iCalはこれまでもそうでしたが、日付付きのイベントや予定を記録し、シンプルなToDoリストを作成できるプログラムです。AppleがiCalをプロジェクト管理アプリケーションにしようと考えたとは思えませんが、Entourageに少し似せようという誘惑はあったかもしれません。そして、その誘惑に抗ったのは喜ばしいことです。とはいえ、iCal 3.0.3は以前のバージョンよりもはるかに優れたプログラムです。表面下には、必要に応じて、新しいiCalは以前と同じ素晴らしい価格（無料）で、はるかに強力な機能を備えています。個人ユーザーや小規模なワークグループをターゲットとするユーザーにとって、iCalは最高の、最も安価で、最もシンプルなプログラムです。
見た目は違うが、感触はほぼ同じ
個人ユーザーにとって、iCal 3の改良点は控えめながらも有用です。iCal 3は、Leopardスタイルのすっきりとした外観と操作性を備えています。検索ボックスはウィンドウの右上隅に配置されており、ブラウザの習性上、検索ボックスを探す場所として定着しています。iCalの環境設定ダイアログボックスの設定により、新しいイベントごとにデフォルトで通知されます（例えば15分後など）。参加者がいるイベントは小さな人型アイコンですぐに見つけることができ、招待状が送信されたか承諾されたかはiCalに表示されます。
新しい予定を追加するのは、カレンダーをクリックして入力するのと同じくらい簡単です。イベントの詳細は、以前のドロワーではなくポップアップバルーンで追加できます。この変更点は特に気に入っています。ドロワーは画面外に表示されたり、メインウィンドウのサイズを変更したりする必要があるため、ユーザーインターフェースとしては良くないと思っていました。しかし、ほとんどの場合、新しい詳細バルーンは自動的に画面上に配置されるため、ウィンドウを移動する必要はありません。ただし、詳細バルーンには少し扱いにくい点が 1 つあります。イベントを保存した後、そのイベントをダブルクリックすると、詳細バルーンが読み取り専用モードで表示されます。ダブルクリックしたイベントを編集したい場合は、「編集」ボタンをクリックする必要があります。おそらくこれは安全機能なのでしょう。しかし、例えばメモの誤字を修正するだけで、このような手間がかかるのは奇妙に思えます。イベントや ToDo 項目は、iCal が確認を求めることなく、Delete キーを押すだけで簡単に（たとえ誤っていても）完全に削除できるからです。また、編集ボタンは日付付きのイベントには使用できるのに、ToDo リストには使用できないことに気づくと、さらに奇妙に思えます。
ああ、DockのiCalアイコンは、iCalを開いていないときでも今日の日付を正しく表示するようになりました。以前は、iCalが閉じているときはアイコンが動的に変化せず、代わりにiCalの誕生日である7月17日が表示されていました。意味が分かれば面白いのですが、どうやら多くの人がバグだと思っていたようです。
やるかやらないか
予定よりもタスクを多く扱う人にとって、iCal の弱点は依然として ToDo リストです。iCal では複数のカレンダーを作成してグループに整理することができ、これは非常に便利です。日付付きのイベントと同様に、ToDo リストもカレンダーに割り当てます。日付が割り当てられていないタスクに「カレンダー」という用語を使用するのは少々不自然ですが、より大きな問題は、iCal でタスクをグループ化する方法がカレンダーのみであるという点です。一方、Mozilla の Sunbird ( ) は、他の点では iCal に似ていますが、タスクをカレンダーに割り当てるだけでなくカテゴリに割り当てることもでき、各タスクに場所を指定することもできます。Getting Things Done アプローチの信奉者であれば、Sunbird の場所フィールドを使用してタスクにコンテキストを与えることができます。iCal には予定用の場所フィールドがありますが、タスク用はありません。iCal ではカレンダーより下のレベルでタスクを整理する方法がないため、ToDo リストはあまり複雑なものには対応できません。
タスクのステータスフィールドがもう少し分かりやすくなれば良いと思います。iCal 3では、タスクは「完了」か「未完了」のどちらかで表示されます。しかし、実生活では多くのタスクが部分的に完了しており、それが一目でわかると便利です。iCalに「進行中」ステータスが追加されると良いでしょう。さらに、より正確なステータス表示（例えば「80%完了」や「ほぼ完了」など）が可能になれば、さらに良いでしょう。
よりスマートなメール、より優れたiCal
iCal は現在、Apple の Mail ( ) の新機能でサポートされています。これは、私たちの多くが電子メール プログラムに多くの時間を費やしているという Apple の認識を反映した開発のようです。Mail で to-do を追加し、Mail または iCal で表示できます。また、Leopard Mail の新しいデータ検出機能により、メッセージ内のテキストを識別して、タスクまたはイベント (電子メールの送信者と明日のランチの約束など) に変換できるようになります。データ検出機能は特定の日付とアドレスを探すので、たとえば「明日の午前 11 時 30 分にメイン ストリートの Willy's Diner でランチしましょう」という電子メールの招待状を受け取った場合、テキストの一部にマウス カーソルを合わせると、Mail はそれをイベントの可能性があると認識し、これを iCal の日付付きイベントとして追加するか、新しい to-do 項目として追加するかを選択できます。
Mailは、ソーステキストにマウスオーバーしない限りイベントデータを検出しません。しかも、マウスオーバーした場合でも、招待状の一部（「明日のランチは午前11時30分」）しか認識せず、他の部分（「メインストリートのウィリーズ・ダイナーで」）は認識しません。後者は認識できるほど具体的ではありません。この機能は本当に役立つ可能性があるので、改善されることを期待しています。とはいえ、現状では素晴らしい機能です。
共有
iCalカレンダーの共有に関する基本的なオプションはこれまでとほぼ同じで、これは非常に良い点です。カレンダーは.Mac（近日MobileMeに名称変更予定）またはプライベートサーバー経由でオンラインで公開できます。公開されたカレンダーは簡単に購読でき、膨大な数の公開カレンダーから選ぶことができます。テキサス・レンジャーズの2008年シーズンスケジュールとローマカトリックの聖日カレンダーを追加するのも簡単でした。
しかし、iCal 3 の大きなニュースは、CalDAV カレンダー共有プロトコルをサポートしたことです。つまり、iCal Server や、オープンソースの Cosmo や Chandler などの CalDAV 対応サーバーソフトウェアを使用すれば、iCal でワークグループ全体、さらには会社全体のカレンダーを管理できるようになります。CalDAV サーバーにインストールすれば、iCal は各メンバーの作業内容と場所を把握できるので、今日 4:15 の会議にスーザンとラシッドが出席可能かどうか、その会議のために会議室が空いているかどうかなどをすぐに確認できます。個人の iCal ユーザーであれば、この新機能は無料で利用でき、作業の妨げになることはありません。むしろ、その効果を意識することさえないでしょう。しかし、より高価で複雑な商用ソリューションへの移行を検討していたビジネスユーザーの方は、今すぐ iCal を検討してみることをお勧めします。
Macworldの購入アドバイス
購入のアドバイスは？無料です。ぜひ使ってみてください。この価格帯で、ほとんどのユーザーにとって、Mac OS用のカレンダーアプリケーションとカレンダーシステムとしてこれ以上のものはありません。タスク管理機能は少々物足りないかもしれませんが、ビジネスユーザーにとっても、iCalを使えば全員のカレンダーを簡単、効果的、そして経済的に管理できることに気づくでしょう。
[ウィリアム・ポーターは、テキサス州ダラス在住のデータベース開発者兼イベント写真家です。]
