ここ数年、AppleはWWDCを明らかにソフトウェア中心のショーへと変貌させてきました。開発者が遊べる新しいおもちゃの数々や、iOSとOS Xの最新バージョンの同時発表といった単純なものではありません。過去5回のカンファレンスのうち3回では、ハードウェアの新製品は全く発表されず、唯一明るい話題といえば、Retinaディスプレイ搭載のMacBook Pro、刷新されたMacBook Air、そしてMac Proの大幅なデザイン変更のプレビューくらいです。そしてここ1週間、何人かの有力ブロガーが、今年のWWDCはソフトウェア中心のショーになるだろうと示唆していました。
しかし、だからといって希望がないわけではありません。Appleの主要イベント前の1週間にしては、噂話は異例の静かさかもしれませんが、ティム・クック氏が月曜日にビル・グラハム・シビック・オーディトリアムで行われるステージに立つ際に、何か特別なものを隠している可能性を信じる理由は依然として十分にあります。というのも、フィル・シラー氏が昨日App Storeの変更について暴露した際、彼はこの異例の発表の原因を「かなり忙しい基調講演」のせいにしたからです。
そこで私は、見つけられる噂をすべて調べて、何が見られるのか、何が見られないのか、そしてどんなサプライズが待ち受けているのかを推測してみました。
アップルウォッチ
Apple Watchの今後のリリーススケジュールは、まだ確かなことは誰にも分かりません。当初は2014年9月にiPhoneと同時に発表されましたが、2015年3月に独自の発表イベントが開催され、店頭に並んだのは翌月でした。以前、AppleがWWDCで大幅に薄型化したApple Watchを発表するとの報道もありましたが、最近の噂では、Apple Watch 2が新型iPhoneと同時に9月にリリースされるという噂が流れています。これは、特にクックCEOがiPodのような季節性について発言したことを考えると、最も納得のいくものです。
コーチ Coach は、Apple Watch のレザーバンド 3 モデル (各 3 色) を 150 ドルで販売する予定です。
しかし、新しいバンドが登場する可能性は常にあります。Coachはすでに3種類のバンドを日曜日に発売予定なので、そちらとのタイアップも考えられます。また、AppleがiPhone 6sとiPhone SEの発表イベントで新しいバンドを発表したこともお忘れなく。Watch OS 3の発表イベントでさらに新しいスタイルが発表される可能性も否定できません。
サンダーボルトディスプレイ
ほんの一瞬、Appleが27インチThunderbolt Displayの大幅なアップデートを準備しているように見えました。鋭い観察眼を持つAppleウォッチャーたちが、多くのApple Storeでこのディスプレイの在庫が減っていることに気づいた後、GPUを内蔵した5120×2880の5Kディスプレイの噂がたちまち飛び交い、事実上すべてのMacがその温かみのある輝きを放つようになるかもしれません。
しかし、iMoreのルネ・リッチー氏は、この説に冷水を浴びせかけ、有力筋を引用して「基調講演でも近い将来でもありません」と断言しました。しかし、外付けGPUを搭載しないからといって、Appleが5年前のディスプレイをアップデートしないわけではありません。しかし、オンラインストアの在庫がまだ豊富であることを考えると、その可能性は低いようです。
MacBook Pro
AppleによるMacBook Proの前回の刷新は2012年のカンファレンスで発表されましたが、今年もまた刷新が行われる可能性を示唆する兆候がいくつかあります。MacBook Proが最後に刷新されてから1年以上が経過しており、噂によるとAppleは速度向上以上の大きな変更を計画しているようです。
りんご MacBook Pro はリフレッシュの時期を迎えています。
的確な予測で知られるアナリスト、ミンチー・クオ氏は、新型モデルは現行モデルよりも薄型軽量になり、筐体にTouch ID指紋認証センサーを内蔵すると予測しています。これにより、iOSのセキュリティメカニズムを採用した初のMacとなるでしょう。しかし、おそらくもっと興味深いのは、キーボードにタッチセンサー付きOLEDディスプレイが内蔵されるという報道です。QWERTYキーボードの最上段のすぐ上に配置され、固定機能、明るさ調整、音量調整キーは廃止され、カスタマイズ可能なショートカットキーが追加されます。
しかし、今週のMacお宝情報によると、新モデルが基調講演で取り上げられる可能性はあるものの、すぐに販売開始されるわけではないようです。これは前例がないわけではありません。WWDC 2013では、シラー氏が円筒形のMac Proをチラ見せして観客を沸かせており、MacBook Proにも同様のプレビューが予定されている可能性があります。MacBook ProのターゲットオーディエンスはWWDCであることは間違いありませんが、噂されている発売日の不確実性を考えると、少し不安を感じます。
MacBook Air
Proと同様に、MacBook Airも昨年初めからアップデートされておらず、Appleが段階的に廃止していくのではないかと多くの人が考え始めていました。しかし、そうではないかもしれません（少なくとも完全にはそうではないかもしれません）。Mac Okatara氏によると、Appleは13インチモデルの刷新を計画しているほか、Thunderbolt 3とUSB-Cポートを搭載した新しい15インチAirも発表する予定です。Appleは過去にもWWDCでMacBook Airのマイナーアップデートを行ってきたので、今回の発表も全くあり得ない話ではありません。そして、15インチモデルはモバイルプロフェッショナルにとって間違いなく魅力的なものとなるでしょう。
ローマン・ロヨラ 貧乏人はMacBook Airを無視した。
あと一つ？
シラー氏がApple Carでステージ裏から登場することはおそらくないでしょうが、今年のショーには最後のサプライズが用意されているかもしれません。AppleがAmazon Echoや最近発表されたGoogle Homeに対抗するため、独自の音声制御ホームコントロールセンターを開発中だという噂が飛び交っており、ついにデビューするかもしれません。
ジョナサン・アイブがスリムなスタンドアロンスピーカーを設計している可能性は十分にありますが、VentureBeatは先月、Appleが次世代Apple TVにこの機能を搭載し、ストリーミングボックスをビデオ機器というよりもホームハブとして位置付けることを検討していると報じました。そして、Apple TV向けのクールなアプリやデバイスはすべて開発者が開発することになるため、WWDCでの発表はまさにうってつけと言えるでしょう。
