QuickTake 150のファインダーを覗いてみよう

Think Retro で私が書くもののほとんどは、私が個人的に使っていたものや憧れていたものについてです。ノスタルジアというのはそういうものです。物や場所、映画など、その物自体ではなく、それらに触れた当時の自分がどう感じたかが重要なのです。

これが、広告主が、あなたが十代の頃にヒットした車を使って、まったく実用的ではない車を買わせようとする理由です。彼らは、潜在意識にめまいがするような可能性と高揚感を呼び起こすことで、トヨタカムリを買わせようと静かに主張している脳の部分を沈黙させることができることを知っているのです。

結果として、Appleの初代デジタルカメラであるQuickTakeに、私は特に懐かしさを感じません。10代の頃は749ドルという金額はとてつもなく高く、所有したこともなければ、欲しいと思ったこともありませんでした。小さなコンパクトなフィルムカメラをやっと買えた頃でした。一度だけ見かけたことはあります。高校時代のコンピューターの先生が、生徒に知っておいてほしいものだと言って、自分の部署にQuickTakeを買ったのですが、先生はただ自分で触りたかっただけだったのではないかと思います。

そんなわけで、愛着のあるMac愛好家が、Think RetroにQuickTake 150を親切に寄贈してくれた時、いつものレトロなノスタルジーを感じさせないデバイスを開梱して使うという奇妙な体験をしました。まるで、全く新しい、全く現代的なガジェットを手に入れ、初めてデジタル写真にワクワクしたような気分でした。

ここでは、QuickTake 150 を詳しく調べているときに私が印象に残った点をいくつか紹介します。

まずは「150」から見ていきましょう。最初のモデルは1994年に発売されたQuickTake 100でした。これはApple初のデジタルカメラというだけでなく、まさに世界初のデジタルカメラと言えるでしょう。少なくとも、コンシューマー向けとしては初のデジタルカメラ、そして1000ドル以下のコンシューマー向けとしては初のデジタルカメラと言えるでしょう。（衒学的にはフラクタルです。）

しかし、それから1年ちょっと経って、AppleはQuickTake 150をリリースした。外見的にも内部的にも前モデルと全く同じだったが、クローズアップ撮影を可能にする新しいクリップオンレンズが付属していた。

まあ、「クローズアップ撮影」というのは、10インチ（約25cm）より近距離で撮影するという意味です。これは、現代で期待されるマクロ性能とは到底言えません。当時は固定焦点カメラだったので、レンズの焦点位置を変えるにはクリップオン式の部品を使うしかありませんでした。でも、クローズアップ撮影でピントが合っているかどうか、どうやって確認したのでしょうか？ご安心を！Appleには、非常に分かりやすく、少しも面倒ではない確認方法があります。マニュアルより：

ファインダーからの視界は通常非常に鮮明です。なぜなら、ファインダーは基本的にカメラ本体全体を貫く中空の管で、センサーには全く影響を与えないからです。しかし、クローズアップレンズを取り付けると、このような状態になります。

これらの縦線は、標準ファインダーレンズのフレーミングを補正するためのものだと思います。マニュアルにはこうあります。「この専用ファインダーは、写真に写る像が正確に収まるように視野を調整します。（他のクローズアップレンズでは、ファインダー像はオフセットされます。」

ただし、前面スクリーンがないためフレーミングを間違える可能性はありますが、クローズアップレンズがあれば、少なくとも QuickTake 150 で自撮り写真を撮ることができます。

実際、たとえ正しい向きで撮影していたとしても、ファインダーしかないカメラではなかなかうまく撮れないことを忘れがちです。庭の花を撮りたかったのですが、ファインダーを覗くには地面に寝転がらなければなりませんでした。このショットでは、カメラを頭上に構えてフレーミングを推測する必要がありましたが、結局間違ってしまいました。

カメラに回転画面が付いているのはもはや珍しくありませんが、回転画面のないデバイス（たとえば iPhone）でも、画面の視野角は十分にあるため、斜めから見てもフレーミングに使用できます。

「だから何？」と思うかもしれません。デジタルカメラですから、写真を消してもう一度撮ればいいんです。でも、それには2つの問題があります。1つ目は、内蔵メモリから1枚も写真を消せないこと。すべて消すことしかできないのです。2つ目は、カメラに撮影した写真を確認する画面がないので、Macに戻るまで間違えたことに気づかないことです。これはカメラの背面にある小さな液晶画面です。

真ん中の大きな数字は撮影した写真の枚数、左上の数字は現在の解像度であと何枚撮影できるかを示しています。「高画質」は640×480ピクセル（この写真ではこの設定です）ですが、右上のボタンを押すと320×240ピクセルに切り替わり、16枚ではなく32枚の写真を保存できます。

ええ、もちろん640×480ピクセルなんて、今ではとんでもない数字に聞こえますよね。1メガピクセルの3分の1にも満たないんですから。でも、実は、私が偏見で思っていたほど、今でも役に立たないわけではないんです。例えば、この投稿は幅が580ピクセルなので、カメラで撮影した横向きの写真は、実際にはサイズに合わせて縮小されています。

