高校時代の英語の先生が20年以上前に初めて『ジュリアス・シーザー』を私に押し付けてくださって以来、シェイクスピアを読み続けています。喜劇、悲劇、歴史小説は誰よりも好きですが、敢えて告白します。ストラトフォード・アポン・エイヴォンの詩人、シェイクスピアが何を語っているのか、全く理解できない箇所がいくつかあるのです。
私が特に鈍感だからというわけではありません――本当に。シェイクスピアが戯曲を当時の言語で書いたからです。「ジャック・ア・レント」「キャンカー・ブロッサム」「キックショー」といった言葉やフレーズは、世紀の変わり目、つまり17世紀にはどれほど印象深いものだったかもしれませんが、今では会話の中ではあまり出てきません。そのため、マルクス・アントニーがブルータス、クラウディウス、そして他の仲間たちに痛烈な批判を浴びせている場面を、理解するのが難しくなるのです。
実際、Readdleの無料アプリ「Shakespeare」をレビューした際、この堅実なアプリに対する批判点の一つは、シェイクスピアの戯曲、詩、ソネット集に脚注が全く含まれていないことでした。そのため、 Twitterの合間に「十二夜」を少し読みたい時や、メールチェック後に「マクベス」を読みたい時、時折登場する難解な言い回しを理解するための助けが全くない状態で読むしかありませんでした。
2つの新しいアプリは、シェイクスピア作品をモバイルと同じくらい手軽に楽しめるようにすることを目指しています。Sparknotesの「 No Fear Shakespeare」と、Readdleの後継アプリ「Shakespeare Pro」は、シェイクスピアの神秘性を解き明かすために全く異なるアプローチを採用しており、その成果はそれぞれ異なっています。
No Fear Shakespeare は、善意の英語の先生から『ジュリアス・シーザー』を渡されたばかりの高校生をターゲットにしているように感じる。横向きモードでのみ動作するこのアプリは、分割画面でシェイクスピア作品を表示し、劇の原文が画面の左側に表示され、現代の観客向けに改訂されたバージョンが右側に表示される。そのため、『ジュリアス・シーザー』第 1 幕第 2 場で、カシアスが「親愛なるブルータスよ、我々が下級者であるのは運命のせいではなく、我々自身のせいだ」と注意するときに、No Fear Shakespeare は親切にも「我々が奴隷であるのは運命のせいではなく、我々自身のせいだ」と翻訳する。確かに少し平凡で、純粋主義者をうんざりさせるような解釈かもしれないが、登場人物が何を言っているのかを理解しようとしている学生であれば、目的は達成される。
もちろん、「No Fear Shakespeare」の有用性には限界があります。このアプリは、劇の筋書きを紐解くことに重点を置いています（そのため、各劇の冒頭には筋書きの要約セクションも用意されています）。テーマの理解、象徴の特定、あるいは誰が誰に何を言っているかといったこと以外のことは、このアプリの管轄外です。
『ノー・フィア・シェイクスピア』の現代語訳にも同様に限界がある。『ジュリアス・シーザー』第1幕第1場を例に挙げよう。この場面で、ムレルスは平民の職業を尋ね、「そうですが、おっしゃる通り、靴屋です」と答える。『ノー・フィア・シェイクスピア』ではこれを「単なる靴屋と呼んでもいいでしょう」と訳しているが、この言葉には二重の意味がある。「靴屋」はこの文脈では「下手人」という意味も持ち、ムレルスと平民の間でアボットとコステロ風のやり取りが起こり、野心と裏切りを描いた陰鬱な悲劇にいくらか軽妙さを加えている。『ノー・フィア・シェイクスピア』の読者はこの二重の意味に気づかないだろう。この部分では、脚注の形で文脈をもっと詳しく示していれば良かったのにと思う。 (No Fear Shakespeare の App Store ページのスクリーンショットの 1 つには脚注機能が示されていますが、私がJulius Caesarを読み進めているときに脚注機能に遭遇することはありませんでした。)
アプリの操作は比較的簡単で、左右にフリックするだけでページをめくることができます。個人的には、シーンを進めるには下方向にスクロールした方が良かったと思います。No Fear Shakespeareの並列レイアウトには合っていると思うからです。現代語訳は原文よりもはるかに短い場合が多く、例えば、マーク・アントニーがシーザーを埋葬し続ける一方で、No Fear Shakespeareの翻訳では前のページで完結してしまう、といったことが起こります。
