クリスマスソングは、まるで「Bah Humbug（バカげたクリスマスソング）」集団の格好の標的だ。ホリデーの定番曲は、煩わしい契約の最後の約束を果たそうと、あらゆるアーティストによって何度も繰り返し演奏され、カバーされてきた。しかし、正直なところ、ホリデー気分を強く盛り上げてくれるのは、オートチューンをかけた犬が「おばあちゃんがトナカイに轢かれた」と叫ぶのと、ビング・クロスビーが歌うクリスマスソングのどれだろうか？ここでは、最も伝統的なホリデーソングの中から、私のお気に入りの曲をいくつか紹介する。（iTunesでプレイリスト全文をご覧いただけます。）
フロスティ・ザ・スノーマン、エラ・フィッツジェラルド ( iTunes | Amazon MP3 ) 普段は子供の学校のクリスマス会でじっくり聴く曲「フロスティ」ですが、上手い人が演奏すれば素晴らしい曲になります。エラ・フィッツジェラルドが演奏すると、かつてないほど、そしてその後も誰も聴いたことのないようなスウィング感を味わえます。
レイ・チャールズ「 This Time of the Year」（iTunes | Amazon MP3）クリスマスイブの教会の礼拝やデパートのMuzakシステムでこの曲を聴くことはおそらくないでしょう。しかし、レイ・チャールズの歌声は強烈にソウルフルです。
フランク・シナトラ「ハヴ・ユアセルフ・ア・メリー・リトル・クリスマス」（iTunes | Amazon MP3） ラット・パックの中で最もクリスマスらしい曲といえばディーン・マーティンが挙げられますが、会長もその一人です。豊かな（そして時折遊び心のある）アレンジが、シナトラの繊細なフレージングを際立たせています。
Let it Snow, Let it Snow, Let it Snow、ディーン・マーティン ( iTunes | Amazon MP3) ディノと言えば、彼はここで陽気で大げさな古典をしゃっくりしながら歌っています。
サンタクロースの忘れた小さな男の子、ヴェラ・リン (iTunes | Amazon MP3) クリスマスソングが産業として確立したのは20世紀後半ですが、それ以前にも魅力的なホリデーソングがいくつか生まれていました。第二次世界大戦中に絶大な人気を誇ったイギリスの歌手、ヴェラ・リンが、この魅力的な小唄をプロデュースしました。（ピンク・フロイドの映画『ザ・ウォール』のオープニングシーンにも使われています。）
クリスマスに欲しいもの、シャーリー・テンプル ( iTunes | Amazon MP3 ) 日曜朝のシャーリー・テンプル映画で育ってないってどういうこと？ そうでなければ、アメリカのアイドルによるこの甘ったるい曲を聞き逃したかもしれない。(この曲がシャーリー・テンプルの映画『 Stowaway』に使われていたことは言うまでもないですよね？)
クリスマス・ナイト・イン・ハーレム、ルイ・アームストロング ( iTunes | Amazon MP3 ) 元々「クリスマス・ナイト・イン・ハーレム」（ブロードウェイ・レビュー「ブラックバーズ・オブ・1934」より）は、人種差別的なステレオタイプに満ちていました。1950年代、ルイ・アームストロングはステレオタイプを排し、心地よいスウィング感を加えました。
ホワイト・クリスマス、ビング・クロスビー（iTunes | Amazon MP3）「I'll Be Home for Christmas」「Silver Bells」「Mele Kalikimaka (Merry Christmas)」、そしてもちろんタイトル曲。クロスビーはクリスマスを、いやハワイのクリスマスさえも制覇した。このアルバムを全部持っていない人は、クリスマスを真剣に考えていないと言えるだろう。
キャロル・オブ・ザ・ベルズ、ジョン・ウィリアムズ (Amazon MP3) 残念ながら、この曲が収録されている『ホーム・アローン』のサウンドトラックはiTunesでは入手できません。このキャロルは演奏こそ古びていますが、素晴らしい作品です。
クリスマス・ソング、ナット・キング・コール ( iTunes | Amazon MP3) 「クリスマス・ソング」(別名「火の上の栗のあられ」) を聴いたことがあるなら (聴いたことがない人がいるでしょうか?)、豪華なオーケストラ アレンジが施されたこのバージョンがおそらくご存知でしょう。
クリスマス・ソング、メル・トーメ ( iTunes | Amazon MP3 ) でも、もしかしたらこのバージョンを聴いたことがないかもしれません。トーメはこの曲の共作者なので、少しは曲に詳しいはずです。このバージョンでは、彼は小さなクラブ・コンボで軽やかにスウィングしています。後にオーケストラと再録音したものは、コールのそれに近いです。私にとっては、こちらの方が興味深いです。
アンディ・ウィリアムズ「 It's the Most Wonderful Time of the Year」（iTunes | Amazon MP3） 1960年代には、クリスマスシーズンになると必ずと言っていいほどテレビでクリスマスをテーマにしたバラエティ番組が放送されていました。中でもアンディ・ウィリアムズの曲は特に特別で、この曲は常にその中心にありました。ウィリアムズの歌声にリバーブがたっぷりかかった、ビッグバンドによる壮大なナンバーです。
Santa Baby、アーサ・キット ( iTunes | Amazon MP3) キットがカバーしたこの曲を、なぜ誰かがカバーしようとするのか、理解に苦しみます。マドンナ、シーラ・E、メイシー・グレイ、ベニータ・ヒル、みんな大好きだけど、お帰りなさい。
ハーク！ザ・ヘラルド・エンジェルズ・シング、テイク6 (iTunes | Amazon MP3) 何度も聴いたようなクラシックな録音ではありませんが、少しスウィング感のあるアカペラがお好きなら、まさにうってつけです。
A Holly Jolly Christmas、バール・アイヴス (iTunes | Amazon MP3) テレビのクリスマススペシャルを何度も繰り返し放送すれば、そのうちの1曲が定番曲になるだろう。アイヴスは、1964年の不気味なアニメ映画 『赤鼻のトナカイ ルドルフ』のこの曲に、温かく魅力的なスタイルを巧みに取り入れている。
Christmas Time is Here (Instrumental)、Vince Guaraldi Trio ( iTunes | Amazon MP3) クリスマスのテレビ クラシックといえば、A Charlie Brown Christmasからこの曲や、子供心をくすぐる「Linus & Lucy」など、素晴らしい曲が 2、3 曲制作されました。ボーカル バージョンもあります。
