Apple は、シーンを照らすために、主要な iOS デバイスがアシスタントフラッシュとして他の多くの二次デバイスを制御する新しい特許を申請しました。
暗い場所で写真を撮る場合、必ずしも思い通りの結果が得られないことがあります。そのため、フラッシュを使ってシーンを明るくします。しかし、フラッシュ1つでは不十分だったり、顔写真が台無しになったりすることもあります。おそらく、Appleがこの新しいシステムを考案したのはそのためでしょう。
Appleの特許は「照明システム」として米国特許商標庁に申請されている。
この特許は、「カメラやモバイル電子機器などの画像キャプチャデバイスを用いて画像をキャプチャする方法」について記述しており、カメラ（またはiPhone）とセカンダリデバイス間の接続を開始する方法についても説明しています。また、シーンを異なる光源で照らしながらテスト画像をキャプチャし、それらのテスト画像を分析してシーンの照明を調整する必要があるかどうかを判断する方法についても言及しています。この特許の全文はApple Insiderでご覧いただけます。
このアイデアは、Apple のエンジニアリング マネージャーである Richard L. Baer 氏が考案したもので、2011 年 11 月に初めて提出されました。
この特許は、複数のデバイスを用いてシーンを照明し、それら全てをメインデバイス（iPhone、iPod、またはiPad）によって制御する点から、「ソーシャルカメラフラッシュ」と見なすことができます。メインデバイスは、カメラ機能付き携帯電話または通常のカメラのいずれかであり、補助デバイスは照明機能付きデバイス、またはメインデバイスと同じ製品です。補助デバイスは全て、手動または自動で制御でき、同時に、または任意の順序でフラッシュを発光させることができます。
Instagram などの写真編集アプリやカメラアプリが多数あり、画像をアップロードして Facebook などのソーシャル ネットワーキング サイトに共有するのも簡単なため、iPhone で写真を撮ることがますます普及しています。
さらに、カメラ付き携帯電話で撮影した写真が必ずしも最高の出来栄えであるとは限りません。そのため、人々が写真に様々なフィルターを使う傾向にあるのかもしれません。カメラ付き携帯電話の写真撮影には欠点があるにもかかわらず、コンパクトカメラの売上は減少しています。人々は、携帯電話の方がはるかに小型で軽量で、写真編集機能も充実しているため、持ち歩くことを好んでいるようです。一方、カメラは、コンパクトカメラでさえ持ち運びにかさばります。