No Fear Shakespeareでは、分割画面を解除して原文または翻訳版のみを表示するオプションがあります。しかし、片方のバージョンのみを表示している場合でも分割画面の改ページが保持されるため、画面に多くの空きスペースが残ってしまいます。おそらくiPadが登場し、画面がはるかに大きくなれば、Sparknotesは余分なスペースをより効果的に活用したNo Fear Shakespeareのバージョンをリリースするでしょう。しかし、私たちはまだiPadの世界に生きているわけではありません。
「No Fear Shakespeare」の5ドルで何が得られるのか、よくわからない意見があるようです。これはApp Storeの頭の悪いアマチュアレビュアーによる誤解です。アプリを購入すると、18のシェイクスピア劇から1つをダウンロードできる権利が得られます。（アプリには、ダウンロードする内容がわかるように、すべての劇の冒頭シーンに加え、劇の歴史的事実、あらすじ、登場人物一覧も含まれています。）アプリで入手できる1つの劇以外にも追加したい場合は、5ドルのアプリ内購入が必要です。18の劇すべてをダウンロードするには、20ドルかかります。 （そして、確かに、18 はシェイクスピアが実際に書いた戯曲の数よりはるかに少ない。『二人の高貴な親族』や『エドワード三世』のようないかがわしい作品を除いたとしても。『No Fear Shakespeare』は、ほとんどの高校生が課題として出される戯曲に焦点を当てているように見えるので、『アテネのタイモン』が読書リストのトップを占めている学校に通っていない限り、このアプリで対応できるだろう。）私にとって、アプリ内購入モデルは完全に理にかなったアプローチに思える。なぜなら、このアプリはシェイクスピア研究者ではなく、正直に言って、そうでなければ『ロミオとジュリエット』を理解するためにバズ・ラーマンの過大評価されたつまらない作品に頼ってしまうような、一回限りの大学を卒業する学生を対象としているからだ。『No Fear Shakespeare』がぼったくりだと文句を言う App Store のレビュー担当者には、泣き叫ぶ平民の群衆が『詩人シナ』を扱うのと同じように接してほしい。
Shakespeare Proは、明らかに異なるユーザー層をターゲットにしています。154のソネット、6つの詩、そしてシェイクスピアが書いたすべての戯曲（そしておそらく彼が書いていないものもいくつか）を収録したこのアプリは、シェイクスピアを愛し、彼の著作すべてをiPhoneやiPod touchで楽しみたい人のためのアプリです。Readdleのアプリのプロ版は、無料のシェイクスピア作品の長所をすべて備えつつ、多くの欠点を修正しています。
例えば、シェイクスピアの原典のレビューでは、アプリに行番号が表示されないことについて不満を述べました。Pro版では行番号の表示をオン/オフにできます。登場人物の名前がしばしば紛らわしい略語に短縮されていることにも不満を述べましたが、これも設定でフルネームを表示できます。シェイクスピアProでは登場人物の名前がセリフからより明確に区別され、全体的な読書体験が向上しています。
しかし、このアプリの目玉は、各劇中からオン/オフを切り替えられる用語集です。用語集を有効にすると、劇中の特定の単語に下線が引かれ、その単語をタップするとポップアップで定義が表示されるので、ボドキン、バリカド、バウコックといった単語の意味を理解できます。ただし、用語集は完璧ではありません。定義がやや広範囲にわたる場合があり、シーン間を移動したいだけなのに、うっかり単語をタップしてしまうことがよくあります。また、アプリの用語集タブには、AからZまでのナビゲーションバーがあれば、無駄なスクロールを省くことができます。それでも、Shakespeare Proの用語集は、この素晴らしいアプリを構成する貴重な要素です。
『No Fear Shakespeare』は特定の戯曲の意味を理解するのに役立ちますが、Readdle の Shakespeare Pro を使用すると、モバイル デバイスから快適にシェイクスピア作品全体を堪能できます。
[英国大使夫人とともに、Macworld.com 編集長フィリップ・マイケルズが『トロイラスとクレシダ』のジョークに挑戦します。 ]
