最も重要なMacラップトップ5台

Macintosh は今年すでに 25 周年を迎えましたが、2009 年に節目を迎えた Mac 製品というのは Macintosh だけではありません。20 年前の今週、Apple は初のラップトップコンピューターである Macintosh Portable を発表しました。

6,500ドル（2009年の価値に換算すると11,313ドル）、重さ16ポンド、ブリーフケースほどの大きさというこの製品は、完璧なMacラップトップという夢を実現するには至らなかった。しかし、Appleの反応は芳しくなかったが、その後もAppleは長くは続かなかった。この失敗から学び、わずか2年後にはPowerBookシリーズを発売した。この製品は、当時のAppleの低かった市場シェアからは想像できないほどの革新性と影響力をもたらした。

長年にわたり、多くの重要なMacラップトップが、ポータブル市場におけるAppleの方向性を決定づけてきました。ここでは、過去20年間にクパティーノから生まれた最も重要な5つのラップトップと、それらがなぜこれほど長く影響を与えてきたのかをご紹介します。

MacBook Pro

重要性：2006年までにG4プロセッサは時代遅れとなり、MacファンはAppleが技術的優位性を失うのではないかと不安に駆られていました。PowerPC G5はしばらくの間Macデスクトップを席巻していましたが、Appleは熱を帯びて消費電力が大きいG5チップをラップトップのフォームファクタに収める方法が見つからなかったと主張していました。Appleにとって唯一の解決策は、ラップトップにIntelプロセッサを搭載することであり、2006年のMacBook Proでそれを実現しました。

そうすることで、Apple はパフォーマンスを 4 倍に向上させ、今日そして将来にわたってポータブルコンピュータ分野で競争力を維持できる新しい技術の方向性を定めました。

パワーブックG4

発売年：2001年 CPU：400/500MHz PowerPC G4 初期価格：2,599ドル～3,499ドル

重要な理由: これまでの Apple のラップトップと同様に、PowerBook G4 の洗練されたシンプルなデザインは、それまで市場を独占していた、かさばって膨らんだプラスチック製のポータブルコンピュータの現状を打ち破りました。

PowerBook G4は、その美しいマシンを愛用したいと願う誰もが驚きと涎を漏らすほど、耐久性の高いチタン製ケースを備えて出荷されました。また、厚さわずか1インチで完全にフラットな筐体は、当時のApple製ラップトップの中で最も薄型でした。

PowerBook G4 シリーズは、長年にわたって段階的な改良を重ね、新たな高みを目指してきましたが、2001 年にリリースされた最初のモデルほど大きな反響を呼んだものはありませんでした。

iBook

発売年：1999年 CPU：300MHz PowerPC G3 初期価格：1,599ドル

重要性：iBookの斬新なキャンディカラーのデザインは、当初、水面下で進行していたはるかに重要な変化、つまり内蔵ワイヤレスイーサネットのサポートを覆い隠していました。iBookは内蔵アンテナと、Appleが802.11b Wi-Fi規格を実装したAirPortカード用のスロットを搭載して出荷されました。これは、どのメーカーのノートパソコンでも世界初の試みでした。

Appleは、Wi-Fiこそが未来の道であると公然と宣言した最初の企業であり、その後の業界全体におけるワイヤレスネットワークの普及の土台を築きました。今日では、すべてのノートパソコンに何らかの形でワイヤレスネットワークのサポートが搭載されていますが、その始まりは1999年のiBookでした。

パワーブック520

発売年：1994年 CPU：25MHz MC68LC040 初期価格：2,270ドル

重要性：PowerBook 520は、内蔵ステレオスピーカー、イーサネット、PCカードスロットなど、数々の新機能を搭載し、PowerBookブランドに新たな息吹を吹き込みました。しかし、さらに重要なのは、従来のトラックボールに代わり、タッチセンサー式トラックパッドを搭載した世界初のノートパソコンだったことです。

トラックパッドの中央配置は、それ以前のトラックボールと同様に、今日のほとんどのノートパソコンの標準を確立しました。全体的に見て、Mac OSはMS-DOSとは異なり、基本的にグラフィカルな性質を持っていたため、ノートパソコンのポインティングデバイスにおいてPCよりも特に影響力がありました。

パワーブック100

発売年：1991年 CPU：16MHz MC68HC000 初期価格：2,500ドル

重要な理由: Apple の PowerBook 100 は、140 および 170 とともに、Apple の長きにわたって愛用されてきた PowerBook ラップトップシリーズの第一弾であり、2006 年に Intel CPU に切り替わるまで Apple のポータブル製品群を席巻する文化的に重要なブランドでした。100 は、1989 年の Macintosh Portable に対する批評家たちの 3 つの大きな問題、つまりサイズ、重量、価格に対処しました。

PowerBook シリーズまでは、トラックボールを内蔵したラップトップはほとんどなく (競合マシンでは MS-DOS が主流だったため)、Apple のラップトップのように目立つ中央位置にトラックボールが搭載されているものはありませんでした。

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