Appleは水曜日に発表された新型iPadタブレットに、電子書籍リーダーアプリ「iBooks」を同梱しました。このアプリを使えば、iPadの9.7インチ液晶画面で電子書籍を読むことができます。
「アマゾンはキンドルでこの機能の先駆者として素晴らしい仕事をしたので、我々はその功績を継承していくつもりだ」とアップルのスティーブ・ジョブズCEOは水曜日の製品発表会で語った。
iBooksでは、iPadから直接電子書籍を購入・ダウンロードできます。ユーザーは、アプリに完全に統合されるAppleの新しいiBookstoreを通じて書籍を購入します。水曜日に行われたiBooksのデモでは、書籍の価格は8ドルから15ドルの間になるようです。
iBookstoreはAppleのiTunes StoreやApp Storeと同じフォーマットを採用しており、ユーザーは大手出版社から独立系出版社まで、様々な出版社のコンテンツを閲覧できます。ジョブズCEOは、ペンギン社、ハーパーコリンズ社、サイモン＆シュスター社、マクミラン社、ハシェット・ブック・グループの大手出版社5社のコンテンツがiBookstoreに収録されると述べました。iTunes Storeのプレビュー機能と同様に、購入前に電子書籍のサンプルを閲覧できます。書籍をダウンロードすると、iBooksの本棚スタイルのインターフェースに直接表示されます。
本をタップして読み、画面右側の任意の場所をタップしてページをめくると、左側の任意の場所をタップしてページを戻します。ページをゆっくりめくりたい場合は、ドラッグすることもできます。また、目次画面から特定の章に移動することもできます。
書籍のフォントサイズを変更し、お好みに合わせてフォントサイズを大きくしたり小さくしたりできます。また、フォント自体も変更可能で、Baskerville、Cochin、Palatino、Times New Roman、Verdanaから選択できます。
「iPadは、人気の書籍や教科書を読むための素晴らしい電子書籍リーダーになると考えています」とジョブズ氏は語った。
iBooksは、国際デジタル出版フォーラム（IDP）が採択した自由でオープンな書籍規格であるePUB規格を採用します。オープン規格の採用はAppleにとって重要な動きであり、iBooks、ひいてはiPadをより幅広いユーザーに開放することになります。一方、多くの電子書籍リーダー、特にAmazonのKindleは独自のフォーマットを採用しています。（ソニーも電子書籍リーダーでePUBを採用しています。）
水曜日のiPadイベントで行われたiBooksのデモは、書籍のみに焦点を当てていました。雑誌や新聞は、Appleが構想しているiBookstoreのラインナップには含まれていないようです。ニューヨーク・タイムズ紙が、刷新されたiPhoneソフトウェア開発キットのプレゼンテーションで、iPad向けに最適化された自社出版物のデモを行ったことから、新聞や雑誌がiPadのワイドスクリーンでの読書体験を活用したいのであれば、モバイルアプリに頼らざるを得ないのかもしれません。
太平洋標準時午後 12 時 39 分に更新され、Apple の iBooks デモに関する詳細情報が追加されました。
