このアプリを修正: iOS向けMedium

私たちはモバイルアプリに多くの時間を費やしています。そして、時には同じアプリの中でも、気に入る点と気に入らない点を熟知しています。「このアプリを修正する」シリーズでは、欠点がないわけではないモバイルアプリを詳しく検証し、少しでも完璧に近づける方法を探ります。

ストーリー共有プラットフォーム「Medium」は、2012年のサービス開始以来、作家が物語を執筆し、読者と共有できるサイトとして成功を収めてきました。作家にとって、Mediumはデザイン性に優れたマルチメディア作品を簡単に公開できるツールを提供しています。読者にとって、Mediumは素晴らしい物語を見つけて読み、Facebook、Twitter、メール、そしてMediumベースのコレクションで共有できる場です。

iOS向けの読み取り専用アプリ「Medium」が最近リリースされたのは納得できます。このアプリが本当に気に入りたかったのですが、現時点ではまだベータ版の段階です。開発者は、ウェブサイトで利用できる機能の多くがまだ実装されていないことを認めつつも、「iPad向けにアプリのエクスペリエンスを最適化しており、iPad上でMediumがどれほど美しく表示されるか、皆さんも私たちと同じようにワクワクしてくれると確信しています」と述べています。 

正しいこと

MediumはiOS版Safariやその他のiOSブラウザでも簡単に閲覧できますが、スタンドアロンアプリを使えば、Webブラウザで読む際に避けられない煩わしさを感じることなく、快適に読むことができます。同時に、これはMediumにとって読者のエンゲージメントを長時間維持するための手段であり、記事自体もアプリの環境でより美しく輝きます。

何が間違っているのか

MediumのストーリーはiPhoneでもiPadでも美しく表示されますが、アプリを使うとなるとイライラさせられることがあります。例えば、サイトとアプリの両方でストーリーをブックマークできますが、iOS版Safariではブックマークしたストーリーの一覧を見ることができるのに、アプリ内ではそれができません。購読しているコレクション内のストーリー、フォローしている個々の著者、フォローしているTwitterやFacebookアカウントに投稿されたストーリーをまとめたリーディングリストでも同じです。そして、Mediumの「トップ100」ストーリーのリストでも同じことが言えます。リーディングリスト、ブックマーク、トップ100の3つのメニューは、Mediumのウェブサイトでは最前面にありますが、アプリでは現在利用できません。

一言で言えば、このアプリは非常にシンプルなストーリーブラウザであり、iOS版SafariでMedium.comにアクセスすると、より充実した体験が得られます。SafariでMediumアカウントにサインインすると、ストーリーを検索したり、コレクションを簡単に検索・閲覧したりできます。ストーリーは縦向きでも横向きでも表示できますが、アプリは縦向きのみです。MediumのストーリーをInstapaperやPocketなどのアプリで後で読むために保存したい場合は、モバイル版Safariからは可能ですが、Mediumアプリからは保存できません。

このアプリの宣伝されていない機能の一つに、オフラインでストーリーを読める機能があります。この機能を使うには、TwitterやFacebookで他のMediumユーザーと繋がったり、Medium.comまたはアプリ内で個々のライターのフィードを購読したり、ストーリーをブックマークしたりすることで、Medium上のストーリーを「収集」します。しかし、オフラインで読めるようにキャッシュされているストーリーの数は不明で、iOSデバイスに保存されているストーリーを確認するには、スライドショーをスクロールするように左右にスワイプしてスクロールするしかありません。 

現時点では、iOS版Mediumをご利用いただくには、FacebookまたはTwitterのアカウントが必要です。アカウントがなくても、iOS版Safariを使えばMediumのウェブサイトで記事を閲覧・読むことができます。

修正方法

開発の初期段階では、iOS版Mediumを読者にとって日常的に使えるアプリとして推奨するのは難しいですが、近いうちにそうなることを願っています。それまでは、Medium.comにアクセスしてアカウントを作成する方が、読者にとってより良い体験になるでしょう。そこには素晴らしいコンテンツが揃っているからです。

• オフラインで読むためにキャッシュされているストーリーの数を明確にします。現在は、キューから読むストーリーを選択するのではなく、ストーリーからストーリーへとスクロールする必要があります。
• 後で読むサービスのサポートを追加する:アプリ内での読書は快適な体験ですが、Pocket や Instapaper のサポートが追加されると嬉しいです。
• ブックマークをサポートし、Medium の 3 つのメイン閲覧メニューにタブを追加します。これらの機能がなければ、新しい読み物を見つけるのはそれほど簡単ではありません。