大きいほど良い。古い格言にもあるように。しかし、アイザック・ニュートン卿の言葉を借りれば、どんな格言にも、それと同等で反対の、ええと、別の格言がある。例えば、「良いものは小さな包みの中に入っている」。
しかし最近、Appleは前者の格言に固執しているようだ。同社はますます大型のスマートフォン、ノートパソコン、iPadを次々と生産しており、これらの大型デバイスを欲しがる顧客は確かに大勢いる一方で、もう少しコンパクトなものを好む市場の一部はますます取り残されつつある。
小型デバイスの価値を理解している人として、Appleが製品ラインの縮小を検討する絶好の機会はたくさんあると感じています。しかも、それは従来の「カミソリのように薄い」アプローチだけに限りません。さあ、小型化しましょう。
携帯電話が半分しかないよりはましだ
小型スマートフォン派は少数派かもしれないが、声高に支持する声は大きい。Appleはスマートフォンのサイズ上限を拡大し続けており、最新のラインナップは映画館のポップコーンバケツのようなサイズになりつつある。ラージ（iPhone 11 Pro）、エクストララージ（iPhone 11）、そしてスーパーメガエクストララージ（iPhone 11 Pro Max）だ。
それは当然です。一日中スマートフォンの画面を見つめているなら、画面はできるだけ大きくしたいと思うのは当然です。しかし、本当の問題は、デバイスを片手で操作したい時、あるいは（考えられないかもしれませんが！）ポケットに入れたい時です。
りんごiPhone SEは、Appleの「小型」とされる最後の携帯電話です。
iPhone SEは、言うまでもなく、Appleが製造した最後の真に小型のスマートフォンでした。Appleの現行最小のスマートフォンであるiPhone 8でさえ、SEを矮小化しています。SEの後継機が間もなく登場すると噂されていますが、物理的なサイズではなく、前モデルの価格帯を踏襲すると予想されており、iPhone 8（そしてそれ以前の7、6s、6）と似たようなものになると思われます。
Appleから本当に小さなスマートフォンが再び登場する日は来るのでしょうか？近い将来には到底なさそうですが、絶対にないとは言い切れません。この分野での私の最大の希望は、ここ1年ほどで登場し始めた折りたたみ式や巻き取り式のスクリーンの普及です。この技術はまだ目新しいもの以上のものには程遠いものの、まだ初期段階であり、真に実用化される段階に至らないと決めつけるのは短絡的です。いつか、私たちは小さなスマートフォンを持ち歩き、展開すると大きなディスプレイになり、両方の長所を兼ね備えるようになるかもしれません。
私のはミニにしてください
昨年秋、Appleは16.1インチMacBook Proを発表しました。これは、2012年に17インチMacBook Proが市場から消えて以来、最大のポータブルMacとなります。最近では、Appleが16インチモデルとその小型の13インチモデルの間に位置する14.1インチMacBook Proも、そう遠くない将来に発売する予定だという噂が流れています。
りんご11インチMacBook Air
私には奇妙な選択に思えます。なぜなら、既存の2つのMacBook Proの中間に位置する製品の市場規模は小さいように思えるからです（もちろん、13インチモデルの後継機となるなら話は別ですが、それはあり得ないことではありません）。しかし、ラインナップの下位モデルは、特にAppleが数年前に12インチMacBookの製造を中止して以来、大きな市場が開かれています。11インチMacBook Airの愛用者としては、その小ささには多くの利点があると考えています。フルサイズのキーボードを搭載できるほどの大きさでありながら、例えば飛行機のトレーテーブルにも楽に収まるほどコンパクトです。さらに、iPadと一緒にバッグに入れても、まるでレンガを持ち歩いているような重さを感じさせないほど軽量です。
小型Macに希望はあるのだろうか？今のところ開発中の噂は何もないが、私は楽観視している。AppleがカスタムメイドのARMチップに移行するという最近の噂が現実のものになれば、小型MacBookは理想的な最初のモデルとなるだろう。結局のところ、これらはAppleのMacラインナップの中ではパワフルな製品ではないので、パフォーマンスを犠牲にしてでも小型で軽量な製品を求めるユーザーにとって魅力的な製品となるだろう。
「iPadを買えばいい」と言う人がいるようですが、私はiPadを持っています。でも、Macでやりたい作業はまだまだたくさんあります。正直に言うと、もっと小さい画面でできる選択肢があってもいいと思っています。
ファブレット万歳？
りんごiPadミニ
iPadといえば、Appleが実際に小型化を進めてきた分野の一つです。時として中途半端な選択だったとしても。iPad miniは長年アップデートが行われていなかったにもかかわらず、昨年春に刷新され、Apple Pencilのサポート、高性能プロセッサ、そして大容量ストレージが搭載されました。Appleは小型版タブレットの需要があると考えているようです。そうでなければ、おそらく静かに姿を消していたでしょう。
iPadを先導役にしよう、と私は言いたい。iPadは、Appleが自社デバイスの小型版を、途方もなく低性能でもなく、法外な価格でもない、そして多くのニッチな用途を持つ製品として作れることを示している。Appleは往々にして画一的なアプローチを好む企業だが、同社が真に心に留めるべき格言は「多ければ多いほど良い」であることは明らかだ。
