禁煙は簡単なことではありません。しかし、GameloftのMy Stop Smoking Coach with Allen Carrによると、ポジティブな姿勢といくつかのミニゲームで簡単に禁煙できるそうです。1日に5箱も吸っていた喫煙習慣を克服し、著書『The Easy Way to Stop Smoking』を基に世界各地で禁煙クリニックを設立した会計士のAllen Carr氏は、禁煙に対する疑いや恐怖を取り除くことで、喫煙者が自分の依存症に気づき、克服できるという強力なアイデアを思いついたようです。彼の100もの禁煙クリニックを支えられるものは他に何があるでしょうか？しかし、iPhoneとiPod touch用のMy Stop Smoking Coachが本当にどんな喫煙者でも禁煙できるとは信じがたいことです。
モチベーションスピーカーや深夜のインフォマーシャルのような言葉遣いでごまかされたこのゲーム（開発者は自己啓発アプリと同じくらいゲームとして意図しているようだが）は、遊び心というよりは安っぽい印象だ。プレイヤーはまず、現実世界の様々なクリニックから集まった数少ない専門家の中からコーチを選ぶ。誰を選んでも、体験は同じだ。変わるのは、画面上部に表示されるコーチの笑顔の写真だけだ。そして、リーディングが始まる。
「My Stop Smoking Coach」は、プレイヤーに軽薄な「事実」を次々と押し付けます。例えば、喫煙は人を厄介なタバコモンスターの奴隷にしてしまうとか、どうしても必要なタバコで得られる高揚感は、実は依存の悪循環を助長するといった話です。喫煙者、特に禁煙を試みている人は、こうした事実を既に知っているのではないでしょうか。
実践的で実用的なアドバイスを求めている人は、いつまでも待たされることになるだろう。その代わりに、中身のないマントラをいくつか聞かされることになるだろう。「My Stop Smoking Coach」がカー氏のクリニックと比べて効果が低いのは、プレイヤーに与えられた情報を処理する時間が全くないことが原因かもしれない。ゲームは次から次へとテキストを読み飛ばし、要点を押さえるためのミニゲームへと直行する。すべてがあっという間に展開する。アプリを閉じずに一時停止する方法は文字通り存在しない。
ミニゲームが本当に楽しいものであれば、これらの欠点は補えるかもしれない、あるいは少なくとも改善されるかもしれない。ミニゲームは全部で14種類あり、ドライビングパズル（タバコモンスターの間違った指示を無視しながら空港まで連れて行く）からアイスクライミングレベル（ニコチンの満足感を得ようとすると危険な道に迷う）まで、そして消防署の噴水チャレンジ（一体何を教えてくれるのかは誰にも分からない）まで、実に多岐にわたる。おそらく可愛らしく親しみやすいように意図されたグラフィックは、棒人間やその他のスケッチ風の絵で構成されている。
各ゲームの前には説明ビデオが流れるものの、多くのゲームは操作方法が分かりにくく、学んだことの有無に関わらず、プレイヤーはただゲームを進めたくなる衝動に駆られます。多くの期待を抱かせるゲームであるにもかかわらず、「My Stop Smoking Coach」はゲームプレイにおいても、あの厄介な習慣を断ち切る希望においても、ほとんど何も提供していません。
My Stop Smoking Coach は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ボニー・ルバーグはサンフランシスコのフリーランスライターであり、Forbes.com、The Village Voice、その他の出版物に作品を掲載しています。 ]