VGA解像度で唯一不満なのは、「トリミングしてズーム」するのに十分なディテールがないことです。上の写真では、私が興味を持ったのは玄関周りの文字でしたが、あまりズームインするにはピクセル数が足りませんでした。

もちろん、フィルムカメラでは画像の確認もできず、QuickTakeと同様に撮影できる枚数も限られていました。QuickTakeの設計段階では、こうした制限が当然のこととして受け止められていたのではないでしょうか。つまり、当時の写真撮影はそういう仕組みだったので、こうした問題を解決しようとは考えもしなかったのかもしれません。

その結果、このカメラを使うと、妙にアナログな感覚が生まれます。16枚しか撮れないこと、そして一枚の写真を後で確認したり、たとえできたとしても一枚だけ削除したりできないことが、撮影前に一枚一枚をじっくりと吟味するきっかけになっています。ヒップスターになりすぎなければ、それほど不快な感覚ではありません。

それに、このカメラで撮った写真は、私の記憶や予想をはるかに超える素晴らしい出来です。iPhone（ましてやフルサイズや中判デジタルカメラ）で撮った写真と比べると、やはりひどい出来です。色はくすんでいて、バランスやダイナミックレンジもひどいことが多く、ノイズやクロストークもひどいです。でも、それでも本当に驚きました。特に、このサイズには驚きました。忘れないでください。これは史上初のコンシューマー向けデジタルカメラなのです。（少なくとも、それと全く同じものです。さあ、静かにしてください。）

iPhone 6sで撮った写真がこれです。明らかに全く別物ですが、QuickTakeで撮った写真と見比べてみて、期待していたよりもずっと良い写真だと思わないで下さい。

私の住むバースのミルソム通りを撮影したこの写真も同様です。意図的にコントラストを強めた、トリッキーなショットです。まずQuickTake、次にiPhone、そしてHDRモードのiPhoneで撮影しています。クリックすると拡大表示されます。

繰り返しになりますが、iPhoneと比べてQuickTakeの方が（たまたまQuickTakeが得意とする、明るく晴れた日に撮影したという事実を差し引いても）不自然に簡単に撮れています。iPhoneの非常に柔軟な写真は、元のサイズから約16%縮小されているからです。それでも、デジタル撮影の楽しさを理解していたとしても、これらの写真は笑えるものになるだろうと思っていました。

もう一つ奇妙なことが起こりました。たった16枚しか撮れないなんて、今では笑い話に思えますが、ここに掲載した写真を撮り始めた日は、家に帰る頃にはまだ数枚残っていました。16枚なんてとんでもない枚数に聞こえるかもしれませんが、少し考え方を変えてみると、写真を撮りに出かけた日でも、その制限に達することはありませんでした。

しかし、16 枚しか撮影できないのに、単 3 電池 8 本を使用するベルトクリップ式のバッテリーブースターパックというオプションがあるのは奇妙です (私はそのことをまったく知りませんでした)。

ケーブルはカメラ側面の電源コネクタに差し込みます。このコネクタは、とても気持ちよく開くカバーの後ろに隠れています。ケーブルをカメラ本体に差し込み、ずんぐりとした感触でスライドさせて開けます。

確かに、カメラに内蔵されている 3 本の AA 電池はそれほど長持ちしませんが、カメラを動かし続けて内蔵電池で撮影できる枚数よりも多く写真を撮影できるようにすることを連想させる追加バッテリーパックが付属しているのは奇妙に思えます。

しかし、このカメラは普通の電池を使用するので、新しい電池を差し込むだけで、基本的に新品のときとまったく同じ動作をするという点が面白い。これは、充電式電池を内蔵した最近のほとんどの製品では言えないことだ。

でも、見た目がちょっと変なので、人前でこれを使って撮影することにだんだん違和感を覚え始めました。普通のカメラとは似ても似つかない見た目なので、カメラ以外の何かだと思われてしまうのではないかと不安になってきました。もしかしたら、サーモグラフィースコープか、友人のマットが言ったように、ファインダー越しに「ターゲットまでの距離」を表示するボンドのようなガジェットか、と。こう言うとちょっと頭がおかしいように聞こえるかもしれませんが、このページの一番上の写真をもう一度見て、私が怪しく見えないと言えるでしょうか？

QuickTake 150 を知ることは素晴らしい経験でした。今や私たちの生活に大きく浸透し、支配的な部分を占めるコンピューティングの一側面の誕生について、深く考え、体感する絶好の機会でした。私たちは毎週何十枚、何百枚ものデジタル写真を撮影することを何気なくこなしています。バーストモードを習慣的に使うなら、もしかしたら何千枚も撮るかもしれません。しかし、少なくとも私にとっては、このカメラの歴史的背景、そして写真を撮ってMacにほぼ瞬時にサイドロードすることが本当に魔法のようなことだった時代を思い出すのは、とても興味深いことです。

Apple は現在、間違いなく世界で最も人気のあるカメラを製造しており、皆さんも私と同じように、すべてが始まった場所の小さなスナップショットを楽しんでいただければ幸いです。