私たちは排除された存在です。はみ出し者です。違った聞き方をする存在です。
Appleが無視しているのは、私たちです。熱狂的な音楽愛好家。膨大なiTunesライブラリを持つ人々。iPod Classicを複数台購入する人々。1台に4万曲も収録されているので、もしかしたら複数台購入するかもしれません。
iTunes Match を利用できないのは私たちです。
まあ、ちょっと言い過ぎかもしれない。でも、Appleが月曜日にiTunes Matchを導入した時、iTunesライブラリをクラウドに移行したいという私のリクエストは即座に拒否された。AppleはiTunes Matchで保存できる曲数は25,000曲までと既に発表していたにもかかわらず、「ライブラリに曲が多すぎます」というメッセージには驚きました。プログラムが表示した警告には、「iTunes Store以外で購入した曲は25,000曲以下である必要があります」と書かれていた。
AppleがiTunes Matchの年間25ドルの料金でユーザーに提供するストレージ容量に制限を設ける必要があるのは、もちろん理解できます。しかし、私が理解できないのは、膨大なライブラリを持つユーザーがiTunes Matchに登録できないことです。クラウドに保存する曲を選ぶこともできず、iPodを同期するときのように、アーティスト、アルバム、ジャンルなどを選択できる画面も表示されません。結局のところ、Appleは私のようなユーザー向けに4万曲（128kbps）を収録した音楽プレーヤー、iPod Classicを販売しているのに、なぜAppleは私のようなユーザーのために、この新しい有料サービスでは音楽が多すぎると言い切れるのでしょうか？
私のiTunesライブラリには現在76,847曲（曲ではありません）が入っています。これらはすべて「曲」ではないことを強調しておきます。ライブラリの半分以上はクラシック音楽です。中には厳密には曲と言えるものもありますが、大部分はそうではありません。また、シェイクスピアの戯曲全集など、朗読録音も多数収録しています。また、ジーン・シェパードの昔のラジオ番組の録音も約1500曲あります。
しかし、AppleからiTunesライブラリに音楽（というか「オーディオコンテンツ」）が多すぎて再生できないと言われました。25,000曲という制限を回避するには、新しいiTunesライブラリを作成するなど、いくつかの方法があります。これは、一部の曲を選別し、選択した曲をクラウドに保存して他のコンピュータやiOSデバイスからアクセスできるようにするものですが、少々面倒です。メインライブラリとクラウドライブラリを切り替えて両方を最新の状態に保つのは、手間がかかる上に、メリットも少ないように思えます。
ユーザーがマッチ/アップロードするトラックを選択できるようにするのは、それほど難しくないはずです。複数のトラックを選択した際に情報ウィンドウにチェックボックスを表示するといったことも可能でしょう。現在、このウィンドウを表示すると、「オプション」タブに「コンピレーションの一部」、「シャッフル時にスキップ」などのオプションが表示されますが、「iTunes Match で使用する」というオプションを追加してみてはどうでしょうか？ユーザーはライブラリを確認し、マッチさせたくないファイルをプレイリストにコピーし、すべて選択してチェックボックスをオンにすれば良いのです。iTunes はこれらのファイルにフラグが付けられていることを認識し、無視します。あるいは、Apple には他にも同様の機能を実現する方法がいくつもあるはずです。
私は確かに少数派です。それは承知しています。iTunesライブラリが大容量（中には私よりも大きい人もいます）な人は確かに何人か知っていますが、ほとんどの人は数千曲程度しか持っていないので、AppleのiTunes Matchの要件にも問題なく適合します。しかし、Amazon.comをざっと見てみると、iPod Classicは現在、Appleの音楽プレーヤーの中で4番目に売れていることがわかります。これは、膨大な音楽ライブラリを持っている人がかなりいることを示しています。
膨大なライブラリを持つ人々の多くは、クラシック音楽ファン、あるいはコレクターです。ナクソス・レコードの代表であるクラウス・ヘイマン氏は最近のインタビューで、「コレクターを年間10枚以上のCDを購入する人と定義すると、世界にはおそらく100万人の（クラシック音楽）コレクターがいるというのが、業界でほぼ合意の見解です」と述べています。
iTunesライブラリに大きな容量を持つ別のグループは、ライブミュージックのファンです。即興演奏が盛んなことから「ジャム」バンドと呼ばれることが多いバンドの多くは、ファンがコンサートを録音してダウンロードすることを許可しています。グレイトフル・デッドはこれを最初に許可したバンドのひとつで、私はそのコンサートを何百枚も持っています。しかし、フィッシュ、moe.、そしてまったく新しい世代のジャムバンドなど、他のバンドはファンが音楽を交換することも許可しています。彼らはまた、ライブコンサートの多くまたはすべてをデジタルダウンロードとして販売しており、このようなバンドの熱心なファンがライブショーを何十回も、あるいはツアー全体のコンサートを購入することも珍しくありません。グレイトフル・デッドとフィッシュの両方のファンであるMacworldの編集長ジョン・セフは、彼のiTunesライブラリには3万曲以上（多くのライブ録音を含む）あると私に話しました。
レコード業界を支えているのは、まさに彼らです。音楽に情熱を燃やすこれらの人々がいなければ、今日流通している音楽ははるかに均質で型にはまったものになっていたでしょう。確かに、多くのポップミュージックはそうなっていますが、音楽業界を支えているのは、チャートのトップに立つことはなく、ほとんどの人が耳にする機会のない音楽を作る、あらゆるジャンルのミュージシャン、ソングライター、作曲家といった、絶えず入れ替わり立ち替わりする下層階級の人々です。
だから、Appleさん、どうか私たちを排除しないでください。私たちは音楽の聴き方が違うし、音楽に興味があって、iTunes、iPod、iPhoneも使っています。Mac miniをメディアサーバーとして買い、AirPort Expressを使ってステレオに音楽をストリーミングしています。この新しいサービスに迎え入れるべきは私たちであり、門前払いされるべきではありません。
[シニア寄稿者のKirk McElhearn氏は、自身のブログKirkvilleでMac以外の記事も執筆しています。Twitter: @mcelhearn Kirk氏は『Take Control of iTunes 10: The FAQ』の著者です。]
