ジョン・マケイン支持者はあるニュースソースを求め、バラク・オバマ支持者は別のニュースソースを求めているのだろうか？ 未決定の有権者は異なる情報源を必要としているのだろうか？ 共和党支持者と民主党支持者は政治的にあまりにもかけ離れており、もはや共通の情報源を共有できないのだろうか？
そうならないことを祈りましょう。しかし、どうやらそうらしいのです。そして、iPhoneとiPod touch向けの新しい政治ニュースアプリは、この傾向をさらに推し進めています。
Campaignは政治ニュースアグリゲーターです。開発者によると、このアプリは「政治に関心のある人々に情報を提供する」ために設計されており、政治ファン、ワシントンの関係者、ニュースファン、そして「一般市民」に、様々な情報源を通じて2008年大統領選挙の動向を把握する方法を提供しています。Campaignには、ロイター、AP通信、ポリティコ、ハフィントン・ポスト、シカゴ・トリビューン、ナショナル・レビュー、Fox News、ニューヨーク・タイムズ、ニュー・リパブリックなどからのフィードが含まれています。
Campaign は宣伝どおりに機能しますか? 残念ながら、はい。
Campaignを初めて起動すると、共和党、民主党、または未定のいずれかの政治的立場を選択するよう求められます。政治的立場はiPhoneまたはiPodの設定で変更できます。予想通り、マケイン陣営のフィード（赤）はFox NewsとNational Reviewを多く利用し、オバマ陣営のフィード（青）はHuffington PostとNew York Timesを多く利用しています。未定のフィード（紫）は最も多様性に富んでおり、古いメディアソースに大きく依存しているようです。
Campaignには、マケイン氏とオバマ氏のウェブサイトへの直接リンクも含まれています。読者投票機能もありますが、開発者はあまり考慮していないようです。（投票ボタンは、RealClearPolitics、Politico、Election '08アプリなどのサイトのように、最新の世論調査の追跡データを提供するものだと勘違いしていました。そうであれば、実際に役立つはずです。）
Campaignのニュースインターフェース（アプリの最大の魅力）はあまり良くありません。ニュースが時系列ではなくソースごとにグループ化されているため、分かりにくく、煩わしいです。さらに、記事の表示順序をカスタマイズすることもできません。また、Safariでは記事自体の表示が必ずしも良好ではありません。New York Timesの記事をCampaignのポータルで読むか、同じ記事をTimes独自の（無料）アプリで読むか、どちらを選びますか？
読者がニュースソースをカスタマイズできる方法も必要です。Campaignのように、共和党支持者の読者はワシントン・ポスト、シカゴ・トリビューン、ニューヨーク・タイムズのニュースに興味がないと決めつけるのは愚かで固定観念的です。純粋に戦略的な観点から言えば、敵対勢力が何をしているかを知ることは常に有益です。
Campaignに対する私の不満は、インターフェースというよりも、アプリの根幹そのものにある。マケイン支持者とオバマ支持者それぞれに異なる情報源があり、両者が決して交わることはないという考えは、全くの不条理だ。インターネットが助長してきたようなイデオロギー的な自己隔離は、アメリカ独自の民主主義にとって不都合なものだ。Campaignのようなアプリは、どんなに善意に基づいていても、悪い習慣を助長するだけだ。
開発業者はどちらの側にも立たないと主張し、「自信を持って投票していただくためのツールを提供しています」とだけ主張している。この免責事項は確かにありがたいものだが、現在の二極化した政治情勢では全く意味をなさない。疑念と悪意が蔓延しすぎている。今日では、誠意は郊外のマクマンションに「売却済み」の看板が掲げられるのと同じくらい稀だ。
党派の人たちは、Campaignについて不満を言うことはたくさんあります。マケイン氏のサイトはオバマ氏のサイトよりも読み込みが遅い？Campaignは明らかにオバマ氏を応援している。アグリゲーターはFox Newsのコンテンツを多用している？Campaignはマケイン陣営の完全子会社だ。未決定フィードはリベラルな情報源に依存しすぎている？Campaignは民主党の巧妙なプロパガンダツールになっている。（実際、未決定フィードはThe Atlantic、The New Republic、The New York Timesに大きく依存している。もう少しバランスが取れていても問題ないだろう。）
アプリの癖、そしてもちろん偏りはあるものの、Campaignはかろうじてその価値に見合うだけの価値があると言えるでしょう。政治ニュース中毒者は定期的にニュースを届ける必要があり、Campaignはほぼ約束通りのサービスを提供してくれます。11月の総選挙まであと40日ほどですが、Campaignが実際の選挙運動以上に改善する可能性は低いでしょう。とはいえ、2012年版を見るのが楽しみです。ただし、もし共和国がそれまで持ちこたえられると仮定した場合の話ですが。
Campaign は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ iPhone アプリのレビューをしていないときは、ベン・ボイチャックはジョエル・マティスとともに、スクリプス・ハワード・ニュース・サービスの週刊連載コラム「RedBlueAmerica」を執筆しています。 ]
