編集者注: 以下の記事は、PCWorld.com の Today @ PC World ブログから転載したものです。
クリスマスシーズンが間近に迫り、ゲーム機メーカー各社は2009年を記録的な好調な年にしたいと意気込んでいます。Xbox 360、PlayStation 3、Wiiはいずれもここ数週間で値下げを実施しました。ソニーとマイクロソフトはモーションコントロールの最新技術を次々と開発中で、任天堂は人気ゲームのヒーローの復活によってWiiの売り上げが伸びることを期待しています。
ソニー プレイステーション 3
最初の動きはソニーによるもので、8月にスリムなPlayStation 3（PS3 Slim）を発売しました。ハードディスク容量が120GBに増加し、価格も引き下げられました。ソニーはPS3 Slimの価格を300ドルに設定しました。これは、Slim非搭載のPS3の80GBモデルと比べて100ドルの値下げとなります。ソニーはまた、PS3の80GBモデルと160GBモデルの段階的な販売終了を進め、それぞれ300ドルと400ドルに値下げしました。
ソニーは将来性を高めるため、来春までにPS3にモーションコントローラーを導入する予定です。この新デバイスでは、野球のバット、剣、テニスラケットといった3Dオブジェクトを画面上で操作できるようになりますが、任天堂Wiiのコントローラーよりも高度な機能が搭載される予定です。また、PlayStation 3向けのPS2エミュレーターに関する噂も再燃しています。
モーションコントローラーの発売とほぼ同時期に、PS3専用ソフト『ファイナルファンタジーXIII』が米国で発売されます。正式な発売日はまだ決まっていませんが、日本で12月17日に発売され、その数ヶ月後には米国でも発売される予定です。
マイクロソフト Xbox 360
ソニーに負けまいと、マイクロソフトは数週間前にPS3の値下げを受け、Xbox 360のラインナップを刷新し、モーションコントローラーの強化を図りました。Xbox P360 Proモデルは生産終了となり、価格を50ドル値下げして250ドルにしました。Xbox 360 Eliteは100ドル値下げして300ドル（10月5日まではEliteを250ドルで購入できます）、Xbox 360 Arcadeは200ドルで据え置きです。
マイクロソフトは木曜日、Xbox 360の次期ゲーム「Project Natal」（周辺機器コントローラーではなく、ユーザーの体で操作するモーションコントロールシステム）向けにゲームを積極的に開発しているゲームメーカーのリストを公開した。Natalに向けて準備を進めているゲームメーカーには、アクティビジョン・ブリザード、ベセスダ・ソフトワークス、カプコン、ディズニー・インタラクティブ、エレクトロニック・アーツ、コナミ、MTVゲームズ、バンダイナムコ、セガ、スクウェア・エニックス、THQ Inc.、ユービーアイソフトなどが含まれる。
今年Xbox 360を購入するには、それだけでは物足りないという方は、Xboxで最も人気のあるビデオゲームシリーズの最新作がきっかけになるかもしれません。火曜日、バンジーはXbox 360版『Halo 3』の前編となる『Halo 3:ODST』をリリースしました。『ODST』はホリデーシーズンのリリースとしては少し早いですが、Xbox 360の人気をさらに高めてくれるでしょう。
任天堂Wii
最後に、モーションコントローラーブームの火付け役となったゲーム機、Wiiについて触れておきます。任天堂は木曜日、Wiiの価格を50ドル値下げし、200ドルに値下げしました。この値下げにより、WiiはXbox 360 Arcadeと直接競合するようになり、新型PS3よりも100ドル安くなります。11月15日、任天堂は任天堂エンターテイメントシステムのクラシックゲームのアップデート版である『New スーパーマリオブラザーズ Wii』を発売し、あの名作ゲーム機を再び脚光を浴びさせます。
任天堂は今年初め、Wiiモーションプラスと呼ばれるモーションコントローラーのアップデート版もリリースしました。この新しいコントローラーは、従来のWiiリモコンよりも精度が高いとされていますが、PC Worldのマット・ペッカム氏によると、このプラスはWiiの旧型モーションコントロールゲームとの下位互換性がないとのことです。
さあ、舞台は整いました。3つのゲーム機はすべて調整済みで、迫りくるホリデーシーズンに向けて準備万端です。価格も下がり、人気ゲームも続々登場、そしてモーションコントロール戦争も数ヶ月後に迫る中、今年はどのゲーム機を買おうと考えていますか？
