繰り返しイベントを設定すると、選択したスケジュールに基づいて、タスクの新しい繰り返しが自動的に生成されます。繰り返しスケジュールには、毎日、毎週、毎月、毎年、現在の繰り返しの完了からx日後、特定の iCal カレンダーに新しいイベントが作成されるたびに、といった設定があります。(Things には優先順位はありません。リスト内のタスクを上下にドラッグして手動で優先順位を設定するか、タグを使って優先順位をシミュレートすることができます。)
項目を完了したら、チェックボックスをクリックすると完了としてマークされます。完了した項目は、設定に応じて、Thingsのログブックに即座に、または日、週、月の終わりに自動的に移動されます。（完了した項目を手動で記録することもできます。）完了せずにリストから項目を削除するには、2つの方法があります。項目を削除すると、Thingsのゴミ箱に移動します。項目をキャンセルすると、タスクのテキストに取り消し線が引かれ、次回のクリーンアップ時にタスクがログブックに移動され、そのまま残ります。2つの方法の違いはわずかですが、便利です。
Things のインターフェースで気に入っている点の一つは、タスクごとに存在するかどうかわからないデータのための様々な列がいくつも並んでいるのではなく、期限やタグなどの情報が、情報が存在する場合にのみ表示されることです。そのため、見た目がすっきりと整頓されています。実際、これらの情報の多くは、既存のイベントをクリックするまで表示されません。これは人によっては物足りないかもしれません。この情報を常に表示して一目で確認できるようにするオプションがあれば便利でしょう。(また、タグは割り当てているのに期限がない場合は、タグがアイテムのエントリの右端に表示されるのに、期限とタグの両方がある場合は期限が右側の位置を占めてしまうのも奇妙です。つまり、タグの位置が一定ではないのです。)
タグと期限を使用する場合は、ウィンドウの上部に便利なフィルター バーが自動的に表示され、現在のリストのビューをタグ、スケジュール、またはその両方でフィルターできます。
もちろん、Things を利用するほとんどの人はリストをひとつも持っていないので、必要なだけリスト (Things ではプロジェクトと呼びます) を作成できます。プロジェクトは、Things ウィンドウの左側にある「アクティブ プロジェクト」リストに表示されます。プロジェクトをクリックすると、その中のタスクが表示されます。各プロジェクトの機能は受信トレイとほぼ同じで、アイテムをプロジェクトから受信トレイへ、または受信トレイからプロジェクトへドラッグするか、「ファイル」アクションを使用して移動できます。(プロジェクトと受信トレイの違いは、プロジェクト全体にタグと期限を設定できることと、完了したアイテムがプロジェクトリストに表示されたままになり、各プロジェクトで何を達成したかを確認できることです。)
関連した便利な機能として、プロジェクトビューがあります。左側のフォーカスセクションで「プロジェクト」をクリックすると、Things がすべてのプロジェクトのリストを表示します。各プロジェクトの左側には青いバーがあり、そのプロジェクトに含まれるタスクの数と、バーの「塗りつぶされた」割合でプロジェクト全体の現在の進捗状況が表示されます。このビューを使用して、プロジェクト全体とそのすべてのタスクを完了としてマークすることもできます。
Thingsには他にもフォーカスビューが数多く用意されています。私のお気に入りは、断然「今日」リストです。「今日」リストには直接項目を追加できるだけでなく、他のリストにある「今日」として手動でマークした項目（「ホーム」リストで項目を選択し、「今日」ボタンをクリックすることで追加できます）や、（これもどのリストでも）今日にスケジュールされている項目や期限切れの項目も含まれます。（項目が他のリストにある場合は、タスク名の横にホストプロジェクトの名前が表示されます。）つまり、「今日」リストはその名の通り、今日完了させたいタスクのリストです。
「今日」ビューのユニークな点は、これらの項目を実際に移動させないことです。すべての項目は元のリスト、元のコンテキストにそのまま残ります。タスクは「今日」に表示されるため、達成したいことが一目でわかるシンプルなリストになります。この独自のタスク管理方法により、毎日本当にやらなければならないことに集中でき、数日、あるいは数週間も完了しないタスクが次々と積み重なってしまい、圧倒されることがなくなります。
