世界中の何百ものデザイナーやフォントメーカーのフォントを提供するウェブサイトの一つであるMyFontsが最近、売上に基づいた2009年のトップ10フォントを発表しました。（このサイトでは、毎月の売上上位50フォントも掲載されています。）私にとって、このベストセラーリストは、他のウェブサイトで目にした同様のリストよりもはるかに興味深いものです。
通常、ベストセラー フォントのリストは最も興味深いデザインを表すものではありません。実際、他のほとんどの Web サイトでベストセラーのフォントは、以前 PostScript または TrueType 形式でリリースされた古いテキスト フォントの新しい OpenType バージョンであることが多いです。
では、魅力的なフォントとは一体何でしょうか？グラフィックデザイナーが重視する要素はいくつかあります。プロジェクトへの適合性、エレガントで洗練されたデザイン、装飾や異体字（グリフ）といったタイポグラフィ的な要素、そしてテキスト中心のプロジェクトで使用するフォントの場合は、豊富なウェイトとスタイルのラインナップです。また、フォントが新鮮で、誰にでも、どこでも使い古されていないことも重要です。
MyFontsの年間トップ10に選ばれたフォントは、こうした優れた品質を豊富に備えています。私のお気に入りは、Aphrodite Slim Pro、Champion Pro、Liza Proです。膨大な代替グリフセットと、数千ものグリフを自動化する高度なOpenType機能を備えているからです。
美しい渦巻き模様やスワッシュ模様に注目してください。その多くは標準文字の代替バージョン（グリフ）に使用されています。同じ文字を異なる位置で見ると、その文字は両側の文字によって形が変わります。例えば、Liza ProのS、T、Eの文字と、Aphrodite Proの3つのOに注目してください。
こうした種類の特殊文字にアクセスする方法や、文字が出現する場所に応じてアプリケーションが自動的に特殊文字を適用するように設定する方法を簡単に学ぶには、私のストーリー「Adios Script: スマート フォント」の簡単な手順に従ってください。
雑誌のデザイナーは、記事のテーマにマッチするユニークなフォントを常に探しています。雑誌のグラフィック見出しに最適なフォントの例として、NarzissとMemoriamが挙げられます。
どちらも、文字の細い線と太い線の太さの差が劇的で、小さいサイズでは崩れやすいため、大きなサイズで最も効果的に機能します。そのため、ポスターでの使用にも特に適しています。
本のテキストに使えるフォントをお探しなら、Callunaがおすすめです。様々なウェイトに加え、エレガントなイタリック体も揃っています。
この多様性は、見出し、小見出し、本文、キャプションを区別したいときに役立ちます。さらに、章の始めや終わりの装飾や、吹き出しや引用など、フォントが目立ちすぎることなく変化をつけたい箇所に便利なスモールキャップススタイルも含まれています。一部のパブリッシングアプリケーションでは、通常のフォントから擬似的なスモールキャップススタイルを作成できますが、見た目があまり良くありません。ラージキャップスとスモールキャップスの太さの違いがプロフェッショナルに見えません。
あなたの本がより幻想的なものに傾いているなら、『Ivory』を見てください。
イラスト入りの大文字は、章のタイトルや本の表紙などに最適です。また、文字の背景イラストは別売りなので、重ねて使用したり、文字の前景と背景に異なる色を適用したりすることも可能です。
カタログプロジェクトでは、より幅広いウェイトとスタイルが求められますが、ベストセラーのAlright Sansはまさにそれを提供します。そのデザインはモダンでありながら親しみやすく、違和感なく、邪魔になるほどではありません。文字の広がりのあるデザインは、幅広いサイズに対応し、Webページにも最適です。また、テキストに美しく溶け込むオールドスタイルの数字にも注目してください。これはCallunaにも搭載されています。
どちらのフォントにも、縦書きの数字が一列に揃うように均等幅に並んだライニング番号が含まれています。デスクトップパブリッシング時代の始まりから、すべてのフォントにライニング番号が含まれているため、私たちはライニング番号を見ることに慣れています。旧式の数字は以前は特別なフォントセットでしか利用できませんでしたが、現在では一部の高度なOpenTypeフォントに含まれています。
CD のタイムテーブル、イベントチャート、ライナーノーツなどをデザインする場合は、Geogrotesque をお試しください。
各文字の均一なストロークに注目してください。縦線、横線、曲線の幅にほとんど差がありません。これにより、モダン、あるいはポストモダンとも言える外観が生まれ、Webページなどの低解像度の表示にも適しています。
MyFonts の 2009 年トップ 10 の最後のエントリーは、We Love Nature です。これは、フォントには文字だけでなくあらゆる種類の形状を含めることができることを思い出させてくれる画像フォントです。
これらの花は、フォント内の文字が通常配置されるスロットにアウトラインを配置しただけのものです。文字Aを入力すると、これらの花の1つが表示され、文字Bを入力すると別の花が表示されます。このフォントは、魚から猫、飛行機から人物、武器からミケランジェロの絵画まで、様々なオブジェクトのアウトラインを含む数百種類のフォントの一例です。
ところで、MyFontsのウェブサイトのユニークなインターフェース機能がとても気に入っています。We Love Natureフォントを調べているときに、ウェブサイトが「このフォントに似た他のフォント」を延々と表示してくれたのは助かりました。マウスオーバーすると、そのフォントの他の文字の大きなプレビューが表示されます。これは、フォントをちょっと見たいけれど新しいページに移動したくないという時にとても便利な機能です。
これらのトップ 10 フォントのいずれかが魅力的であっても、プロジェクトで使用するフォントとまったく同じではない場合は、Web サイトでそのフォントを確認し、推奨される類似のフォントを調べてみてください。その多様性に圧倒されるかもしれませんが、常に刺激を受けます。
[ Jay J. Nelson は、グラフィック デザイン ニュースのエグゼクティブ サマリーである Design Tools Monthly の編集者兼発行者です。 ]
