インタラクティブ・デジタル・ソフトウェア協会（IDSA）のダグ・ローウェンスタイン会長は、今週ロサンゼルスで開催されたエレクトロニック・エンターテイメント・エキスポに出席した報道陣に向けてスピーチを行いました。ローウェンスタイン会長は、コンピューターおよびビデオゲーム業界の継続的な発展について語り、報道陣に対し、展示会場を巡回して「エンターテイメントの未来に触れる」よう呼びかけました。
ローウェンスタイン氏によると、ゲーム業界はアメリカ経済の中でも比較的健全な分野の一つであり、ここ数年、年間15%の成長率を記録している。これは、いくつかの統計によると、パーソナルコンピュータ業界の約3倍に相当する。市場調査会社IDCは、コンピュータゲームとビデオゲームの売上高が2003年までに約169億ドルに達すると予測しており、そのうち10億ドル以上がオンラインゲームの収益によるものだとローウェンスタイン氏は述べた。
「たとえ実際の数字がIDCの推定値の3分の2に過ぎなかったとしても、ゲーム業界のソフトウェア収益がまもなく、そして完全に映画の興行収入を追い抜くことを示唆しています。」
ローウェンスタイン氏はまた、ゲーム市場の人口統計は、10代の男性消費者が業界を支配していた昔と比べて劇的に変化したと述べた。
「お願いですから、この固定観念をきっぱりと捨て去ってください」とローウェンシュタイン氏は語った。
同氏は、最も頻繁に PC ゲームを楽しむ人の 70 パーセントが 18 歳以上であることを示す数字を挙げた。子供向けの場として一部から非難されているゲーム機市場でさえ、18 歳以上のゲーマーが 57 パーセントと健全な割合を占めている。そしておそらくもっと重要なのは、PC ゲームを最も頻繁に楽しむ人の 39 パーセントが女性だということだ。
IDSAは、オンラインゲームプレイにおいても大きな変化が続くと予測しています。ローウェンスタイン氏によると、最も頻繁にゲームをプレイするゲーマーの24%が2001年にオンラインでゲームをプレイしており、これは前年比5%の増加です。ローウェンスタイン氏によると、5年以内に米国の全世帯の4分の1がブロードバンドインターネット接続を利用できるようになるとのことです。
「高速アクセスの急増はインターネットゲームの将来にとって良い兆しです。接続速度が速くなることで、ゲームデザイナーはより豊かなゲーム体験をユーザーに提供できるようになり、オンラインゲーム体験全体がより魅力的なものになるでしょう。」
ローウェンスタイン氏は、携帯電話でのゲームの出現など、同氏が重要と考える業界の他の動向を指摘した。ある推計によれば、2004年までに西欧とアメリカで1億9800万人が携帯電話でゲームをプレイすることになるという。PalmやVisorのようなPDAも、重要な新興市場を代表している。
ローウェンスタイン氏はまた、子供の学習、患者の回復、兵士の技能向上を支援するためにビデオゲームを活用する、教育、医療、軍事訓練の分野で行われている重要な新たな取り組みについても指摘した。
「12歳から35歳までの世代は、インタラクティブ性とともに育ってきました。それは、以前の世代にとってラジオがそうであったように、彼らにとって自然なことなのです」とローウェンスタイン氏は述べた。「私たちはインタラクティブ・エンターテインメントが主流となる時代に突入しました。人々が環境をコントロールし、インタラクトしたいという生来の欲求を満たすための手段が数多く存在するようになるでしょう。そして、ビデオゲームはその恩恵を受けるでしょう。」