その他のフォーカスビューには「次へ」があり、「今日」リストで作成されたすべてのタスクと各プロジェクトの上位 3 つの項目が表示されます。「スケジュール」ビューには、すべての繰り返しタスクと、「スケジュール」ビューで作成したすべてのタスクが表示されます。(ややこしいことに、 「スケジュール」ビュー以外で作成された 1 回限りのスケジュールタスクは表示されません。これらはおそらく「次へ」ビューでカバーされています。) 最後に、「いつか」は、今すぐには対処したくないタスク、さらにはプロジェクト全体を作成または移動するための場所です。これは、「いつか取り組むつもりだけど、今は煩わされたくない」バケットのようなものです。これを行うと、他のビューのタスクとプロジェクトが非表示になります。
タグを活用すると、Things の [タグ] パレットを使用して新しいタグを簡単に作成できるだけでなく、上位レベルのタグのサブセットとなるタグを作成することもできます。これらのサブタグは、上位レベルのタグ (そのタグとサブタグの両方が付いたアイテムを表示) または特定のサブタグのみでビューをフィルターできるため便利です。たとえば、現在家のリフォームを行っているため、[ホーム] タグと [ホーム: リフォーム] タグの両方があります。[ホーム] タグでビューをフィルターすると、[ホーム] または [リフォーム] のタグが付けられたアイテムが表示されます。[リフォーム] でフィルターすると、[リフォーム] タスクだけが表示されます。また、タグにキーボード ショートカットを割り当てて、複数のアイテムにタグを一括適用するなど、タグをよりすばやく適用することもできます。
Things には、ページをかけて説明できるほど多くの機能があります。クイック入力ボックスを使用すると、どのプログラムからでもキーボードショートカットを押すだけで新しいタスクを作成できます。URL またはテキストを Things の Dock アイコンにドラッグすることで新しいタスクを作成できます。Dock アイコンには期限が設定されている項目の数が表示されます。Things と iCal の to-do リストの間でさまざまな種類のタスクを同期できます。検索フィールドを使用すると、すべてのタスク フィールド、またはタイトル、メモ、タグ フィールドのみを検索できます。プロジェクトと個々のタスクの両方を含む責任範囲を作成できます。また、チームメイト (タスクを一緒に作業する人々) を作成して、特定のタスクをその人々に割り当てることもできます。
最後に、Thingsにはもう一つ、うーんと、他を圧倒する優れた点があります。それは、同じくThingsと呼ばれる素晴らしいiPhoneアプリです。Mac版の主要機能のほとんどを備えており、同じローカルネットワーク上で両方のバージョンを起動すると自動的に同期します。残念ながら、Thingsは現在、ローカルでもMobileMe経由でもMac間で同期できません。複数のMacでThingsを使いたい人にとっては、この機能が追加されると非常に助かります。
ここ数年、私は様々なタスクマネージャーを試してきました。それぞれに魅力はあったのですが、何らかの理由でどれも定着しませんでした。（例えば、TaskPaper は iPhone と同期できなかったため、結局新しいタスクを入力しなくなりました。リストをスマートフォンで管理することが重要だったからです。）Things は、初めてテストしてから数ヶ月経っても使い続けている初めてのアプリです。Things は高価ではありますが、使いやすさ、優れたインターフェース、柔軟性が独自に組み合わさっており、これまで使用した他の ToDo マネージャーとは一線を画しています。そして、もしあなたが iPhone ユーザーなら、今のところ、Things for Mac と Things for iPhone の組み合わせが私のお気に入りのタスク管理システムです。
2009 年 4 月 2 日午後 2 時 30 分更新: Mac 間の同期ができないという点について注記を追加しました。これは Things の評価には考慮されましたが、元の記事では省略されていました。
