そろそろ iPad にちょっとした愛情を注ぐべき時期が来ています。
最近、ヨーロッパに1週間ほど旅行に行きました。たくさんのテクノロジー機器を荷物に入れましたが、11インチのMacBook Airは諦めてiPad miniを使うことにしました。MacBook Airが特に大きくて重いというわけではありませんが、主に仕事で使うマシンなので、休暇中はMacBook Airを使う必要はないと思いました。
到着したその日、編集者から連絡があり、ちょっとした記事を書いてほしいと頼まれた。休暇中に仕事をしなかったのは、これで完全に無駄だった。（フリーランスの人生とは、基本的に仕事が舞い込んできたら断らないことなのだ。）頭の中でプロジェクトをざっと振り返り、幸いなことにiPadでできないことは何もないと判断。つまり、文章を書く（Bluetoothキーボードを持ってきていたおかげで、作業は格段に楽になった）、Apple Watchでスクリーンショットを撮り、そのスクリーンショットとテキストをアーカイブにまとめて編集者に送る、というわけだ。
しかし、iPad でこれらすべてのことができる一方で、 Mac の方がはるかに効率的に実行できることにすぐに気付きました。
iPadで作業する
2012年、iPadで仕事をしてみることにしました。3日間、普段Macでこなすような作業を全てiPadでこなしてみました。ほぼ全てこなせるようになったものの、iPadはまだMacに取って代わるには至っていないという結論に至りました。
iPadはあなたの唯一のコンピューターになる準備ができているでしょうか？まだ私にとっては十分ではありませんが、ずっとそうであるとは思えません。ここ数日でiPadをいろいろと見てきて、もうすぐ私がどんな状況にあってもiPadが対応できるようになるだろうと実感しました。iPadが適応し、変化していくからこそ、そうなるのでしょう。しかし、私たちもそうなるでしょう。
しかし、問題は次の通りだ。iPad のハードウェアはより強力になり、より優れたアプリも登場しているが、今日の iPad の操作感は、3 年前の実験と比べてそれほど大きな違いは感じられなかった。
ロブ・シュルツiPadが初めて発表された時、私はその将来性に自信を持っていました。「コンピューティングにおける第三の革命」とでも呼びました。しかし、それから数年経った今、タブレットは衰退してしまったと感じずにはいられません。iOS 7と8ではiPhoneと同じインターフェースの改良が行われましたが、iPadは多くの場合、後付けのように感じられました。（iPadの時計アプリのタイマー機能を見て、未完成感を感じないと言えるでしょうか？）iPhoneは明らかにAppleの主力デバイスであり続けています。それは、iPhoneがAppleの収益の大半を稼ぎ出しているからという理由も少なくありません。
AppleとiPadの擁護者たち（私もその一人です）は、このタブレットは単なる「大きなiPhone」以上のものだと常に主張してきましたが、Appleのスマートフォンが大型化し、機能も充実するにつれて、iPadもまさにそのように感じられるようになりました。かつてiPadで済ませていたことが、今ではiPhone（持ち歩いているから）かMac（私の仕事のメインデバイス）で済ませています。
では、iPadは世界での自分の立ち位置を定まらず、単なる第3のデバイスになってしまったのだろうか？売上の低迷はますます無視できなくなっている。その原因の一部は、iPadのライフサイクルの長さにあるかもしれないが、Appleのタブレットの存在意義が薄れていることにあるのかもしれない。
iPad、再考
とはいえ、私はまだ希望を捨てたわけではありません。iPad mini 2は、iPad mini 3のアップデートが少々物足りなかったため、昨年再生品として購入したのですが、今でもとても気に入っています。
iPadに火をつけそうなものについては、様々な提案があります。大型の「iPad Pro」の話もありますが、その余剰スペースを具体的にどう活用するのか、もう少し詳しく知りたいところです。噂によると、iOS 9ではiPad専用の分割画面マルチタスクモードが登場するとのことですが、これはiPadを他のiOSデバイスと大きく差別化する素晴らしい動きになると思います。
ロブ・シュルツこれはサードパーティのアプリメーカーにとっても新たな課題となるだろう。Apple は iPad 向けのアプリの設計に重点を置いているにもかかわらず、5 年経った今でも、タブレット向けのアプリの多くは iPhone アプリを誇張したような感じがするのだ。
しかし、それ以上に重要なのは、iPadの現状をより魅力的に描くビジョンをAppleが提示するべきだということです。故スティーブ・ジョブズ氏は、iPadが車になる未来において、パーソナルコンピューターをトラックに例えた有名な発言をしましたが、AppleはMacが消滅することはないとも明言しています。そして率直に言って、Macは最近絶好調ですが、iPadは…それほどではありません。
iPadは今でも素晴らしいデバイスであり、今でもiPad 2を使っている人や、iPadを唯一のコンピューティングデバイスとして使っている人もたくさんいます。どちらもiPadの成功を物語っています。しかし、信じられないかもしれませんが、iPadが登場してから5年が経ち、当初の熱狂はいくらか薄れてきました。タブレットコンピューターという概念に誰もが慣れてきた今、AppleはiPadの素晴らしさを改めて示す時が来たと言えるでしょう。
