2013年後半、画期的な探索ゲーム 『Myst』のリリースから20年後、半ば休眠状態にあった開発会社CyanがKickstarterキャンペーンで新作ゲームをリリースしました。それから3年以上を経て、『Obduction』（25ドル、App Storeで入手可能）がついに完成版としてMacに登場しました。確かに欠点はあるものの、この『Myst』シリーズの精神的な（しかし文字通りではない）続編は、あのゲームをこれほどまでに魅力的にした、圧倒的な場所感覚を再現しています。
『Myst』と同様に、『Obduction』の雰囲気のあるプロローグでは、謎の物体によって奇妙な新世界へと運ばれ、そこから故郷への帰還を目指すことになります。『Myst』が魔法の本、行方不明の著者、そして彼の疑り深い二人の息子というシンプルなストーリー展開だったのに対し、『Obduction』は種、樹木、そして戦争に備えた複数の異星種族を描いた複雑で混沌とした物語を紡ぎ出します。
シアン Obductionでは、不思議な新しい世界に迷い込み、家に帰るために全力を尽くします。
出会うキャラクターは数少なく、少々安っぽい演技や古臭いフルモーションビデオ風の演出にもかかわらず、魅力的であることは確かだ。しかし、Obductionのストーリーにはサスペンスと緊迫感が欠けている。背筋がゾクゾクするような展開も、期待外れだ。そして、日記やノートの山のどこかに、ゲームのグッドエンディングとバッドエンディングのどちらを選ぶべきかのヒントが隠されていたに違いない。どちらも短く、拍子抜けだ。長期にわたる開発期間における遅延と予算削減によって、Obductionが本来の姿にならなかったことは明らかだ。
数ヶ月に渡って不具合だらけのMac版がリリース前に何ヶ月も続いた後、正式版は2012年後半のMac miniで、最低設定ではあるもののスムーズに動作しました。しかし、遠くの物体が近づくと、やはり違和感なく画面に飛び込んできます。冒頭の数分間を再度プレイすると、ゲームが時折クラッシュしました。また、各レベルのロード時間は「長い」から「マジで、サンドイッチでも作ってこい」まで様々です。異なるワールド間を移動するのにも、ロードの兆候がほとんど、あるいは全くなく、ゲームがクラッシュしたかと思うほど長い時間がかかりました。
シアン ゲームのストーリーは、途中で見つけたメモや日記よりも、プレイヤーが移動する奇妙な環境を通して語られるほうがうまくいきます。
しかし、ああ、これらの世界は実に美しく、真の畏敬の念と驚きに満ち溢れています。リードデザイナーのランド・ミラーとCyanチームは、再び、生き生きとした見た目と感触を持つ、完成度の高い世界を作り出し、それらの世界を支配するルールにパズルを組み込んでいますが、無理やり感はほとんどありません。オブダクションでは、4を底とする幾何学的な数体系を解読するのも楽しいです。これは決して並大抵のことではありません。物語は、そこに書かれているテキストではなく、環境そのものを通して語られる時に、最も効果的にプレイヤーの感情に訴えかけます。
完全に行き詰まったパズルはたった一つだけでしたが、これはデザイナーのせいというよりは私のせいかもしれません。ゲーム終盤に登場する、複数のパズルが絡み合う難問は、Cyanの作品の中でも特に楽しくて鬼畜な頭脳戦の一つです。楽しくプレイできるほど難しく、それでいて決してイライラさせられることはありません。あるレベルはまるで小悪魔的なジョークのように作られていて、微妙なディテールが、正しい角を曲がった瞬間に、まさに笑える「オチ」へと導いてくれます。
シアン ゲームの 3 つのメインワールドのそれぞれでどのように移動するかを考えることは、Obductionの最も楽しい部分の 1 つです。
結論
Obduction は、その芸術的な成功が技術的な難しさを補って余りあるほどであり、平凡なストーリーも、魅力的な異世界を探索し理解する真の喜びを覆い隠すことはできませんでした。Mystのファンや、探索とパズルのジャンルを愛するすべての人にとって、Obduction はゲーム自体だけでなく、ゲーム内で時折体験する価値が十分にあります。
