Appleに関する噂は、時折、独り歩きすることがあります。ウェブサイトはそれを事実として扱い始め、新製品／機能／変更が良いアイデアかどうかについて憶測を始めます。マイケル・サイモン氏は今週、AppleがiPhoneからヘッドフォンジャックを廃止するかもしれないという噂について記事を書いた際に、まさにそのことをしました。彼はそれを素晴らしいアイデアだと考えていますが、私はひどいことになると思います。
この噂は新しいものではありません。AppleがLightningポートをオーディオ用に利用する仕様を発表した2014年6月に始まりました。当時、専門家たちはヘッドホンジャックのない未来を想像していました。Appleはヘッドホンジャックを廃止しませんでしたが、ヘッドホンメーカーはオンボードDAC（デジタル-アナログコンバーター）などの高度な機能を備えたヘッドホンを開発することができました。今のところ、この技術を採用したヘッドホンはPhillipsのFidelio M2Lのみです。
Appleがヘッドホンジャックを廃止するとは想像しがたい。この変化は、フロッピードライブや光学ドライブの廃止、初代iMacへのUSBコネクタの追加、そして最近ではMacBookへのUSB-Cコネクタの導入といった革命になぞらえられてきた。しかし、比較のしようがない。最初のケースでは、これらの変化はコンピュータにデータを取り込む方法に影響を与えた。当時すでに小さすぎて多くのデータを保持できなかったフロッピーディスクから、Zipドライブや書き換え可能なCDなどに切り替えることは、それほど大きな問題ではなかった。光学ドライブが廃止されたのは、ほとんどの人がそれを必要としなかったからであり、外付けドライブを購入すればよかったのだ。そしてUSBコネクタについて言えば、据え置き型のデバイスにアダプタを追加することは大した問題ではない（ただし、アダプタのためにお金を払うのは面倒ではある）。
もしAppleがiPhoneからヘッドホンジャックを廃止したら、ヘッドホンを持っている人全員がアダプタが必要になるでしょう。しかも、これはiPhoneに1/4インチヘッドホンジャックを接続するような安価なアダプタではありません。Lightningポートはアナログ音声を出力しないため、アダプタにはDACを内蔵する必要があり、かなり高価なドングル（例えば25ドル程度）になります。しかも、モバイル機器でアダプタを使うのは面倒ですし、紛失しやすいです。
多くの人がヘッドフォンを所有しており、中には高価なものも含まれています。そのため、iPhoneでの使用を制限したり、専用のアダプタが必要になったりすると、多くの消費者が不満を抱くでしょう。Lightningコネクタしか搭載されていないヘッドフォンを購入するつもりはありません。iPad、iPod touch、iPod shuffle、アンプ、その他のデバイスで使えなくなるからです。
このジャックを廃止すべきだという主張は、一般的にiPhoneを薄くするためだと言われています。しかし、iPhoneはもっと薄くても、同じジャックを搭載できます。iPhone 6sの厚さは7.1mmですが、iPod touchはわずか6.1mmです。AppleがiPhoneをこれより薄くするとは想像しがたいです。もし薄くなったとしたら？ まあ、ヘッドホンジャック付きのiPod nanoの厚さはわずか5.4mmですから、十分な余裕があります。仮に薄くなったとしても、Appleはすでに薄型ヘッドホンジャックの特許を取得しており、既存のヘッドホン用の安価なアダプタを使えば使えるでしょう。（Appleは現行iPhoneの突出したカメラレンズをもっと気にするべきです…）
AppleのiPod nanoにはヘッドフォンジャックがあり、iPhone 6sよりも薄いです。
そしてBluetooth。Bluetoothヘッドホンは大好きなのですが、値段が高く、有線ヘッドホンほど音質が良くありません。（AppleのBeatsワイヤレスヘッドホンは有線タイプより100ドル高いです。）それに充電も必要です。面倒なのは誰もが避けたいですよね。
何億人もの人がヘッドフォンを所有し、それらを接続するデバイスが無数にあることを考えると、ヘッドフォンジャックをなくすというのは単に悪いアイデアというだけでなく、全く意味がありません。昨年の噂は間違っていましたが、今回もまた間違っていると確信しています。
